В любом случае у Амри не было возможности узнать это наверняка. Со скекСа будет говорить Этри, так что если кто и знал, то только модра клана Сифа.

Они спустились на главный причал. Вокруг них спускались сифанцы и начинали петь и плясать с факелами в руках, огонь которых сверкал разноцветными искрами от цветного порошка.

Оника провожала их на пристань и остановилась, когда Кайлан прочистил горло. В суматохе набирающего размах празднования Амри чуть не забыл, что им предстояло попрощаться с одним другом. Оника – сифанка. Она была всего лишь их проводником до Сера-На, но у Амри сжималось сердце от предстоящего прощания и путешествия без нее.

Кайлан протянул руку с Таврой. Ее паукообразное тело поблескивало голубым светом непролитой звезды.

– Я должна пойти с Найей, – сказала она. – Но я не забуду нашего обещания…

Оника легко рассмеялась.

– Не глупи, моя прекрасная серебристая подруга. Думаешь, я позволила бы тебе зажечь семь костров сопротивления без меня?

Широкая улыбка Оники оказалась заразительной. На одно драгоценное мгновение устрашающая задача по объединению всех кланов гельфлингов против скексисов и треснувшего Кристалла показалась всего лишь мимолетным облачком в небе. Амри посмотрел на лица своих друзей – дренчена, спритона, сифанки и вапры, – а затем на свои руки гроттана. Пятеро из семи.

Стоило им сойти с пристани на землю в толпе празднующих сифанцев, Кайлан охнул от неожиданности, когда в него кто-то стремительно влетел.

– Эй ты, смотри, куда идешь! – крикнула Найя, но фигура в капюшоне уже скрылась в толпе. Отбросив назад полы своего плаща, Кайлан провел руками по своим плечам и шее.

– Тавра? – запинаясь, позвал он. – Тавра!

Амри бросился действовать, еще даже не успев понять, что он делает и зачем. Найя рванула за ним. На ходу он распихивал сифанцев в стороны и в конце концов обнаружил удирающую прочь фигуру. Вор оглянулся и, заметив преследование, бросился в окружающие берег заросли деревьев. Амри и Найя оставили бегущих за ними Онику и Кайлана далеко позади себя.

– Зачем кому-то понадобилось воровать Тавру? – спросила Найя.

– Не знаю! Может, потому, что она маленькая и блестящая? А мы ведь так и не выяснили, куда пропали украшения, украденные у Таэ! Как мы его тут найдем?

– Не знаю! Но надо найти!

Они кинулись в прибрежные кусты. Пляж окружала узкая, тонкая полоса густых тропических зарослей, за которыми поднимались защищающие весь залив Когтистые горы. Вскоре они уже карабкались по отвесной стене, поросшей деревьями с толстой корой и крупными лианами.

Найя отлично умела лазить, но на отвесной скале Амри был быстрее и ее, и вора. Он заметил мелькающего впереди на уступах и лианах карабкающегося вверх вора, и каждый раз, когда он его замечал, тело получало новый импульс ускорения, и он все быстрее гнал вверх по скале. Тавра могла позаботиться о себе, но не всегда; что, если вор засунул ее в бутылку? Что, если подумал, что она кристаллический поющий паук, и прибил ее, не зная о том, что она одна из дочерей Аль-Модры?

Амри перебросил себя через утесистую громаду и прыгнул, ухватив гельфлинга за капюшон.

– Попался!

Они покатились по земле и боролись до тех пор, пока Амри не оказался сверху и не стянул с вора капюшон. Под ним оказался мальчишка-дусан с татуированным лицом, светлым и песчаным слева, переходящим в темный индиго справа.

– Верни ее! Мы знаем, ты ее забрал!

– Ее?! – выпалил мальчишка. – Ну ладно, ладно! Только слезь с меня!

Амри отодвинулся настолько, чтобы мальчишка мог дотянуться до своей поясной сумки, в которой находилась стеклянная банка подходящего для паука размера. Амри потянулся к ней, ненадолго отвлекшись от дусана.

– Дурак!

В глазах у Амри рассыпались звезды, и он завалился назад, ухватившись рукой за то место, куда ему засадил камнем дусан. Стоило мальчишке вскочить на ноги, как Найя прижала его к дереву, доставая клинок.

– Не шевелись, – прорычала она. Затем спросила у Амри: – Ты в порядке?

– Да, в полном.

Амри встал, а Найя прижала нож плоской стороной к шее дусана.

Мальчишка вздохнул и поднял руки вверх. Найя залезла рукой в его поясную сумку и достала оттуда банку. Зубами она вынула пробку, и из банки стремглав выскочила Тавра. Заметив, что она цела, Амри с облегчением вздохнул.

– У него там еще украшения Таэ, – отрывисто от гнева и досады произнесла Тавра. – Наверное, воспользовался ее беспомощностью, пока она страдала от спор.

– А ты неплохо болтаешь для кристаллического паука, – сказал вор.

Найя, забрав Тавру, отошла от него.

– Так чем ты занимаешься? Рыщешь по Сера-На в поисках, чем бы наполнить свои карманы? Что скажешь в свою защиту?

Он пожал плечами.

– Это того стоило?

– Посмотрим, будешь ли ты считать также, когда мы поставим тебя перед модрой Этри, – сказала она и схватила его за шкирку.

– Что понадобилось дусану так далеко от Моря Кристалла? – спросил Амри по пути вниз. Спускаться с пленником было трудно, но жилистый дусан особо не сопротивлялся. Он выполнял требования Найи, поглядывая на ее кинжал, а с его лба на виски скатывались бусины пота. Если он вор, то наверняка попытается улизнуть от них, когда они отвлекутся, но Амри был настроен этого не допустить.

– Я мог бы о том же спросить гроттана и дренчена, – ответил дусан, вскинув брови, и провел рукой по своей бритой голове. – И о симпатичной безделушке с вапранским акцентом. Без обид, малышка. Спутал тебя с драгоценным камнем. Знай я, я бы ни за что…

– Пошевеливайся!

– Эй. Эй! Погодите-ка.

Когда после нижних джунглей Найя вывела их на берег, дусан обернулся, по-прежнему держа руки вверх, показывая, что он сдается. Там, где заканчиваются деревья и начинается песок, их ждали Кайлан и Оника. Увидев паука на плече Найи, они очень обрадовались.

Заметив, что противников стало больше, чем прежде, дусан замахал руками.

– Может, начнем с самого начала и как следует представимся друг другу? Меня зовут Перисс, я дусан. Что очевидно. А вы?..

– Не твое дело, – ответила Найя. Клинком она указала на «Омерию». – Пойдем.

– Стойте! Я слышал, о чем на берегу говорила видящая-далеко. Про семь костров сопротивления или что-то такое. Ну и конечно же, я видел розовые лепестки. Это имеет какое-то отношение к семи кланам?

Поколебавшись, Найя ответила:

– Да. И что?

– Ну, я заметил, что вы прибыли на морском корабле.

– И что?

– А как вы собираетесь добраться до клана Дусан в Море Кристалла? Без песчаного корабля и способного им управлять дусана.