в надежде, что в ответ мама и сестра Игоря назовут свои имена.

— Вы разувайтесь, раздевайтесь, проходите в зал будем чай пить, — торопится мама Игоря и убегает с тортом на кухню.

— Мама, я с тобой! — девочка, так и не представившись убегает за мамой.

— Как их зовут? — шёпотом спрашиваю у Игоря, который даже словом не обмолвился ни с мамой, ни с сестрой.

Отношения у них далеки от близких семейных. Я с соседями родителей больше общаюсь, видя их два раза в год.

— Мама Мария Артуровна, сестра Наташа, — так же тихо, почти на ухо говорит Игорь, помогая снять мне куртку.

Про себя я повторяю имена, наклоняюсь чтобы разуться и в лоб упирается мохнатая морда, а к ногам падает слюнявый красный мяч, потрёпанный острыми зубами.

— Туда брошу? Ничего? — спрашиваю у Игоря, глядя на длинный коридор, тянущийся на всю квартиру, и уходящий в одну из комнат.

— Бросай, тренируйся, — с улыбкой говорит любимый и Граф громко гавкает, требуя игрушку назад.

— Это у нас такой же здоровый будет? — интересуюсь я, кинув мяч в середину коридора.

Наблюдаю с улыбкой, как здоровый, явно взрослый пёс скачет за игрушкой словно маленький щенок.

— Скорее всего.

Мы снимаем обувь, и Игорь провожает меня в ванную. Моем руки в небольшой раковине и дурачимся, на кухню заходим все обрызганные водой.

— Проходите, садитесь, — приглашает за стол мама Игоря.

Я украдкой смотрю на неё, вижу голубые глаза и очевидное сходство с сыном. От этого про себя удивляюсь, ведь я видела отца и деда Игоря, они все очень похожи.

— Спасибо.

— Вы чай будете или кофе? Есть ещё морс брусничный, — предлагает Мария Артуровна.

Недолго раздумываю, я и так нервничаю, мне жарко, а пить горячий чай и кофе, это я вовсе семью потами обольюсь.

— Ой, можно мне морс, пожалуйста. Спасибо, Мария Артуровна!

— Конечно, давай на ты и зови меня просто Мария, — весело смеясь, говорит мама Игоря.

— Хорошо, я не против, — улыбаюсь я.

— Так, вы невеста Игоря? — раскачиваясь на стуле, спрашивает Наташа.

— Да, — улыбаюсь я.

— А где кольцо? — интересуется с присущей детям непосредственностью и подозрением.

— Ну, я невеста, стану женой, будет кольцо.

— Нет, должно быть два колечка, у мамы два, — резонно замечает Наташа, а Игорь всё молчит.

Словно онемел, когда переступил порог этой квартиры.

— А я считаю, что счастье не в кольцах! У моих родителей по одному колечку и они счастливо живут вместе уже больше тридцати лет, — говорю хвастливо, на тот же манер, что и Наташа, почти передразниваю малышку.

— Наташа, не качайся, ты бы лучше торт нарезала, болтаешь без умолку, — замечает мама Игоря.

— Давайте, — соглашается Наташа и взяв лопатку, начинает варварски пилить вишнёвый торт.

От щедрот Наташеньки мне достаётся самый большой кусок десерта, который я боюсь не осилить. Но за милой беседой с мамой и сестрой Игоря я не только меняю отношение к свекрови, но и уговариваю под терпкий морс весь торт в своей тарелке.

А Игорь так и не сказал за эту встречу ни слова.

15

Две недели спустя

Идёт пятый час моих с подругами тасканий по магазинам. Я выжата как лимон, я вымотана, а в руке лишь несчастный пакетик с нижним бельём на первую брачную ночь. Нет платья, а соответственно и туфель, и моя банда готова сдаться, советуя мне уже всякую ерунду в очередном, тысяча пятисотом отделе.

Поэтому я кисло и реагирую на очередной счастливый возглас Ксюхи. Минутой ранее она же трясла передо мной белой сорочкой в мелких васильках и уверяла, что лучше мы уже не сыщем.

— Ди, я нашла его! — снова и снова пищит Ксю, не тащит это нечто ко мне, а меня хватает за руку и волочит к манекену.

— Вау, — выдыхаю я, оглядывая чудесный для меня свадебный вариант.

Длинное по силуэту платье розового цвета с мягким красным оттенком. На правую ногу от середины бедра приходится сексуальный, но не пошлый разрез, и декольте очень красиво оформлено вырезом с плеча.

— Надо срочно померить его, — суетится Аня, больше меня жаждущая наконец-то найти то самое платье и отправится домой к учебникам.

— Да, девушка! Нам это платье нужно, срочно! — требует у консультанта Лиза, пока я вся в мечтах оцепенела и уже вижу себя в этом платье, как иду с красавцем Игорем под венец.

Мммм…

Продавец быстро снимает платье с манекена, пока я пускаю слюни и не слышу опасений подруг. Платье одно, в единственном размере и если мне мало, то всё! На сегодня они уже никакие и требуют перенести пытку шопингом на другие дни.

Я выгоняю всех из примерочной и, задержав дыхание, под частый стук своего сердца, надеваю платье. Даже мельком взглянув на своё отражение, понимаю, что сидит оно на мне просто чудесно. И это не смотря на неподходящее нижнее бельё. Оно его совсем не портит, а вот тот комплект, что я уже купила подойдёт идеально.

— Мне плевать, что вы скажете! Оно идеально, — говорю подругам, одёрнув шторку примерочной.

— Вау!

— Согласна!

— Ура! — пищат подруги, кто что конкретно, я не вижу.

— Очень вам хорошо, — искренне улыбается консультант и ставит передо мной чёрные туфли. — Прикиньте просто как будет.

— Спасибо, — благодарю эту милую девушку и обуваюсь в неподходящие по форме и цвету, но идеальные по высоте туфли на шпильке.

Линия бедра меняется, но платье от этого выглядит ещё лучше.

— Берём? — спрашиваю у своей банды.

— Берём! — отвечают хором.

Ещё немного я любуюсь своим свадебным платьем и быстро переодеваюсь обратно в обычное трикотажное платье. Хочу успеть купить сегодня всё. А осталось немного. Туфли и я готова.

— Мчим в обувной! А потом я вас накормлю в «Сушилке», — тараторю я, чтобы обещание предстоящего ужина соблазнило моих кур на ещё один марш-бросок, но теперь уже по обувным отделам.

— Отпустите меня, — хнычет Аня, но Лизка с Ксюхой берут её под рученьки и тащат за мной.

С туфлями вовсе нет проблем. Вижу матовые дорсе цвета вишни со сливками, чуть ярче моего платья и на полке как раз мой размер. Примерка и решение к покупке занимают буквально пять минут.

Переводим дыхание уже в кафе, сделав заказ. Я с удовлетворением смотрю на свои пакеты с покупками и счастливо улыбаюсь подругам.

— У нас невеста и не невеста вовсе, — передохнув, скептически замечает Ксюха.

— Нда уж. Какой-то свадебный атрибут бу? — интересуется Аня, пять минут назад стонавшая, что мы её мучим магазинами и готовая отправить меня замуж хоть в кирзачах и телогрейке.

— Фата, у