В анкете, заполненной им собственноручно 8 марта 1938 г., Венцель говорит о себе очень лаконично:

«Родился в г. Нидау — Данциг 9 марта 1902 г. Отец умер в 1920 г. Мать — Регина Венцель (80 лет) — в Данциге. Братья — Мартин, Альберт, Герман — рабочие. Двое в Германии, один в Данциге. Сестры Анна, Елена, домработница и повариха». Более подробно рассказывается о нем в справке-характеристике, написанной сотрудниками Разведупра в марте 1945 г.:

«Родился в семье сельскохозяйственного рабочего в марте 1902 г. В маленьком городке Нидау, в районе Данцига. По национальности — немец, гражданства не имеет.

С 1909 г. по 1917 г. посещал сельскую школу, затем был до 1920 г. учеником слесаря и кузнеца и по окончании ученичества переехал в город Эссен — Рурская область, где поступил сначала на работу в угольные шахты, а затем на заводы Круппа. Проработал в Эссене на разных предприятиях до 1923 г. С 1923 г. по 1925 г. работал в ремонтных мастерских Рурской области и в 1925 г. переехал на работу в Берлин, где работает по 1930 г. в различных фирмах по монтажу...

С мая 1921 г. был членом комсомола Германии, в феврале 1923 г. вступил в члены КП Германии... На работу по линии Военной разведки был взят в 1934 г. в Рейнской области...

В конце марта 1938 г. Венцель выехал в Бельгию и Голландию с задачей установления радиосвязи этих стран, появления источников в Германии (включались две короткие поездки в Германию) и подготовки радистов для Центра.

В период с марта 1938 г. по июнь 1941 г. Венцель вербует и готовит радиста в Голландии, организует там квартиру-явку и налаживает связь через границу между Голландией и Бельгией. В Бельгии Венцель организует рацию и связывается с Москвой, сам обучает и связывает с Москвой радистов для Отто (Треппер) и Кента (Гуревич). Посланному в Бельгию в 1939 г. советскому нелегалу Паскалю (Ефремов) Венцель оказывает помощь в легализации и работе...

Подлинник подписали: полковник Леонтьев, майор Полякова».

Вспомним события тех лет. Вторая мировая война в разгаре. Германский вермахт оккупировал почти всю Европу и готовится для молниеносного прыжка на Восток. Гитлеровские армии вторгаются на территорию СССР. Проигнорированы все предупреждения советской разведки, и все же бойцы «тайного фронта» не складывают руки, продолжают свою работу.

Иоганн Венцель сообщает в московский Центр сведения, собранные его товарищами. Собранные по крупицам, они дадут аналитикам Разведупра общую картину в бельгийском тылу германских войск.

Здесь приведу лишь некоторые из них.

«Расшифрованная телеграмма вх. № 12174 — из Брюсселя.

4 часа 22 мин. 10 июля 1941 г. По радио. В одиннадцати старых фортах Антверпена помещается сейчас центральный склад боеприпасов на 50 ООО

тонн амуниции. Часто проводятся новые асфальтовые дороги к этим фортам. Бельгийцы работают там днями от 6 до 19 часов. Зенитная оборона там слабее, чем в антверпенском порту.

№ 7. Герман.

Брюссель, 21 июля 1941 г. Отвечаю на задание.

Тыл и промышленные центры Бельгии и Голландии почти не бомбардировались. Побережье и порты подвергаются частым и сильным бомбардировкам, некоторые почти целиком выведены из строя. Информация о бомбардировках англичан в Германии следует.

№ 10. Герман.

Брюссель, 18 августа 1941 г.

Заводы автомобильных частей в Бельгии в июне ос-. тановились из-за отсутствия хромникеля, теперь они делают части из заменителей, которые дают очень много брака.

Двухтонные грузовики типа Ситроен, которые готовились для Восточного фронта, из-за этого остались на месте.

№ 14. Герман.

Разгром радиоквартиры Кента на ул. Атребат, 101, в декабре 1941 г., захват радиста Хемница (он же Карлос Аламо — М.В. Макаров), дешифровка захваченных документов привели гитлеровских контрразведчиков в Берлин, в организацию Харро Шульце-Бойзена и Арвида Харнака.

Зондеркоманда «Ди Роте Капелле» настойчиво шла по следам советских разведчиков.

«В начале января, — пишет Венцель в своем отчете, — я передал в Москву короткую телеграмму с описанием случившегося, после чего произошел перерыв в радиосвязи до конца февраля... Между тем Симон{14} через известный ей в Париже адрес установила письменную связь (со мной), и после обмена первым письмом, в начале апреля, в Брюссель явился сам Гран шеф (Треппер). Он во время этого и последующих визитов сообщил подробности о провале группы Кента».

По распоряжению московского Центра Венцель переходит в брюссельскую группу Бордо, которую возглавляет Константин Ефремов (он же Паскаль), где выполняет обязанности радиста. В Москву уходит информация, собранная не только в Бельгии, но и во Франции и Германии. Вплоть до своего ареста — 30 июня 1942 г. — Герман, выказывая недюжинное мужество и настойчивость, продолжал, работая на трех разных радиостанциях, передавать в Центр шифрованные тексты сообщений, добытые разведчиками.

«Во время сеанса, — вспоминал он, — который проходил при очень благоприятных условиях, я передал 250 групп почти без помех, и только в конце было несколько повторений. Передавая их, автоматически я прислушивался к тому/что делалось на улице, и констатировал подозрительно большое количество громких шагов. Я немедленно поднял маскировку и начал всматриваться в происходившее на улице. Там было что-то не в порядке. Виктор, хозяин квартиры, крикнул мне что-то снизу. Я начал быстро прятать передатчик. В этот момент раздались громкие удары в дверь, которая была, по-видимому, сразу вскрыта или разбита, тогда я бросил прятать передатчик, а занялся сжиганием бумаги, но не смог этого выполнить, потому что целый отряд немцев ворвался в дом, люди бросились в мою мансарду по лестнице и начали ломать мою дверь. С остатками бумаг (как позднее выяснилось, к сожалению, не полностью уничтоженными) я в последний момент вылез на крышу, где, порвав бумаги на мелкие кусочки, бросил их в одну из труб. Меня заметили на крыше, раздались пистолетные выстрелы вверх, я бросился навзничь. Когда я скрылся из виду, выстрелы прекратились. Я вскочил и побежал по крыше, перебрался на соседнюю, движимый намерением как можно дальше отбежать от своего дома и оторваться от преследователей. Через 120—130 метров мне это удалось. Я нашел подходящую трубу и намеревался спуститься по ней вниз. В это время женщина из окна, находящегося против дома, заметила меня и своими криками обратила внимание моих преследователей, которые настигли меня в тот момент, когда я пытался перепрыгнуть через деревянный забор. Мои преследователи встретили меня огнем, я возвратился и поднялся снова наверх, спрятался на чердаке в одном очень удобном месте. Трижды этот чердак был обыскан безрезультатно и только в четвертый раз они нашли меня, вытащили, связали и доставили на квартиру зондеркоманды».