Гуляли где-то компанией. Нужно было с высокого парапета слезть. Он сам спрыгнул, а она так и осталась стоять. Ждала, что парень подаст руку. А он не подал. Из принципа. И все. И вся любовь. Потому что etwas Kultur muss sein![8]

Но как тут угадаешь?

Вот мне, скажем, кажется странным, когда мужчина несет женскую сумочку. В смысле пара идет под ручку, и он несет. А не когда просто идет мужик с сумочкой сам по себе. Хотя это тоже странно. В общем, вы поняли! Так вот. Ну, ведь женщина может нести собственную сумочку! Даже если она (сумочка) черная, безразмерная, и в ней помада, лак, жидкость для снятия лака, тушь, румяна, белила, телефон, ключи от гаража, крестообразная отвертка, пассатижи, йод, бинты, бутерброд, билет на хоккей… Все равно это женский аксессуар, господи!

Но вот была у меня одна знакомая, которая просила, чтобы я ее сумочку носил. Давно. Недолго… Ну, все же ошибаются!

Или вот эта привычка класть руку на плечо спутницы. Ведь позволяют! Видимо, нравится? Мне в эти мгновения вспоминается всегда анекдот про то, что жена должна быть ростом метр двадцать и обязательно с квадратной головой. Чтобы пиво удобно было ставить.

Положил руку на свою малыху и пошел. Так же бойцу на одну конечность легче, правильно?

Но это скорее про молодежь. Ту, что еще гуляет по паркам с полторашкой пива.

У богатых тоже свои причуды.

Вот в клубе просить охранника проводить девушку в туалет, скажем. Чтобы, значит, ее никто не толкнул. Это забота? Или это сомнение в способности девушки дойти самостоятельно даже туда?

Или, скажем, отправить молодую жену на дорогой пляж посреди Мирового океана с детьми, пока сам весь в работе, некогда тут. Кто-то скажет: класс! А кто-то – почему ж он со мной не поехал-то? И не надо на Мальдивы. Хоть в деревню к теще, но вместе. А то что же это за семья такая?

Или оплатить женщине новые губы, попу, там, или, ну я не знаю, что там еще можно поменять… Грудь? И потом показывать друзьям. Как дорогую новую тачку. Это забота, внимание, понты или инвестиции?

У меня был знакомый, который все продукты в магазине покупал сам. Хорошо же? Вроде да. Но все в мире относительно. Мотивация его звучала примерно так: «Она сама всегда какую-то фигню покупает!»

Интересно ведь. Мне кажется, в двадцать первом веке женщины уже доказали всему миру, что могут все. Ну, по крайней мере все, что могут мужчины: валить лес, собирать мебель, драться в восьмиграннике, пить водку, летать в космос… Но продукты она купить нормально, видите ли, не может!

И вот, возвращаясь к заявленному вопросу. Как понять, как заботиться правильно? Чтобы своей заботой не обидеть?

Ведь, бывает, скажешь: «Дорогая ты моя!», а она – что ты имеешь в виду? Я слишком много трачу денег? Я мало зарабатываю? И вообще, я не твоя! А своя собственная!

А в другой день мурлычет в ответ.

Тут, мне кажется, важно не что, не как, а почему. Хотелось бы этой странной фразой заметку и закончить, как буддистскую притчу. Но лучше объясню.

Оставлю за скобками мысль, что, если мужчина заботится и ухаживает – это уже само по себе хорошо.

Не буду и говорить о лунных циклах и переменчивой погоде в доме.

Важно, с какими мыслями человек заботится, ухаживает, говорит комплименты.

И сдается мне, что два столпа, на которых все должно стоять, – это любовь и уважение.

Я подаю тебе руку не потому, что ты не способна выйти из автобуса. Я знаю, что ты это умеешь. Я просто предлагаю тебе легкую поддержку и говорю тем самым: ты можешь опереться на меня, если захочешь.

Я сажусь за руль в сумерках не потому, что «баба за рулем». Я знаю, что ты водишь даже аккуратнее меня. Но знаю также, как ты не любишь дорогу в такое время суток.

Я в курсе, что ты умная, способная и самостоятельная. Но все равно забочусь о тебе. Потому что знаю, что тебе это важно. И мне это приятно.

А вот огромную коробку размером с бегемота я хватаю именно потому, что она для тебя слишком тяжелая!

Есть мнение (к сожалению, придумал это не я), что воображение бета-самца – залог его успеха. Иными словами, именно прекрасная фантазия позволила бета-самцу выжить.

В то время как вооруженные лишь примитивными дубинами альфы с гиканьем бросались на саблезубых животных, бетам хватало воображения представить возможные последствия. И они либо оставались дома, в пещере, сказавшись больными, либо гикали тоже, но где-то в сторонке.

– Помоги! – рычал вожак, голыми руками пытаясь оторвать от себя древнего медведя.

– Я его не боюсь! Я тебя прикрою! – кричал бета-самец и бежал совершенно в другую сторону.

Но чаще бета просто избегал опасности. И таким образом, именно беты обеспечили выживание нашего вида. Пока альфы костьми ложились, доказывая свое превосходство над прочими биологическими видами и отстаивая свои идеалы, беты ошивались в лагере, старательно попадаясь на глаза грустным женам и вдовам храбрых охотников.

Конечно, для отдельно взятого курсанта, когда любимая не дождалась его из армии, – это настоящая трагедия. Но если мыслить шире, то именно этот ген «недожидания» очень важен для будущих поколений…

Да, беты непривлекательны.

И вымиранию сильных и энергичных тоже есть логичное объяснение. Чем крупнее социум, тем меньше они нужны. Много «главных» – конфликты и войны. There can be only one[9], если помните фильм про горца. Не имея выхода для своей агрессии, альфы становятся пожарными, полицейскими, преступниками, успешными предпринимателями – в общем, выбирают максимально суицидальную профессию.

А место альфы в структуре общества занимает божество или сильный авторитарный лидер, что, учитывая недосягаемость и всемогущество обоих, по большому счету, одно и то же.

К чему я это все, дорогие женщины и мои одноПОЛчане?

В нашей стране полно бета-самцов. Это исторически оправданно, закономерно и удобно для всех. Несмотря на робкие голоса о том, что «мужик-де измельчал», «мужик нынче уже не тот» и так далее, мы друг к другу привыкли. Мягкий дрессированный белорусский мужчинка с удовольствием прячется в обширной тени сильной женщины.