— Всего два вопроса, — женщина извлекла из папки изображения. — Прежде всего вот эта женщина. Вы не видели ее?

— Нет, — он покачал головой. — Я бы сразу запомнил. А второй вопрос?

— Экипаж, — на обозрение было представлено второе изображение. — Возможно, вы видели его в день первого спектакля.

— В день спектакля, говорите, — садовник задумался. — А изображения сзади у вас нет случайно?

Симона только развела руками. Как Саманта ни пыталась, тыла экипажа видно не было. То ли в тот момент уже действовали амулеты, то ли изначально так было сделано в связи с каким-то особо узнаваемым элементом. То ли они просто не смогли считать изображение из-за того, что возле театра в тот день было слишком много людей. Приходилось довольствоваться тем, что имелось.

— Увы, мистер Дарминсон. Все, чем располагаем.

— Просто видел я одну карету, чем-то похожую. Но, сами понимаете, спереди их еще различить можно, а вот с тылу сложнее. Я ее почему запомнил — слишком быстро они уезжали. Вывернули из-за угла, и рванули по Трубной улице. Я потому и заметил, что кто-то громко ругаться начал. Видимо, чуть не сбили бедолагу.

Симона записала полученную информацию, после чего распрощалась со свидетелем. Теперь ей предстояло сложное дело — отслеживать путь кареты по городу. Пусть Грегор и не давал подобных распоряжений, все равно он потом спросит, почему она не сделала то, что само собой разумелось. Так что лучше проявить инициативу и пойти опрашивать людей добровольно. Но начать она решила с кондитера.

— Мистер Сорелло, — Джастин Айсер устроился напротив мужчины в строгом костюме и со значком магов редкой звуковой школы. Беседа проходила в ресторане гостиницы. В связи с хорошей погодой почти все посетители выбирали террасу, поэтому мужчины могли не опасаться, что кто-то посторонний решит подслушать их разговор. И все равно маг использовал свои способности заглушать звуки как со стороны прочих, так и их со следователем беседу.

— Я даже не буду спрашивать, откуда такое внимание к моей скромной персоне, — маг подозвал официанта и сделал заказ. Полицейский ограничился кофе. — Полагаю, вы хотите поговорить со мной о Селене?

— Верно? — Джастин достал блокнот и карандаш. — Надеюсь, вы будете честны со следствием. Поскольку мы вправе задержать, если понадобится, всю труппу, пока не разберемся в этом деле, или не придем к выводу, что наших сил недостаточно, и необходимо подключать столичную полицию.

При упоминании столичных органов правопорядка, маг поморщился, что не укрылось от следователя. Между тем, официант принес заказ. Пока посторонний человек расставлял чашки и тарелки, мужчины присматривались друг к другу.

— Не могу сказать, что я в восторге от работы столичных следователей, — поморщился Педро. — Они любят найти козла отпущения и повесить на него все возможные и невозможные грехи только потому, что сверху требуют раскрытия, а у них нет даже соображений, кто бы мог совершить преступление.

— Сталкивались с этим на личном опыте?

— На опыте друга. Благо удалось доказать его невиновность. Но дело было серьезное, три пересмотра. На третьем заинтересовались уже власти. В противном случае неизвестно, чем бы все закончилось. Но давайте вернемся к нашим вопросам.

— Хорошо, — Джастин повертел между пальцами карандаш. — Какие отношения у вас были с мисс Совендел?

— Родственные, — не сомневаясь в вариантах ответа, произнес Педро Сорелло. — Селена приходилась мне троюродной сестрой. Разумеется, мы не афишировали такого положения, поскольку директор не в восторге, когда в театре работают родственники. Даже Марсию, сестру Терезы, он терпит только потому, что она положительно влияет на актрису и выполняет полезную работу.

— Странно, — заметил следователь.

— Почему-то считается, что один родственник будет постоянно хлопотать за другого. Во всяком случае, так считает наш дражайший директор. Возможно, где-то так и бывает, но у нас довольно странно, чтобы гример уговаривал начальство пойти навстречу дирижеру. Это я образно.

— Да, я понял, — в блокноте появилась очередная заметка. — Но мне бы хотелось более развернутый ответ по поводу ваших родственных отношений. В столице норма сегодня родственные, а через пару месяцев в храм идут сочетаться законным браком.

— О нет, — рассмеялся маг. — До такого у нас точно не могло дойти. Во-первых, я все еще не потерял надежды завоевать Марию. Ну и, во-вторых, у Селены был мужчина. Кто он, мы не знаем. Она обещала представить его, когда придет время. Вся родня ждала. А тут такое. Даже не знаю, как буду разговаривать с тетушкой.

— Надеюсь, мисс Совендел все-таки найдется, — поспешил успокоить его Джерими. — А этот самый мужчина не мог устроить ее похищение.

— Вот уж чего точно не знаю, — не стал скрывать маг. — Кузина отзывалась о нем весьма лестно, но она во всех людях старалась найти что-то хорошее. Может, и мог, а, может, и нет. Я с ним не знаком.

— Понятно, — информация была ценной, пусть и неполной. Придется опять разыскивать служанку актрисы. Возможно, она что-то знала. Вот так всегда и бывает, когда не знаешь, что искать и где. С другой стороны, этот опыт у них первый в жизни. Это Рой когда-то работал в столице, но и он успел подрастерять полученные навыки за пару лет спокойствия. Так что будем действовать наугад. — Скажите, а вы не в курсе, на какой срок у мисс Совендел был заключен контракт?

— Контракт… — тут Педро задумался. — Насколько я помню, но могу и ошибаться, он или скоро закончится, или уже закончился. В последнем случае, даже не понимаю, как Селену могли уговорить на эти гастроли. Ведь она ждала, когда освободится от театра.

— Может, она сама забыла дату, — предположил следователь.

— Да, возможно. Июнь, июль, названия похожи. А все бумаги и ценности она хранит в банке. Несколько раз в квартиру уже забирались воры. К счастью, их с Глорией дома не было, — пояснил маг. — Вы не думайте, Селена не такая пустышка, как может показаться сначала. Она училась в хорошем пансионе. Потом ходила на актерские курсы. Ну и кроме того старалась много читать, развиваться. Считала, что это ей в будущем пригодится. Ну а с появлением мужчины и вовсе радовалась, что ему с ней интересно. Другое дело, она немного рассеяна. Но все актрисы такие. Слишком много всего приходится держать в голове.

— Понятно. Скажите, а сам директор театра как относился к тому, что ваша кузина не хочет продлевать контракт?

— Мягко говоря, он был не в восторге, — не стал покрывать начальство маг. — Слышать об этом ничего не хотел. Все-таки на спектакли с Селеной всегда было сложно достать билеты.

— Ясно, — в блокноте появилось еще несколько слов. — То есть, он мог устроить так, чтобы она исчезла. Драматический ход, так сказать. Таинственное исчезновение актрисы во время гастролей…

— Иногда мне кажется, — заметил мистер Сорелло, — что наш директор готов на что угодно, лишь бы это принесло ему выгоду. Так что я не удивлюсь, если это его рук дело. Скажем так, попытка заставить Селену подписать новый контракт.