Первую победу в годы Великой Отечественной войны он одержал 22 июня 1941 г. Последнюю — 9 мая 1945 г. Из числа летчиков, подготовленных Бобровым в 1941(1945 г.г., 31 стал Героем Советского Союза. Сам же Бобров по ряду причин Героя не получил. Сложно установить сегодня причину, по которой один из лучших асов союзников так и не стал Героем в годы войны. Возможно, дело в политике, возможно — в самом характере летчика. Бобров вполне мог нажить себе высокопоставленных врагов, обладавших хорошей памятью. В судьбе Боброва много неизвестного. Например, непонятно, почему в 1942 г. его перевели с фронта на штабную работу. Ветеран-ас был назначен командиром 27-го ИАП 4 апреля 1943 года.

32 и 33. P-39N-0 серийный номер 42-9033 бортовой номер «01» белого цвета капи­тана Ивана Ильича Бабака, 100-1 ГИАП, Германия, январь 1945 г.

Иван Бабак сбил 33 самолета противника лично и 4 в группе, по всем статьям он должен был получить вторую Золотую Звезду. Аса угораздило попасть в плен 22 апреля 1945 г., под конец войны да еще и в дет рождения В.И. Ленина. После плена вопрос о второй Звезде оказался исчерпанный. Бабак остался «просто» Героем. На рисунке изображена «А эрокобра», на которой И. И. Бабак летал в сентябре 1943 г. Белая «пилотка» на вертикально оперении - отличительный признак самолетов 100-го ГИАП 9-й ГИАД. Обратите внимание на изображение трубящего ангела с ме­чом. На борту самолета надпись: «От школьников Мариуполя». Подобные надписи гораздо более уместны на истребителях советской постройки, так как программа ленд-лиза финансировалась американскими налогоплательщиками, а не «школьниками Ма­риуполя». На «Кобре» более логично написать: «Сталинским соколам с империалисти­ческим приветом от Джона Рокфеллера». После перевода Бабака из 100-го в 16-й ГИАП на самолете «из Мариуполя» стал летать Григорий Дольников.

34. P-39N (серийный номер не установлен) бортовой номер «50» белого цвета стар­шего лейтенанта Константина Васильевича Сухова, 16-й ГИАП, Германия, фев­раль 1945 г.

Константин Сухов в годы Великой Отечественной войны сбил 22 самолета про­тивника, а почти 30 лет спустя принял участие (пусть не непосредственное) в арабо-израильской войне 1973 г. в качестве военного советника ВВС Сирии. Изоб­раженный здесь самолет был сфотографирован взлетающим с германского автобана. Окраска и маркировка истребителя - типична для 16-го ГИАП, исключая бе­лые «транзитные» круги под красными звездами.

35. P-39N-0 серийный номер 42-9004 с тактически номером «100» белого цвета пол­ковника Александра Ивановича Покрышкина.

Трижды Герой Советского Союза Алек­сандр Покрышкин сбил по официальным данным 59 самолетов противника лично, став асом № 2 в ВВС союзников, но ас № 1 Иван Кожедуб безоговорочно отдавал пальму первенства Покрышкину. Покрышкин старался летать на самолетах с бортовым номером «100» еще с первых дней войны. За исключением огромного количества «победных» звез­дочек, самолет по окраске подобен другим Р-39 из 16-го ГИАП 9-1 ГИАД, при­бывшим в СССР из США.

36 и 37. P-39N-0 серийный номер 42-9033 с тактически номером «01» белого цве­та Григория Устиновича Дольникова, 100-й ГИАП, Германия, аи 1945 г.

После ухода Бабака в феврале 1945 г. на пост командира 16-го ГИАП, самолет летчика достался Григорию Дольникову. Дольников добавил к символике Бабака две надписи: «За Петю Гучека» по правому борту фюзеляжа и «За Ваню Бабака» по левому борту. Дольников был уверен в гибели обоих асов.

38. P-39N-1 серийный номер 42-9553 с тактически номером «84» белого цвета майора Михаила Ренца, 30-й ГИАП, Германия, весна 1945 г.

Михаил Ренц летал на изображенном здесь самолете с начала 1944 г. Обратите внимание на индивидуальную сим­волику истребителя. Один брат Ренца погиб на фронте, второй - вернулся домой без ног, отсюда надпись на «Кобре»: «За погибших братьев».

Под командованием Боброва полк отличился в боях под Курском и, особенно, в ходе Белгородско-Харьковской наступательной операции. Летчики полка сбили 55 самолетов противника. 6 июля Бобров во главе десятки «Аэрокобр» атаковал группу из 27 пикирующих бомбардировщиков Ju-87 и 12 истребителей Bf.109. В завязавшемся бою каждый советский летчик сбил по одному вражескому самолету. Группа Боброва потерь не понесла. В начале 1944 года по непонятным причинам Боброва отстранили от командования полком.

Ветераны 27-го ИАП вспоминали о Боброве как о хорошем командире, великолепно летчике, и просто душевном человеке. Скорее всего, кто-то в штабе здорово мешал асу делать карьеру. Как правило, в те времена в ВВС РККА если кого-то снимали с командного поста, то нового такого высокого назначения человек не получал. Покрышкин лично вмешался в судьбу Боброва. Благодаря своему огромному авторитету, Александр Иванович сумел добиться в мае 1944 года назначения Боброва командиром 104 ИАП.

Александр Покрышкин (в центре в кожаном шлемофоне) и его боевые товарищи. Одна из самых известных фотографий прославленного летчика. Снимок чистой воды агитпроповский — фоном служит «Кобра» Речкалова.

Лучший ас, летавший на «Кобре». Григорий Речкалов улыбается фотографу, сидя у своего «звездного» истребителя.

Полк входил в дивизию, которой командовал Покрышкин. Бобров быстро доказал, что занимает СВОЕ место.

Возможно лучший свой бой Владимир Бобров провел в сентябре 1944 г. Ас на пару с ведомым атаковал группу бомбардировщиков Не-111. Оба советских летчика сбили по три Хейнкеля. До конца войны ветеран летал на «Аэрокобре», последнюю победу он одержал в небе Чехословакии 9 мая 1945 г. Владимира Боброва не один раз представляли к награждению Золотой Звездой, но сначала представление отклонил главный маршал авиации Новиков, а затем главный маршал авиации Вершинин. Неизвестно ЧТО именно совершил Бобров, но паять об это поступке у кого-то сохранялась очень долго. Ас скончался в 1971 г. в полной безвестности. По иронии судьбы Бобров, хоть и посмертно, но стал одним из последних Героев Советского Союза — Указ о присвоении этого звания подписал Борис Ельцин 20 марта 1991 г.

Похожую карьеру в советских ВВС проделал другой ас — Федор Архипенко. В июне 1941 г. Архипенко получил назначение в 17-й ИАП. В октябре при штурмовке наземных целей Архипенко предпринял отчаянную попытку спасти подбитого за линией фронта товарища. Пилот хотел посадить свой истребитель рядом с самолетом друга и вывезти его к своим. К несчастью при посадке на поле у самолета Архипенко подломилось шасси. Теперь оба товарища оказались в тылу у немцев. Летчики обменяли свое обмундирование на гражданскую одежду и пустились в странствия, в надежде в конечном итоге перейти линию фронта. Одиссея заняла десять дней. Пройдя горнило СМЕРШ, летчики прибыли в свой полк.