слишком опасно ходить на такие большие расстояния. Автомобиль удобен, но не все могут водить, да и сама машина стала дорогим предметом роскоши.

С тех пор, как поднялись цены, обслуживание средств передвижения потребовало больше затрат, которые мало кто готов себе позволить. И даже если кто-то сжалится отвезти людей домой к родным, их легко могут остановить на шоссе те люди.

Те, вооруженные, агрессивные типы скрывались в городе. Иногда местные жаловались на пальбу и раскиданные по дорогам трупы, которые те перестали даже пытаться сжечь. Чиж уверен, что Агата знает, кто эти люди, но никогда не спрашивал ее.

Единственным доступным вариантом оставалась электричка. Ее передвижение железная дорога поставила на нормальное расписание. Устраняли неполадки долго – сказалось отсутствие рабочих рук. Ходили теперь поезда совсем редко, порой раз в день, бывало и раз в три-четыре дня. Иногда меняли расписание. Кто-нибудь из «Рассвета» ходил переписывать его каждое утро.

В этот раз добровольцем вызвалась Наташа, которая в больном нетерпении от предстоящей встречи не могла усидеть на месте. Даня пошел с ней, как друг для поддержки. Следом за их ненадежной парочкой увязались Чиж с Агатой. С их неудачного свидания большую часть времени они проводили вместе, и Мухин откровенно смеялся с этого, не обращая внимания на подзатыльники от друга.

Агата назвала их поход прогулкой, а Чиж прямо признался, что не хотел помогать в коттедже. Расставаясь с ребятами, с которыми все успели сблизиться, отряд «Рассвет» решил устроить небольшой выходной. Самопровозглашенный праздник, посвященный тому, что они встретились и смогли дожить до этого дня.

Станция оказалась заполнена людьми, не столько ожидавших прибытия поезда, сколько там поселившихся на постоянной основе, но с расписанием ребята покончили быстро. Если ничего не изменится, они смогут уехать уже через сутки. Придется прийти на станцию заранее, чтобы успеть сесть – Главный вокзал единственный, где сейчас останавливается поезд, и он был далековато от коттеджа.

Наташа радовалась и этому. Даня понимал ее, но беспокойство его не покидало – когда подруга уедет, в «Рассвете» не останется близких ему людей, с которыми можно о всех позлословить. Чиж молчал и делал незаинтересованное лицо.

Полноценно отдохнуть не получилось. Из ОБЗ пришла просьба проверить одно сообщение. Заявителями были дети, и оперативники, натерпевшись подобных шалостей до бешенства, не особо верил им, но игнорировать возможное, хоть и маловероятное, появление зомби было опасно.

Чиж хотел пойти один, прекрасно понимая – что бы там ни было, разбираться придется ему. Сам он справится быстрее, чем, если бы пошел с кем-то, а тем более с его бесполезной компанией. Опаздывать на празднование было бы грустно. Агата воспротивилась, и Ваня не стал с ней спорить. Возвращаться вдвоем Даня с Наташей не решились. Он – потому что не хотел лишний раз нарываться на подколки Серого, а она все еще была взбудоражена предстоящей разлукой с ребятами.

Чиж старательно скрывал свое недовольство и даже напомнил Дане следить за девчонками. Агата только фыркнула, полагая, что такое внимание излишне. Наташа была схожего мнения, несмотря на то, что она знала обо всех мерах безопасности, девушка все время конца света просидела дома и не выработала привычку быть осторожной постоянно. Ее, в самом деле, еще никто из обычных людей толком не выработал.

В запасах ребят нашлась только медицинская маска, которая все время сползала с лица Наташи. Агата велела ей стоять в стороне и ничего не трогать.

Чиж мог поклясться в том, что это розыгрыш хотя бы из-за адреса вызова, который находится в районе частных домов у самого выезда из города. Многие жители знали о самостоятельности подобных участков, пренебрежительно называемых в народе маргинальными. Появление мертвецов вынудило местных организовать собственную народную дружину, которая реагирует оперативнее вечнозанятых органов власти. Если появятся зомби, в первую очередь свяжутся с ними, а не с ОБЗ, которые не внушают доверия не только населению, но и другим правоохранительным органам.

Нужный дом нашелся не сразу – пришлось попетлять среди пустых улиц с разноцветными заборами. Даня раздражался из-за затянувшейся прогулки, а из-за девчонок не получилось даже взять велосипед. С начала конца света он неприлично похудел, а от заедания стресса его спасало только отсутствие лишней еды.

– Мы здесь! – двое детей, на вид лет семи или восьми, стояли посреди проезжей части и замахали руками, стоило им увидеть красные повязки на рукавах прохожих.

– Денис Творожков? Ты звонил по поводу зомби в доме? – Агата переводила взгляд с одного мальчишки на другого. Чиж нахмурился, предчувствуя лишнюю суету.

– Нет, я Дима! Денис там, дома! – один из мальчишек, блондин, на голову выше товарища, указал рукой на красный забор в сотне метрах от них. Второй мальчишка кивал головой как китайский болванчик, но не добавил ни слова.

– Зомби тоже в доме?

– Да!

– Давно они там?

– Не знаю. Денис утром позвонил. Сказал, что папа его запер в комнате.

– И что там зомбак! – добавил второй мальчишка, но под недовольным взглядом первого снова затих.

– Еще кто-то в доме есть?

– Да! Тетя Ника! Она только что вернулась и пошла к Денису. Но они так и не вышли.

– Мама Дениса?

– Ага!

– Вы больше никому об этом не говорили?

– Не-а. Нам в школе велели запомнить телефон и позвонить по нему, если зомбаков увидим. Только по нему Денис звонил. Мы просто тут ждали.

– Долго вы, – снова открыл рот второй мальчишка. – И какие-то вы слабые. А оружие у вас есть? Вы его убьете? Зомбака?

Чиж с каждым произнесенным словом корчил все более недовольную гримасу. Агата задумчиво разглядывала предполагаемый дом Творожкова.

– Здесь ведь Геннадий Львович главный? – тихо спросила Наташа. Чиж кивнул, подумав пару секунд, он не знал, кто это, но думает, что слышал это имя раньше. – Пусть присоединяется со своей дружиной, если будет что-то серьезное, вызовем ОБЗ.

– В какой комнате его заперли? Вы знаете? – Агата снова обратилась к детям. Те покачали головами.

– Не-а, мы не ходили.

– Молодцы. Почему?

– У них собака, нам страшно.

– Ясно. Вы знаете Геннадия Львовича?

– Дядя Гена!

Довольные собой мальчишки кивали головой, Агата не была уверена, что они ее понимают.

– Знаете, где он живет? Сможете его найти?

– Да! Через два дома от моего дома! У него еще цветы алкаши сорвали!

– Хорошо. У меня для вас важное поручение. Идите сейчас к дяде Гене и расскажите про Дениса и про зомби. Путь придет. Хорошо?

Мальчишки в детской непосредственности радостно кивнули головами и через несколько секунд уже бежали в известную только им сторону, иногда оглядываясь на ребят.

Не раздумывая долго,