Они разделились, а через некоторое время Жак едва не подпрыгнул, услышав страшный грохот.

— Дэн!

— Со мной все в порядке, — сказал Дэн, вываливаясь из темноты, — оступился и поцарапался. Посвети мне.

— Что это? — поразился Жак.

— Набор для рукоделия, — пробурчал Дэн, запихивая «пункт» из списка Брук в сумку.

— Ты решил научиться вязать?

— Вроде того.

Жак хотел отпустить шпильку в адрес Дэна, но передумал.

— Ты сейчас домой? Если хочешь, подброшу.

— Нет, у меня еще есть дела.

Дэн пожал плечами. Потом он представил лицо Брук и невольно улыбнулся. Иногда ему казалось, что он чувствует ее эмоции, знает ее мысли, как свои собственные. Странное и не слишком уютное ощущение. И в то же время очень будоражащее.

Брук встретила его точно с таким выражением на лице, как Дэн и представлял.

— Ты сегодня поздно… — пробормотала девушка, вглядываясь в лицо Дэна.

— Это тебе, — он протянул ей сумку.

— Так ты был в моей квартире? — поразилась она. — Спасибо!

— Пожалуйста.

— О, Дэн…

— Не нужно благодарностей.

— Я… Нет… Господи, у тебя кровь! Откуда у тебя кровь? Ты ранен? На тебя напали?

— Успокойся, Брук. Это всего лишь царапина! Я был не очень осторожен. Споткнулся и… — Дэн понял, что она его не слышит.

Взгляд Брук был прикован к его боку, и Дэн посмотрел туда же. Всего лишь маленькое пятнышко на рубашке, а Брук смотрит так, словно там зияет страшная рана, и она от этого зрелища вот-вот хлопнется в обморок.

— В ванной комнате аптечка, в ней антисептик и пластырь. Брук! — повысил он голос.

— Да, да… — рассеянно пробормотала она и подняла на Дэна глаза, полные ужаса и неподдельного сострадания.

Дэн чуть не завыл в голос. Она совсем не понимает, что творится с ним от ее взглядов. Вот уже несколько ночей он не может из-за этого нормально спать!

— Брук!.. — повторил Дэн с нажимом, но девушка продолжала стоять напротив него, прижав руки к груди, и смотрела на него своими огромными глазищами.

Уходить с его дороги она явно не собиралась, и Дэн вздохнул. За что ему такое испытание?! Нервы его в конце концов испытания не выдержали, и Дэн приподнял Брук, как куклу, и отставил в сторону.

Спасибо, что не протаранил, как строительный бульдозер, подумала Брук, глядя на спину Дэна.

— Кстати, я записал телефон твоей подруги с автоответчика, — бросил он на ходу и скрылся в ванной комнате.

— Спасибо, — поблагодарила Брук.

— Там снова побывали, — автоматически добавил Дэн, появляясь в дверях с бумажным свертком в руке, и тут же об этом пожалел, потому что глаза Брук стали вовсе как два чайных блюдца.

— Это… Люк?

— Не знаю.

— Но ведь ты сказал, что квартира под круглосуточным наблюдением!

— Сказал, — раздражаясь, ответил Дэн. — Но я также сказал, что неизвестно, кто там побывал.

Он хотел пройти мимо Брук, но девушка заступила ему дорогу.

— Я помогу, — мягко сказала она, забирая у Дэна бумажный сверток, вынутый из аптечки.

— А в обморок не упадешь? — скептически поинтересовался он.

— Глупости! — отрезала Брук и почти бросила свою драгоценную сумку на пол. А ведь там был фен и еще какие-то приборы, которые Брук указала в списке, и она не могла об этом не помнить! — Снимай рубашку.

Дэн снял, следя за лицом Брук. В обморок она падать не собиралась, но стала очень бледной. Брук приложила тампон, смоченный антисептиком, к царапине, и Дэн, не удержавшись, вздрогнул.

— Прости, я стараюсь быть осторожнее. Очень больно? — страдальчески спросила она и подула на рану, чтобы унять жжение, а потом осторожно залепила ранку пластырем.

Дэн сдерживался из последних сил.

— Спасибо!

Вслед своему «спасибо» он чертыхнулся, резко встал и, вытащив из шкафа чистую футболку, быстро ее надел, взъерошив короткий и жесткий ежик волос.

Брук осталась сидеть, наблюдая за его резкими движениями. При близком рассмотрении она заметила на его теле еще несколько шрамов и теперь думала о том, как ему было больно. Был ли с ним кто-то рядом в эти минуты, успокаивал ли, помогал?

— Не вздумай зарыдать, — жестко предупредил Дэн, выводя ее из этого сострадательного состояния.

Из просто Дэна Хоука он снова стал детективом Дэном Хоуком. Брук пришлось не по душе это превращение. Он воспользовался своим служебным положением как щитом, чтобы избежать тем, которые ему не хочется обсуждать! Мужчины — это сильные, выносливые существа, покорители мира, победители и все такое, и они терпеть не могут, когда их жалеют… А Брук не удержала эмоции в узде, и теперь он бесится!

И еще как! В голове Брук даже мелькнула какая-то дикая мысль, что Дэн тоже посещал курсы актерского мастерства в каком-нибудь подвале и теперь неумело и с тем же эмоциональным накалом, что и Глория, пытается изобразить что-то вроде здоровой злости.

— Вот еще! — Брук фыркнула — все-таки кое-чему научилась у Глории! — и отправилась за своей сумкой.

Если Дэн нашел все, что она просила, то содержимое этой сумки должно стать спасением от безделья и разгулявшихся нервов.

Дэн оторвался от телевизора и посмотрел на Брук, которая, устроившись на уголке софы, вязала. Очень быстро и очень ловко — настоящий профессионал, если такое определение может быть применимо. Он еще никогда не видел, как женщина вяжет, но, оказывается, это весьма умиротворяющее и очень домашнее зрелище. Куда делась воинственная феминистка, вопившая сегодня, что ее посадили под домашний арест, и требовавшая немедленно выпустить ее из плена? Она даже нацепила маленькие продолговатые очки без оправы — два стекла и дужки, а хлопковый свитерок болотного цвета только подчеркивал цвет ее волос с немыслимыми рыжими искрами и зеленые глаза. Взгляд Дэна невольно скользнул ниже, на мелькающие спицы, а потом замер на груди Брук.

Черт побери! — воскликнул он про себя, но глаза упорно не желали отрываться от восхитительного зрелища.

— Почему ты так на меня смотришь? — неожиданно спросила Брук, не поднимая глаз от своего занятия.

— Но ты даже не взглянула на меня.

Она подняла голову и посмотрела на Дэна.

— Ты что-нибудь слышал о периферическом зрении? — сдержанно поинтересовалась она.

— Кое-что слышал, — согласился он, продолжая рассматривать лицо Брук.

Брук лукавила: ни о каком периферическом зрении и речи быть не могло: она просто всей кожей чувствовала, что Дэн смотрит на нее. Брук взглянула на него, полуприкрыв глаза, и тут же испуганно отвела взгляд. От того, что она увидела, у нее сильнее забилось сердце.