Понял это, когда вышел из палаты, где застал Эмили на руках у Купера. Слишком близко и интимно подпустила она его к себе.

Прокручивал в голове опять наш разговор. Спросил, как она себя чувствует. В ответ получил короткое "отлично". Я и не понял сразу, почему говорит со мной так, словно обижена. А с Купером, наоборот, мило. Будто в чём-то виноват. Но для меня всё стало ясно, когда я решил узнать, что же с ней приключилось?

- Меня укусила змея, Дэйв нашёл меня и спас, - выдаёт на одном дыхании. Чувствую её злость. - Если бы не он и его постоянная поддержка, - выделяет последние слова, глубоко дыша, сдерживая слёзы, - я бы умерла. - Слышу укор. Купер гладит её руку, успокаивает, но на меня не смотрит. Понимаю теперь, почему она злится. Меня не было рядом, когда ей было плохо. Сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Хочу открыть ей правду, но понимаю, что буду выглядеть глупо, что-то доказывая. Желаю выздоровления и выхожу.

Прислоняюсь спиной к стене и закрываю глаза. В памяти мелькают картинки того дня. Бледное лицо, когда нашёл. Призрачное дыхание. Спрятавшийся в глубинах пульс. Звонок от Глеба, на который боялся ответить и услышать непоправимое. Как провёл всю ночь рядом с ней, прислушиваясь, дышит ли она. И когда дыхание становилось еле заметным, подскакивал, чтобы проверить пульс.

Что за игру затеял Купер? Пока не понимал. Подобрался к Эмили, выставил себя героем. Зачем? Чтобы обратила на него внимание?

После Эмили направился сперва к Глебу. Без очереди зайдя в кабинет, хотел предупредить.

- Здравствуйте, мы можем поговорить? - начал сразу.

- Хорошо, присядь, - осмотрев меня с ног до головы, ответил врач. И, отпустив лётчика с осмотра, попросил больше никого не заходить.

- Как она? - хотел знать от него всю правду.

- Ей гораздо лучше. Если бы не твоя фотография змеи, не знаю, успели бы нейтрализовать яд. Она была на волосок от смерти. - Глубоко вздохнул, опуская взгляд. Понимаю, что что-то не так и от этого кровь в венах закипает. - Сейчас она потеряла чувствительность в ногах, - всё внутри обрывается, - но уверен, скоро это пройдёт. - Вспомнил Эми на руках у Дэйва. Это всё объясняет. - Ты был у неё?

- Да, поэтому и зашёл к вам. Не знаю, как так получилось, но она уверена, что это Купер её спас. Попрошу вас не переубеждать Эмили. Пускай, пока, так и думает. - Глеб внимательно рассматривал меня, пытался понять, что у меня в голове. - Так надо. Просто не рассказывайте подробностей. Мне надо кое в чем разобраться.

- Хорошо, как хочешь, - пожал плечами Глеб. Не хотел, ой, как не хотел, но надо было. - Надеюсь, ей ничего не угрожает?

- Я буду рядом, а вы приглядывайте за ней, пока я на задании.

- Договорились.

Выйдя от Глеба, зашёл к Люку. Все дорогие мне люди оказались в больнице, в одном месте. Как сговорившись, оставляя меня одного.

- Слушай, ну ты дал, Марта мне рассказала. Если бы не ты, не видать бы нам больше Эмили. Как ты её нашёл? - с порога ошарашил меня Люк.

Потираю переносицу, даже ему не решаюсь открыться. Знаю, что не одобрит. Но дело уже сделано.

- Есть один человек. Думаю ты слышал это имя. Холт.

- Ты с ума сошёл? - воскликнул, не сдержавшись, в ответ Люк. - Да, я слышал это имя. И еще оно связано с террористами. Представляешь, чем это может тебе грозить?!

- Думаешь, я не понимаю? - тоже повышаю голос. - Если бы я к нему не обратился, я бы не успел её найти. И спасти, - добавляю обречённо.

- Должен был быть другой выход.

- Люк, я бежал в тот лес. Он в течение минуты послал мне координаты последнего выхода в сеть Эмили. - Повышая голос. - Ты понимаешь, что когда я её нашёл, уже не прощупывался пульс. Когда мне было время искать другой выход. - Смотрю на него в упор. - Я не знаю, как Борисов её спас. Это просто чудо! - облокотился на колени, закрывая лицо.

- Ты был у неё? - успокоившись, спрашивает.

- Да. И... Люк, она думает, что это Купер её спас...

- Что? - перебивает он, выпячивая глаза.

- И я тебя попрошу не переубеждать её в этом. Пока. Хочу понять, что он задумал.

- Что он задумал?! Ты дурак? Он просто выставил себя героем, чтобы быстрее затащить Эмили в постель. Вот, что он задумал.

- Я тут причём? Я женат. Она свободна. Нас ничего не связывает. Я никому не указываю, с кем спать. А вот почему на следующий день он отправляет меня на какие-то плановые учения, на сутки, для прыжков с парашютом? После того, как я ночь не спал и провёл у Эмили. Мне это зачем? Я не новичок, чтобы учится прыгать. Купер явно хотел, чтобы меня не было на базе это время.

- Видит в тебе соперника, - развёл руками в ответ.

- Какого соперника, Люк? Между мной и Эм ничего нет и быть не может, - доказываю, но вижу смех в ответ.

- Зачем ты подставил себя, спасая её? - делает паузу, давая мне время осознать его слова. - Можешь врать мне, но не ври хотя бы себе. Ты бы не связался с Холтом, если бы жизнь Эмили не была дороже твоей, - знает, что сказать, что добраться до самого сердца. Пустить туда сомнения и пищу для размышлений. - Думаю, ты сам не осознаешь ещё..., - замер Люк. Глянул на него, услышать окончание, но он молчал. Не хочу об этом говорить.

- Здесь что-то другое и я хочу в этом разобраться. Пусть она продолжает так думать. Пока сама не догадается. Присмотри за ней тут. Если что-то узнаешь, звони.

- Как знаешь... - качает недовольно головой. - Но я бы ему это не спустил просто так.

- Пусть думает, что у него всё под контролем. Это ослабит его бдительность, - вижу, что Люк недоволен, но знаю, что сделает так, как прошу. Жму руку и покидаю палату. Выйдя из госпиталя, набираю номер.

- Это Кейден.

- Ну что, спас мисс Военный Хирург? - понимаю, что он знает, кого он спасал. Главное, что она жива.

- Что я должен сделать? - не реагирую на его шутки.

- Я найду тебя, когда ты понадобишься. - Монотонный голос забивает в меня наполовину гвоздь и теперь я накрепко прибит к своему долгу. Сбрасываю вызов. Не знаю, чем всё это закончится, но пока у меня есть время, должен во всем разобраться.

Но прежде должен выспаться.

***

Два дня намеренно избегал встреч с Эмили. Приходил в такое время, когда она отдыхала. Чтобы посидеть с ней и подумать. Когда спала, напоминала мне ту девчонку, с который мы учились. Беспечную и открытую. Наивно-притягательную. Сам же решил, что всё осталось в прошлом. И сам же вновь и вновь погружался в него. Жизнь развела нас в разные стороны. Отбросила друг от друга. Заставила ненавидеть. Попробовать жизнь с другими. А теперь снова столкнула. Насмехаясь. Посмотреть, сможем ли мы устоять друг от друга второй раз. Словно кто-то сверху дёргал верёвочки, сталкивал нас, ссорил, специально, проверял и понаблюдал.