гильдией целителей, которые навели справки обо мне в филиале в Великобритании. Мне не известно, что те сказали, но тут меня встречали и провожали как самого дорогого гостя.

Также я посадил Фениксовые деревья, которые хорошо прижились. Но рост у них был очень медленный, даже с учетом единорожьего навоза они выросли всего на двадцать сантиметров. Но главное, что они не погибли.

Я написал письмо Игорю Кощееву, директору школы Трехлесье, в котором сообщил, что мне удалось порвать цепи на белом шаре и просил передать Павлу привет. Билл и Чарли прочитали письмо и согласились, что те, кто не в теме не поймут его смысла. Но ответа я не получил. Поэтому оставалось ждать сдачи экзаменов в волшебную школу Трёхлесье.

Из общей информации я узнал, что экзамены проходят несколько дней. В первый день проверялась физическая подготовка и измерялась магическая сила поступающего.

Во второй день: сдавали экзамен по русскому языку и этикету.

И в последний, третий день: сдавалась история Магической Российской империи, после чего комиссия из трех волшебников проводила собеседование с кандидатом, где озвучивала результаты экзаменов и принимала решение по зачислению в школу.

Время до экзаменов я проводил в изучении истории Российской империи, также записался в секцию по фехтованию и взял несколько уроков у специалиста по этикету.

Я не забывал о проведении ритуалов, и мы с братьями проводили их рядом с источником магической силы, который находился на арендованной нами земле. У братьев проклятие печати крови оставалось на том же уровне. Что меня безусловно радовало. Но братьям оставалось учиться 2–3 года. И после этого, им станет сложнее сопротивляться проклятию.

В мае проводились соревнования по фехтованию на рапирах, в которых я решил принять участие. Мои соперники были слабы. Я быстро закончил первые три боя.

В перерыве между боями я наблюдал за остальными участниками соревнований. Найдя свободное место, хотел сесть и не заметил, что на нём лежат чьи-то перчатки. Я попросил прощения и собирался уйти, когда, рядом сидящий молодой человек, обратился ко мне.

— Я принимаю ваши извинения, — сказал с улыбкой на лице молодой парень. — Меня зовут Артем Иванов, если хотите оставайтесь. Вы ведь тоже пришли на соревнования не в роли зрителя, — указал он глазами на мою рапиру.

— Я, принимаю Ваше предложение, — ответил я. — Меня зовут Роман Свиридов.

Я не стал ему раскрывать свою личность. Англичан в империи не любили.

— Предлагаю перейти на ты, — предложил Артем.

— Согласен, этикет и так дома достал, — сказал я.

Артем задумался и сказал, что раньше не видел меня на таких мероприятиях.

— Артем, а как часто вы смотрите на молодых людей своего пола, что запоминаете каждого? — спросил я. Мне было интересно, как он отнесется к моей шутке, она была на грани оскорбления, тем более от первого встречного.

Я смотрел на него и его лицо наливалось гневом, в руках он сжимал рапиру, которую вот-вот вытащит. И потом он посмотрел прямо мне в глаза.

— Хм, Роман, я честно скажу, что так надо мной ни разу в жизни не шутили. Ещё немного и я бы вызвал вас на дуэль за оскорбление. Скажите, вы так в себя верите или не можете жить без приключений? — спросил Артем.

Я подумал, что Артем поймёт намек и не станет интересоваться моим прошлым.

— Простите, я вырос в глуши и мало времени проводил в общении со сверстниками. У меня пять старших братьев, вот и понабрался от них темного юмора, — сказал я, оправдываясь. Мне хотелось продолжить общение с Артемом.

— Хорошо, забудем об этом. Думаю нам стоит после этого мероприятия отправиться в кафетерий и продолжить общение. За мной должна прийти старшая сестра и сопроводить меня домой, — предложил Артем.

— С большим удовольствием, — ответил я.

Первым вызвали на помост Артема, за которым я теперь уже наблюдал с интересом. Однозначно могу сказать, что рапирой он владеет давно. Его техника отлична от моей. Но все его силы я смогу рассмотреть, когда ему попадется достойный соперник. Не прошло и полминуты, как Артема объявили победителем в этом бою.

Следующим на помост вызвали меня. Соперник появился с другой стороны арены одновременно со мной. Он был с востока, я никогда не разбирался ни в китайцах, ни в казахах, и тем более в японцах. Они мне казались все на одно лицо. Мы поклонились друг другу перед началом боя. И начали…

Уже полторы минуты мы кружимся друг перед другом. Этот узкоглазый мне ни в чем не уступал. Но и он не мог меня достать.

Мы одновременно разорвали дистанцию, чтобы снова пойти в атаку. Наши клинки скользили друг о друга, выискивая брешь в обороне соперника. Я попробовал применить финт и начал наносить удар с левой стороны: рапира в моей руке, направленная ладонью вверх, провоцировала соперника на удар. И он повелся на обманку и начал заносить оружие для удара, только он не попал, ведь я разрешил попробовать его нанести. Я вышел из-под удара, парировал выпад противника, и нанес удар ему в подмышку. Победа была за мной.

— Хорошая победа, — сказал Артем, встречая меня у помоста, — теперь ты в финале. Ты только что победил Ли Миня, в прошлом году он занял третье место на этих соревнованиях. Проиграв только сопернику, который занял первое место.

— А кто занял первое место? — спросил я. — Он здесь?

— Конечно здесь и стоит перед тобой, — напряженно сказал Артем, смотря на помост, где уже находился его следующий соперник. — Что ж, встретимся в финале. Или тебе придется биться с ним, — показал глазами на своего соперника Артем, — это князь Шуйский. Я наблюдал за его прошлыми боями, он силен. В прошлом году он проиграл Ли Миню, но, по слухам, он весь год усиленно тренировался.

Дальше прошёл очень красивый и техничный бой, который продлился около минуты. Артем с самого начала выглядел слабее оппонента и получил удар в районе сердца. Чистая победа князя Шуйского, с которым теперь придется сражаться мне.

Через 30 минут я встретился на помосте уже с Шуйским. Стандартно поприветствовав друг друга, мы начали бой. Он сразу перешёл в атаку, желая быстро закончить бой, и нанес комбинацию из трех ударов. Два я смог парировать, а от третьего я отклонился в сторону, и он прошёл мимо моей головы. Не добившись результата Шуйский начал разрывать дистанцию, чем воспользовался уже я. Мне хотелось попробовать ещё раз финт, испробованный на Ли Мине, но Шуйский не попался, и когда я ждал удара от него чтобы парировать его и нанести