Регина судорожно кивнула, пытаясь сообразить, что же ей делать. Мысли разбегались как блохи. Она ведь никогда раньше не была заложницей. Что нам говорит по этому поводу современное кино? Не пытайся геройствовать, если ты не Брюс Уиллис. Регина не была Брюсом. Она была самой обыкновенной напуганной молодой женщиной, которой не повезло попасть в руки к уголовнику. Кстати, он же сам им свою историю рассказал, а если он соврал? И на самом деле он сидел за что-то гораздо более страшное?

Регине стало плохо, у нее подкосились ноги, но Андрей не дал ей упасть. Легко подхватил под руку и потащил к двери. Перед выходом нацепил на нее солнечные очки, валявшиеся на тумбочке, и какую-то шапку, которую нашел в шкафу. Закамуфлировал, как тряпичную куклу. Регина не отдавала себе отчет в происходящем, ругала себя на чем свет стоит, но от страха не могла даже рукой пошевелить. Какие же они с Сергеем идиоты. Почему они не проверили всю его подноготную? Бог знает, что он может сотворить с Алисой.

От ужаса и охватившей ее паники Регина даже не заметила, как они оказались на улице, как Андрей поймал замызганную машину. Как легко, шутя и улыбаясь, рассказал водителю, что жена у него беременная, поэтому не в себе. И как без малейшего зазрения совести выслушал поздравления по этому поводу.

Всю дорогу она молчала, потихоньку приходя в себя и собираясь с мыслями, хотя заточка, по-прежнему упирающаяся в бок, этому мало способствовала.

Несущаяся на большой скорости машина – не лучшее место для выяснения отношений. Этот сумасшедший действительно не только ее пырнет заточкой, но еще и простодушного водителя, уже второй час рассказывающего об особенностях беременности собственной жены. Сейчас главное – это добраться на место без приключений. А что делать дальше? Регина не знала.

Если бы Андрей хотел ее убить, он бы убил ее прямо в квартире, чего мелочиться? И скрылся бы с награбленным. Наличие живого свидетеля значительно усложняет его жизнь, поэтому к чему ему тащить ее неизвестно куда? Регина внезапно похолодела. Ну конечно. Если бы он убил ее в квартире, полиция сразу бы пустилась по следу. Дело бы получилось громким – известный блогер как-никак. А так он увезет ее на край света, где никто не будет ее искать. И ему все сойдет с рук.

Регину слово парализовало, холодный пот начал застилать глаза. Сергей ведь упоминал, что дом Андрея и его матери стоит на отшибе, вдали от цивилизации. Никто, никто ее там не найдет. От ужаса и отчаяния Регина начала всхлипывать. Андрей ласково погладил ее по голове и прижал к себе, от чего заточка больно уперлась в ребра.

– Ну что ты, милая, это просто гормоны. Устала? Надо отдохнуть, – ласково проворковал он.

– Сейчас, сейчас, – засуетился водитель, кидая обеспокоенный взгляд в зеркало заднего вида на плачущую женщину. Та выглядела хуже некуда – совсем скрутило беднягу. – Мы уже почти приехали.

Услышав это, Регина разрыдалась взахлеб. Через несколько часов или, может быть, даже минут ее никчемная жизнь закончится. А что она оставила после себя? Ничего. Даже с Митей поговорить по душам не успела. При мысли о Мите стало еще хуже. Насколько это вообще было возможно.

– Остановите здесь, дальше мы пройдемся. Жене подышать надо, – приторно заботливым голосом попросил водителя Андрей, а тот в ответ понимающе закивал, свернул на обочину и остановился.

– Да-да, конечно. Счастливо вам! – от всего сердца пожелал сердобольный мужчина. В ответ Андрей пожал ему руку, выбрался из машины и помог выйти Регине. Легонько подтолкнул ее в спину и помахал приветливому водителю рукой. Как только машина скрылась из виду, Андрей поднял руку и остановил следующую. Спустя пару часов поездки на перекладных Регина и Андрей добрались к месту назначения.

Регина уставилась на проселочную дорогу, ведущую к лубочно-красивому дому, видневшемуся в отдалении. С двух сторон дорога была окружена деревьями и выглядела довольно живописно.

При других обстоятельствах Регина бы непременно захотела сфотографировать заросшую за лето полевыми цветами обочину. Старые яблони, тянущие к земле корявые руки. Подсолнухи, все еще крутящие огненные головы вслед за упрямым солнцем, которое не хотело сдаваться под натиском наступающей осени.

День был по-летнему теплым, пахло лопнувшими яблоками, скошенной травой и сладковатым преющим сеном. Но всего этого Регина не замечала, плетясь по дорожке к аккуратному домику.

Ей хотелось бежать, кричать, звать на помощь. Сделать хоть что-нибудь, чтобы не идти жертвенной овцой на заклание. Она чуть было не сорвалась, но в последний момент удержалась.

Как только она побежит, этот сиделец тут же прирежет ее и закопает под живописной старой яблоней. Нет, надо выждать. Этот мерзавец еще и ограбил ее. Что для такого, как он, домашний сейф? Он наверняка забрал все деньги, которыми она собиралась оплачивать работу тренеров в течение двух лет на случай, если бы городская администрация все-таки отказалась ей помогать. Теперь эти деньги пойдут на наркотики и бог весть на что.

Регина почувствовала, как слезы высохли в один момент. Нет, она не сдастся просто так. Будет бороться, кричать, вцепится ему в глаза и выцарапает их… Регина не успела обдумать план сопротивления до конца, как Андрей легко свистнул и тут же, словно в детской сказке, из-под земли материализовался огромный лобастый пес, здорово смахивающий на волка. Сердце Регины на миг остановилось.

Пес кинулся в ее направлении, но, окинув Регину недобрым взглядом и легонько показав ей клыки, пролетел мимо, остановился возле Андрея и привычным жестом подставил мощную голову хозяину. Тот с любовью потрепал его по загривку.

– Привет, Шайтан! – Затем кивнул на Регину и добавил: – Охранять.

Пес окинул замершую Регину внимательным взглядом и снова продемонстрировал желтые клыки.

Андрей продолжил путь к дому, не сбавляя шага. Регине совсем не хотелось оставаться один на один с лобастым чудовищем, и она поспешила за похитителем.

Тот провел ее мимо лубочного домика через пустующий, заросший сорняками соседский участок и вывел к реке, на берегу которой стояла заброшенная хибара.

Когда-то это был небольшой, но добротный дом. Регина на мгновение представила, как хорошо было бы сидеть летним вечером на крыльце такого домика, смотреть на ленивую реку, шепчущую только ей известные секреты, вдыхать приторно-дурманящий аромат роз и есть налитые солнцем ягоды.

Но вскоре видение исчезло, осталась неприглядная реальность. Дом был давно заброшен и выстужен. Крыша покосилась, в некоторых местах стекла лопнули. Дом слепо глядел на мир, словно умоляя добить его, чтоб не мучился.

Андрей