звонят, спрашивают, как и что… скоро на улице пальцем показывать будут. Это ужасно.

–Да, принцессой быть тяжело. Тебе нужно срочно выйти замуж за свинопаса и стать проще.

Следующим утром Стас заехал за Алисой: он по всем правилам конспирации оставил машину в соседнем дворе и ждал девушку у подъезда. Молодой человек сгорал от нетерпения, предвкушая новости о своей возлюбленной. Алиса его не обрадовала – поведала про воинственный настрой сестры и взаимопонимание, внезапно возникшее между Олесей и Евгением Ивановичем, после чего предложила сменить тему и поговорить о ее будущей стажировке. Мужчина ухватился за эту возможность отвлечься от неприятных мыслей. Но они все равно мешали сосредоточиться, и Стас сам не заметил, как, давая ценные советы, пошел по кругу. В своем кабинете он закрепил успех – в пятый раз проинструктировал Алису о том, как вести себя на предприятии:

–Помни: сейчас ты обычная студентка, пришедшая сюда на практику. Даже мои друзья не должны заподозрить, что на самом деле ты их проверяешь. Поэтому не забывай при посторонних звать меня на вы и по имени отчеству. А если решишь что-то здесь обсудить, вежливо проси секретаря доложить о себе.

Алиса понимающе кивала и с интересом рассматривала обстановку кабинета. Здесь был тот же, свойственный Стасу, утопающий в роскоши красного дерева и кожаной мебели необычайно уютный аскетизм – ни одной лишней вещи, все максимально стильно, удобно и практично. На столе – необходимые электронные помощники, шикарный набор письменных принадлежностей и портрет Олеси в изящной позолоченной рамке. Остановив на нем глаза, девушка проговорила:

–Да, все, безусловно, поверят, что я случайно здесь оказалась, – Стас не обратил внимания на ее косой взгляд и насмешливую интонацию. Пояснить девушка не успела: в селекторе раздался голос секретаря:

–Олег Анатольевич подошел.

–Пусть войдет.

Стас представил другу Алису, отрекомендовал ее умненькой студенткой и проводил из кабинета в приемную:

–Работать будешь в бухгалтерии, – Стас заметил Славу, хотевшего незаметно проскользнуть мимо кабинета гендиректора, познакомил приятеля с практиканткой и пригласил к себе на совещание, – а тебя Леночка проводит на рабочее место, – перепоручил он девушку секретарю.

Алиса попыталась завести с ней стандартный разговор ни о чем, но собеседница вела себя как-то вызывающе строго и недружелюбно. Леночка была крашеной блондинкой с пухлыми губками и маленькими синими глазами, которые она нещадно подводила черным карандашом. Алисе показалось, что с помощью кофточки с безумным количеством рюшечек и строгой длинной юбки эта достаточно молодая девушка зачем-то стремилась выглядеть старше своих лет. Природный рост ее также, видимо, не устраивал – это выдавали туфли на внушительной платформе, в которых Леночка с трудом перемещалась в пространстве, делая вид, что ей некуда спешить. В каждом ее движении чувствовалось осознание собственной незаменимости и значимости для предприятия. «Гремучая смесь комплекса неполноценности и мании величия, – подумала Алиса, – надо с ней поменьше общаться: не хочу, чтобы эта фифа вымещала на мне свои психические изъяны». Тем временем они дошли до бухгалтерии. Леночка познакомила Алису с начальницей Татьяной Борисовной – классической пухленькой руководительницей с очками на цепочке и пышно уложенными короткими волосами. Секретарь представила ей Алису, прошептала что-то на ушко и отправилась на свое рабочее место.

-В жизни она еще лучше, – Олег проиллюстрировал свои слова, растопырив пятерни в районе груди.

–Как мерзко ты судишь о женщинах, – наморщился Слава, – у нее очаровательные бархатные глазки и отличные духи.

–У нас другая тема совещания, – закрывая кабинет, проговорил Стас, – и вообще с Алисой меня ничего ТАКОГО не связывает.

–Она тебя таки бросила?

–Мою девушку зовут Олеся, а это ее сестра, – он понял, что портрет любимой смазал всю секретность, хотя истиной цели стажировки Алисы не раскрыл.

–Я думал, послышалось, – краснея, промямлил Слава.

–А эта, значит, свободна?

–Если у нее нет мужа-капитана дальнего плавания, думаю, да. Но мне кажется, она слишком серьезна для того, что ты можешь ей предложить.

–Да ладно, Стас, мы люди взрослые, разберемся…

–Ну-ну… и все-таки у нас другая тема совещания, – мягкие дружеские интонации покинули голос гендиректора. – Я очень недоволен, что вы почти ничего не подготовили по приютам! – он набрал несколько цифр на внутреннем телефоне и включил громкую связь:

–Отдел по связям с общественностью, – бодро ответила Агриппина, Стас снова забыл, как ее зовут, поэтому сразу перешел к делу:

–Вы опубликовали опровержение по приютам?

–Да, Станислав Михайлович.

–Так почему меня продолжают ругать в прессе?

–Мы выглядим малоубедительными, – не видя горящего недовольством начальника, девушка говорила гораздо увереннее, – мы не приводим никаких доказательств, не ссылаемся на документы и официальные источники. Вы не даете комментариев прессе…

–Скоро дам, – он выключил телефон и обратился к коллегам:

–Неубедительно выглядим, господа! Где ваши отчеты?!

–Стас, я документы за весь год поднял, в банк отправил запрос и жду ответа.

–Ты что, первый день работаешь с банками? Если их вовремя не пнуть, до пенсии ждать будешь! Меня по всем каналам полощут, в том числе и из-за того, что какому-то менеджеру лень посмотреть в базу и кинуть нам подтверждение!

–Уже бегу к телефону, – делая другу одолжение, проговорил Олег.

–А тебе, Славушка, что мешало поговорить с директорами?

–Так я поговорил, правда, не со всеми – парочки на месте не было. У остальных все в порядке, не понимают, что за скандал…

–А ты понимаешь, что так не бывает? – Стас говорил устрашающе спокойно, а его жесткий взгляд безотказно действовал на Славу. Молодой человек уже мечтал провалиться сквозь землю. – Они не могут одновременно заявлять прессе, что мы врем и врать нам, что получили деньги. Ты спросил, почему они нас оболгали?

–Те, с кем я говорил, – неопределенно произнес собеседник, – вроде ничего такого не знают, наверное, я не общался с теми, кто оболгал…

–Ты же новости слушал – те это тетки или другие?

–Да я запоминал что ли, как их зовут? – Слава судорожно крутил на пальце прядь своих длинных кудрявых волос. – Остальным позвоню, уточню.

–Немедленно, – выдохнул Стас, сжимая руку в кулак, потом немного мягче добавил, – кстати, желтые кеды с деловым костюмом – это совсем уж дурной тон…

–Не все же франты, как ты, – чтоб не провоцировать начальника на новые придирки, он вышел из кабинета.

Татьяна Борисовна радушно приняла практикантку в своем отделе – сразу же стала звать ее Алисонькой и так загрузила работой, что девушка представить не могла, когда будет заниматься документами, ради которых, собственно, и пришла на предприятие. Приветливые коллеги удивились такому обращению с новым человечком и между собой тихонько гадали, зачем