– Конечно, можно притормозить и потребовать объяснений, – рассуждал Никита вслух, – однако пока доказательств у нас не имеется. Подождем и выясним, действительно ли за нами следят. Вот если бы мы ехали закапыватьсокровище, тогда я побеспокоился бы, да...

«Рено» преследовал их почти до Пуэнт дю Ок, и лишь у местечка Амо Буассель вильнул куда-то на боковую дорогу и пропал.

– Все-таки местный, – разочарованно протянула Ольга.

Никита усмехнулся.

– А ты хотела, чтобы все как в кино – погони, перестрелки?

– Можно без перестрелок. Но погоня – это интересно. Пальба, трактиры, стычки, шпаги, кони...

– Гораздо интереснее, когда сам гоняешься, а не за тобой. Но, похоже, никому мы не нужны.

– Ага, не нужны, – возразила Ольга, – а как же тип, который украл чемоданчик?!

– Если рассуждать логически, это мог быть обычный автомобильный вор, – сказал Женька. – Как в Кане. Мы его и не разглядели толком. Вдруг он увидел, как мы кладем вещи в багажник, и решился на взлом? Если бы мы еще задержались, он бы еще что-нибудь спер, а так схватил первое попавшееся.

– Не повезло бедняге, – подвел итог Ник. – Вряд ли он много выручит за пустой старый чемоданчик...

Как и другие достопримечательности, Пуэнт дю Ок – высокий треугольный мыс – был оборудован автостоянкой еще на подходе. Машину оставили там, огляделись в поисках преследователей, но никто не проявлял ни малейшего интереса к трем русским туристам – народу кругом было немного, в основном такие же туристы.

– Идем, – сказал Никита.

В молчании пошли на мыс. Погода разгулялась, солнышко ощутимо припекало, и Ольга сняла кофту и обвязала рукава вокруг талии. Небо уже совсем очистилось, отброшенный ветрами облачный фронт виднелся далеко на западе и дрейфовал, похоже, в сторону Англии. Тишина, словно покрывало, окутывала остатки немецких бетонных укреплений, между которыми струились проложенные для туристов дорожки. Местность, много лет назад изрытая взрывами и напоминавшая лунную поверхность, теперь немного сгладилась, поросла куцей травой, из которой выглядывали раскрошенные разломы, а иногда подмигивала пустотой бойница, глядящая в небо. На обрывах над узким каменным пляжем росла неряшливая высокая трава, то ли успевшая выгореть под солнцем, то ли по происхождению своему желто-бурая. Ольга шла по тропинке и тут и там видела остатки разрушенных укреплений – и снова внутри колокольным звоном отозвался страх перед той давней войной.

– Тут стояли орудия, – объяснил Никита. – Трофейные, французские. Били на несколько километров. Потому сюда и бросили американских рейнджеров, чтобы они атаковали мыс и прекратили огонь с берега. Но высадка запоздала, одна десантная баржа вообще затонула, а когда высадились, то сразу бросились штурмовать мыс. И хотя здесь тоже был ад, как и в остальных местах высадки, у Пуэнт дю Ок рейнджеры шли на штурм с юмором. Их тренировали в Англии специально для атаки этого места, и многие потом признавались, что все оказалось доступнее, чем на тренировках... А насчет юмора – в атаке участвовал полковник Тревор, один из рейнджерских тренеров. Пишут, ростом под два метра. Так вот, после опоздания и не совсем удачной высадки этот офицер начал расхаживать туда-сюда по берегу, подбадривая солдат, – и это под непрекращающимся пулеметным огнем. Я читал воспоминания лейтенанта Вермира, еще одного участника здешней высадки. Лейтенант на полковника прикрикнул, в весьма вольной форме спросив, какого лешего Тревора носит здесь под пулями. «Я делаю два коротких шага и три длинных, – объяснил бравый рейнджер, – потому-то немцы и не могут в меня попасть!» Конечно, в него тут же попали...

– Насмерть? – ахнула Ольга.

– Нет, в каску. Полковник упал, но сразу вскочил и погрозил кулаком немецкому пулеметчику, обещая показать сукиному сыну небо в алмазах. Правда, затем все-таки передвигался по-пластунски...

– А там что? – спросила Ольга, указывая на нос мыса.

– Ты имеешь в виду эту серую штуку? Американский монумент, естественно. Мы сейчас до него дойдем.

Острый нос мыса выступал далеко вперед, и казалось, что стоишь на палубе корабля, а навстречу тебе движется море. Ни взрывов, ни пулеметного огня, ни случайных выстрелов – ничего больше. Закончилось, ушло. Серый каменный палец, который год за годом обтачивали ветры, указывал в небо, а рядом на чуть скошенных плитах были выгравированы слова благодарности американцам за взятие мыса. Вокруг остатков немецких укреплений клубками притаилась колючая проволока, таблички предупреждали, что по нестабильной скале лазить не стоит. У подножия монумента красно-розовым ковром лежали цветы: два дня назад здесь, как и во многих местах на побережье, проходила церемония почитания памяти погибших.

Ольга обошла углубление рядом с монументом – наверное, бывшую пулеметную точку, – остановилась у самого каменного пальца и прочитала надписи. Потом посмотрела на памятник. Формой он напоминал то ли ракету, как ее изображают в детских книжках, то ли...

– Мальчики, а вам не кажется, что это похоже на меч?

– Похоже, – сказал Никита издалека. Он стоял чуть поодаль и рассматривал море. – Но это простое совпадение. Я подумал, может, в письме Левассёра имелся в виду пляж Суорд...[14]

– Это было бы слишком просто, – усомнилась Ольга.

– Я тоже так думаю, – поддержал ее Ильясов. – Загадывать так загадывать!

– Ну, умники, и какая же разгадка? – осведомился Никита, подходя ближе, задрал голову и посмотрел на кончик «меча». – Это оружие точно каменное. Может, Левассёр хотел, чтобы мы искали сокровища в камне?

– Меч в камне, – выдвинула версию Ольга, чувствуя себя участницей спонтанной выездной сессии «Что? Где? Когда?». – Король Артур и рыцари Круглого Стола.

– Операция «Мерлин», – поддержал Женька.

– Не припомню такой во время войны. – Никита нахмурился.

– А это недавно рассекретили, при Клинтоне было. Познавательная история о том, как Пентагон подсовывал Ирану поддельные чертежи ядерных бомб...

– Что вряд ли имеет к нам отношение. Еще версии, господа знатоки?

Ольга хихикнула.

– Меч в камне и Мерлин... Может, это и есть указание на Суорд, – пробормотал Женька. – Кто там высаживался? Британцы?

– Да. – Никита потер затылок, размышляя. – Может, ты и прав... Значит, надо пилить обратно...

– Подожди, – остановила его Ольга. – Зачитай, что в письме сказано.

Женька вытащил бумажку и прочел:

– «На том месте ты должен вспомнить, из чего ковались мечи, и это отправит тебя дальше. В том месте, куда придешь, найди француза, что рядом с американцем...» Наверное, указание на очередное кладбище. Рядом с пляжем Суорд есть кладбища?

– Их тут везде полно.

– С перламутровыми пуговицами, – процитировала Ольга. – Будем искать.