Дело не только в том, что слава — это воздаяние за мучения. По сути, она вырастает из страданий. Между этими двумя понятиями есть органическая связь, которая так же видна верующему человеку, как и Богу.

Чтобы оценить нашу жизнь в вечности, мы должны будем помнить о наших нынешних страданиях

Когда Христос будет строить Свое вечное Царство, Он наложит запрет на страдания и зло, но мы будем о них помнить, хотя они больше не будут приносить нам боли, а лишь вызывать благодарность за спасение и способствовать служению. Бог говорил израильтянам, чтобы еще долго после освобождения они помнили рабство в Египте и каждый год отмечали Пасху (см.: Быт. 12:14). Подобным же образом, я убежден, мы будем помнить на небесах страдания и зло, для того чтобы лучше понимать святость и милосердие Бога.

Человек должен помнить о том, что с ним произошло, потому что грехи, которые так часто заставляют нас трепетать, смыты кровью Иисуса Христа и благодаря Его жертве больше нас не тревожат. Память о них усиливает нашу любовь к Богу, и это делает нас более счастливыми.

Наше счастье на небесах будет лучше нашего земного счастья, потому что мы будем смотреть на него по–другому

Бог обещает победить смерть и навеки избавить от проклятия нас и землю, на которой мы живем.

Если искупление не затронет всех сторон проклятия, оно будет неполным. Бог, Который управляет миром при помощи правды и милосердия, не будет доволен, пока не уничтожит все грехи, горести и печали. Н. Т. Райт пишет: «Зло, которое творят люди, неразрывно связано с порабощением их грехом… Когда люди очистятся от греха, то же произойдет и с миром». Проклятие реально, но временно. Земля не просто будет избавлена от страданий — Христос вдохнет в нее более полную жизнь, и в конечном итоге она станет такой, какой ее хотел видеть Бог.

Уверенность в том, что мы получим награду на небесах, должна обратить наши мысли к вечности

Неспособность воспринимать обещания Бога о грядущем блаженстве настраивает нас на разочарование и провоцирует грех. Мы говорим себе: «Если я сейчас не знаю, что такое настоящая дружба, значит, я никогда этого не узнаю. Если я сейчас не поеду в путешествие в этот замечательный край, то я туда уже никогда не поеду». Мы отчаянно хотим, чтобы у нас было то, что, по нашему мнению, нам надо, поэтому искушение заполучить желаемое толкает нас на прелюбодеяние, залезание в долги или воровство.

Однако если мы поймем, что Бог будет судить нас на наши грехи и что когда‑нибудь мы будем жить в полном новых возможностей замечательном мире, мы сможем отказаться от некоторых удовольствий, ведь мы будем знать, что позже испытаем нечто куда более грандиозное.

Иисус не считает, что ждать вознаграждения — это плохо. Он убеждает тех, кто заботится о бедных, что «воздастся… в воскресение праведных» (Лк. 14:12–14). Однако мы должны ждать этого вознаграждения от Бога в следующей жизни, а не от людей в сегодняшней. Иисус сказал, что на небесах мы будем наслаждаться сокровищами, которые закладываются сейчас (см.: Мф. 6:19–20).

Что вас больше всего притягивает к себе и восхищает? Возможность стать богатым? Привлекательный человек? Новая машина? Отпуск? Или же возможность быть в новом мире с Богом и Его народом?

Новый мир будет вечным праведным Царством, которое перечеркнет зло предшествующего ему проклятого царства

Бесконечный поток неправедных земных властителей должен заставить нас ждать того дня, когда нами будет править наш праведный Бог, и не только на небе, но и на земле. Да, воля Бога должна быть исполнена и на земле. И она будет исполнена в вечности под властью Христа и воскрешенного Им человечества.

Кто будет нами повелевать в новом Царстве? Я думаю, что удостоюсь чести служить под началом верных Богу людей, которым выпало пережить большие страдания. Или же я буду подчиняться тем, кто отдал много времени и средств на помощь нуждающимся и ради обращения неверующих к Писанию. Когда мы встретим этих людей на небесах, они расскажут нам о своей жизни и тем самым перевернут наш взгляд на наши сегодняшние страдания.

На небесах сбудутся наши самые сокровенные мечты и исполнятся наши самые смелые желания

В книге «Властелин колец» Дж. Р. Р. Толкиена Сэм спрашивает Гэндальфа:

— Неужели все печальное оказалось неправдой? Что же произошло с миром?

— Большая тень ушла, — сказал Гэндальф и рассмеялся, и смех его звучал, как музыка или как вода в пересохшей земле; и, слушая этот смех, Сэм подумал, что уже много дней не слышал смеха, чистого звука веселья. Но сам он разразился слезами. Потом слезы его высохли, как от весеннего ветра проходит тихий дождь и солнце сияет еще ярче, и зазвучал его смех, и со смехом он встал с постели. — Как я себя чувствую? — воскликнул он. — Не знаю, как это выразить. Я чувствую, я чувствую… — Он помахал руками в воздухе. — Я чувствую себя, как весна после зимы, как солнце на листьях и как арфы, и трубы, и все песни, что я слышал![9]

Как мы будем себя чувствовать, когда уйдет «большая тень»? Как мы будем себя чувствовать, когда в жизнь придет счастье, а все печальное из нее исчезнет?

Наверное, мы будем чувствовать себя так, что лучше и быть не может.

Но каждый новый день будет доказывать нам, что мы ошибаемся.

АД: ВЕЧНАЯ ВЫСШАЯ СПРАВЕДЛИВОСТЬ ПО ОТНОШЕНИЮ К ЗЛОДЕЯМ

Если нет ада, значит, нет и справедливости

Когда большинство людей говорят о том, как ужасен ад, можно подумать, что там страдают невинные люди. Будь это так, это на самом деле было бы очень несправедливо. Однако в Библии нигде не говорится, что беспорочные люди проведут в аду хотя бы одну минуту.

Когда я думаю об аде, я вспоминаю человека, с которым познакомился в киевском поезде. Его мать была единственной из двенадцати детей, кто выжил во время голодомора на Украине. Я также вспоминаю преподобного С. Танга, который вел нас через поля смерти, рассказывая о тех зверствах, которые были совершены по отношению к тысячам камбоджийских семей.

На протяжении всей истории человечества злодеи безнаказанно убивали, насиловали и пытали людей. Без ада невозможно справедливо наказать нераскаявшихся тиранов, на совести которых смерть миллионов людей.

Однако даже признавая ад необходимым и справедливым наказанием для злодеев, мы редко считаем, что сами его достойны, ведь