за столько лет привыкла к поведению подруги, а вот он выглядел не очень польщенным такой демонстрацией.

— Я, пожалуй, пойду, — проговорил Микаэль, выпуская меня из объятий.

Он еще не успел договорить, а мне уже стало как будто бы холодно и одиноко. Даже несмотря на то, что он был все еще рядом. Кажется, во мне вырабатывается зависимость к этому восхитительному образчику.

Микаэль не стал долго прощаться. Поцеловав меня в щеку, и равнодушно кивнув Мари, он ушел.

А я ведь так и не сказала ему о своих ответных чувствах.

Вот он мой страх. Будучи вампиром, мне придется искать варианты как получить эмоций. Я знала парочку вариантов. Поглощать их из других. Пить кровь.

Я живо представила, как красная субстанция попадает в рот и стекает по гортани.

Бр-р… Гадость!

Мои чувства к Мику поменяли отношение к вампирам, но отношение к способу питания во мне не искоренить.

— Неужели я помешала? — ворвался в мои мысли голос Мари.

Хотелось завыть от досады.

— Не очень, — буркнула ей, — Пошли есть.

— Ну не обижайся, ты мне здорово помогла сегодня, — начала она ныть по привычке, зная как это безотказно действует на меня.

— Мар, может хватит уже? — раздражение, что накопилось, требовало выхода, — Прекрати гоняться за вампирами и за приключениями на свою задницу. Я просто не понимаю, зачем всё это?

— Не кипятись. Я ведь просто хочу счастья, как и ты. Смотри, какого красавца отхватила. Я тоже хочу! — она притопнула ногой словно капризный ребенок и обижено надула губы.

Я поставила чайник, чтобы хоть как-то отвлечься и привести мысли в порядок.

— Эти игры хорошим не закончатся. Сама посуди, а что, если Макс не остановится? Что если выпьет тебя? Ты готова умереть ради навязчивой идеи?!

— Как ты не поймешь, что это не просто "навязчивая идея", это мечта!

Да, уж, докатились. Мечта умереть… Как жалки все ее стенания.

— Пойми, однажды я не смогу тебя вытащить. И что будет тогда?

Девушка потупила взгляд, но встрепенулась и улыбнулась.

— Но ты ведь успеешь! Всегда успевала.

Хотелось приложить чем-то тяжелым ей по голове. Не понимаю, где-то что ли есть курсы "тысяча и один способ как умереть и доставить миллиард проблем окружающим"?

Я выдохнула и посчитала несколько раз до десяти и обратно. Не помогло.

Благо чайник вскипел и можно отвлечься.

— "На друга надейся, а сам не плошай" — слышала поговорку? — предприняла я попытку вразумить ее. Надеюсь, что последнюю, — Так вот, Мари, пора взрослеть и брать на себя ответственность за свою жизнь. Если ты сама себе не поможешь, то…

— Не продолжай, — девушка подняла указательный палец вверх, — Я не хочу слышать эту чушь!

Как об стенку горох. Ничего не хочет понимать. Ну что же, спасение утопающего дело рук самого утопающего. Главное, что я ее предупредила.

И все же, я боялась за нее. Боялась не успеть. Не хотела, чтобы ее кровь оказалась потом на моей совести. Ради тех лет, что мы дружили, я обязана была бы хотя бы постараться убедить ее не рисковать зря.

Дзинькнул телефон, отвлекая от невеселых рассуждений.

Я взглянула на экран.

Отец сообщал, что желает встречи.

Ну что, же пора снова заглянуть к нему. Но после клиники. Завтра очередное первое число — новые анализы и тесты.

24

Серая весенняя погода словно отражала мой протест сдаче анализа на вампиризм. Все переворачивалось внутри и сжималось в тугой узел от одной только мысли, что мне опять надо через это проходить.

— Может пропустить? — я с надеждой заглянула в глаза Микаэля.

Он привез меня к «Око» и дальше планировал уехать по своим делам. А я в очередной раз должна была пройти этот кошмар самостоятельно.

— Все будет хорошо, — улыбаясь, он чмокнул меня в кончик носа на прощание. Так нежно и любя, что на глаза сразу навернулись непрошенные слезы от переполняющих чувств, — Я люблю тебя любую.

Ему-то легко говорить. Он всю жизнь жил и знал, что в нем — чистокровном вампире вампиризм все равно проснется. То ли дело мне!

"Хочу быть нормальной" — проговаривала я про себя как мантру, вяло шагая к дверям центра.

— Добрый день, — просияла улыбкой администратор, — У Вас по записи?

— Добрый, да. Анна Морис.

Девушка заглянула в компьютер, нахмурилась, а затем подняв глаза улыбнулась.

— Всё верно. Проходите в пятый кабинет.

— Спасибо, — выдавила из себя слабую улыбку.

Направление было отлично известно, поэтому я поплелась к кабинету забора крови.

Снова…

На диванчике у кабинета, в ожидании вызова, сидела симпатичная девушка. Хрупкая и изящная, почти невесомая брюнетка. Ее губы слегка подрагивали от нервного напряжения.

— Впервые? — решила я отвлечь ее от тяжелых размышлений.

— Да, — она прикусила нижнюю губу, — Заметно?

— Немного. У Вас просто возьмут кровь и все.

— Знаю. В пансионате у нас уже брали тесты, — она все время пыталась спрятать глаза, словно стыдилась своего нахождения здесь.

— Меня зовут Анна Морис, — решила представиться я, в надежде ее разговорить.

Так было проще раскрыться. Правда не знаю, что это был за порыв, но мне вдруг безумно захотелось поддержать ее и поговорить.

— Лисса Колинз, — девушка протянула ладонь для пожатия и я с радостью ответила на жест.

— Колинз? — переспросила я.

— Да. Мостро. Клан монстров и анархистов!

Ничего себе. Так странно встретить кого-то, с чьим мнением совпадает мое собственное. Как тесен мир, однако!

— Следующий, — донеслось из-за двери и Лисса послушно встала, выдохнула и подошла к кабинету.

— Удачи! — крикнула ей в спину.

Девушка обернулась и благодарно улыбнулась.

— Рада знакомству, Анна Морис.

Сейчас, поговорив с кем-то у кого эти проверки вызывали подобный мандраж, мне немного полегчало. К чему все эти нервы, если изменить написанное на скрижалях невозможно? Это напоминало барахтанье мухи в паутине. Вроде ты борешься изо всех сил, но итог один — ты чей-то ужин…

— Следующий! — донеслось из-за дверей, когда Лисса спешной походкой покинула кабинет.

Я поднялась и выдохнула.

Спокойно, это просто проверка. Потом я просто пойду, выпью кофе с круассаном, а вечером приедет Микаэль и все снова будет хорошо.

Процедура прошла быстро, а я схватив куртку со спинки стула рванула на выход — поближе к солнышку.

"Соленый кофе" гостеприимно распахнул для меня свои двери, позволяя окунутся в атмосферу уюта и тепла.

Черный кофе со взбитыми сливками и кусочек морковного бисквита немного улучшили настроение. Вроде и птички запели звонче, и трава стала зеленее, да и жизнь показалась краше.

Экран телефона загорелся и пикнул.

Хм, ну, конечно, отец! Каждый раз в день сдачи