парень раскусил коварный план, однако, едва согнувшись пополам, шипя от боли, он быстро выпрямился и отвесил ей пощёчину.

Во рту появился тошнотворный привкус крови. В глазах потемнело от удара головой о стену. Ушибленный участок на лбу пронзила боль.

– Говоришь, он в постели лучше, да? – перехватив тонкое запястье и вплотную притянув девушку к себе, рявкнул Корчагин. – А может, всё-таки проверим?

Он развернул её к стене, больно придавив крепким торсом. Руки судорожно пытались найти край блузки, чтобы добраться до трясшегося от истерики тела.

– Андрей, отпусти!

Необузданная ярость стала смешиваться с растущим возбуждением. Сопротивление лишь раздувало дикое желание – дешёвая сучка!

– Сейчас и посмотрим, кто лучше.

Рука рывком распахнула блузку. Мелкие пуговки рассыпались по полу. Громкий надрывный крик сорвался с губ Саши:

– Андрей, не надо!

Его ладонь больно сжала упругую, скрытую под тонкой тканью кружевного бюстгальтера грудь.

– Андрей, пожалуйста… – сквозь слёзы взмолилась она. – Помогите!

Удар о стену приглушил призыв о помощи. Развернув её к себе, Андрей перехватил тонкую шею рукой, лишая Александру возможности дышать:

– Он же именно так привык общаться? Тебе теперь такое общение по душе, да?

– Пожалуйста…

Хватка ослабла, но лишь для того, чтобы тот успел склониться и прилипнуть к шее, покрывая её болезненными поцелуями. Свободная ладонь задрала край юбки и тут же поползла по внутренней части бедра к промежности. Выбиваясь из последних сил, несмотря на боль и туман перед глазами, Саша в очередной раз громко закричала, надеясь, что соседка всё же услышит:

– Помогите! Кто-нибудь! Помо…

Секунда – и звонкая пощёчина оборвала крик на полуслове.

– Эй, у вас там всё в порядке? – раздался испуганный голос с лестничной клетки за дверью.

Саша поняла, что это была единственная возможность спастись, и, укусив ладонь, которой Корчагин зажал ей рот, закричала:

– Помогите мне! Пожалуйста, помогите!

Андрей выругался и с силой толкнул её на комод:

– Сука!

После этих слов он выбежал из квартиры. Оттолкнув стоявшую на пути пожилую женщину в сторону, Корчагин бросился вниз.

– Что у вас стряслось? Что…

– Всё… Ничего…

Рыдая, Александра подползла к двери и, захлопнув её, повернула замок. Трясущиеся руки закрыли лицо, и она громко заплакала, с ужасом осознавая, что тут могло произойти.

Глава 21. Падение ледяной цитадели

Глава 21. Падение ледяной цитадели

Припарковавшись перед домом, Кай сидел в машине, напряжённо слушая «Стол заказов» по Русскому Радио. Запищавший в очередной раз кодовый замок на двери заставил поднять глаза – спесивый мажор! К кому приходил, было ясно как день. От этой мысли Архипов поморщился. Интересно, вымолил прощение или же ушёл ни с чем?

Он внимательно следил за ходившим взад-вперёд Корчагиным, явно пребывавшем в возбуждённом состоянии. Похоже, беседа закончилась не в его пользу, и у святоши-таки хватило сил послать его к чертям.

– И снова душетрепещущий призыв о помощи, который уже не раз трогает сердца наших слушателей…

Кай посмотрел на светящиеся цифры приёмника, решив оставить горе-влюблённых в покое, однако громкий крик Корчагина снова привлёк к себе внимание:

– Дешёвая сука!

Пара ритуальных метаний туда-сюда, удар ногой по урне – и, поправив ворот куртки, он быстро пошёл прочь. Кай пропустил большую часть того, что хотел услышать, но всё же любопытство взяло верх. До конца программы оставалось десять минут – вряд ли услышит что-то полезное. Выключив магнитолу на ненавистной ему песне «ДДТ», он вышел на улицу, заблокировал машину и быстрым шагом направился к подъезду, на ходу доставая ключи.

Ему потребовалось несколько минут, чтобы дождаться лифта и добраться до девятого этажа. Зачем снова шёл к ней? Для чего, сломя голову, летел к квартире, откуда его буквально вчера выставили вон? Ответа не было, но ноги сами несли к ней, а сердце бешено стучало, посылая тревожно-волнительные импульсы в мозг.

Подойдя к двери с номером «92», Кай не раздумывая нажал на звонок. Развернуться и уйти – то, что следовало сделать, но вместо этого он стал прислушиваться, не раздадутся ли внутри приближающиеся шаги. Прошло несколько секунд, пока в полной тишине не послышался глухой надрывистый плач. Кто-то плакал… Саша плакала! Мать твою, да она не просто плакала – она рыдала!

– Саш! – громко позвал Кай, забарабанив в дверь, как ненормальный. – Слышишь? Открой!

Ответа не последовало, а рыдания, казалось, стали ещё громче.

– Саш, это я, слышишь меня? Саша!

Он ударил по двери ещё пару раз, после чего услышал, как щёлкнул замок. Не дожидаясь приглашения, Архипов ворвался внутрь и увидел Александру, которая, закрыв лицо руками, старалась справиться с волной душивших её слёз. По внешнему виду и беспорядку догадаться, что произошло, было нетрудно.

В два больших шага Кай оказался рядом с девушкой.

– Иди ко мне, – прошептал он, заключая её в объятья и крепко прижимая к груди.

Хрупкое тело трясло, а дыхания едва хватало, чтобы сделать полноценный вдох. Крепко сжимая его футболку пальцами, она продолжала рыдать, задыхаясь от слёз.

– Тихо, тихо…

– Ты… Ты был прав, а я… Я… Прогнала… Я прогнала тебя…

– Прогнала? Да ладно! – Он гладил её по волосам, уткнувшись носом в макушку. – Меня сложно прогнать. Ты ж видишь: я снова здесь? Упёртый как баран.

– Да, – сквозь слёзы проговорила Саша.

Ещё несколько минут Кай ждал, пока она начнёт успокаиваться, а потом взял её за плечи и аккуратно отстранил от себя. Насколько же далеко тут всё успело зайти?

– Посмотри на меня.

Но Александра не реагировал. Закрываясь ладонями и качая головой, она продолжала плакать, хлюпая носом.

– Саш, – позвал Кай.

Чёрт! Взяв аккуратно её запястья, он стал медленно отводить руки от лица, чувствуя изрядное сопротивление.

– Ну, давай же, малыш, посмотри на меня.

Мгновение – и его взору явилась жуткая картина: разбитая губа, ссадина на лбу и горевшая бордовый оттенком щека. В глазах полыхнул огонь. Стиснутые челюсти свели скулы болью. С трудом затолкав бушующий гнев куда подальше, Кай вытер её слёзы:

– Всё будет хорошо, слышишь? Я с тобой. Я рядом.

Саша закивала, вновь уткнувшись носом в его грудь. Подхватив её на руки и миновав гостиную, он направился в комнату, где располагалась спальня:

– Полежи сейчас.

Положив Александру на кровать, он опустился на колени, чтобы накрыть её краем плюшевого пледа.

– У тебя что-нибудь болит? – Рука заботливо