— Твой проект может пострадать, — заметила Эмили. — Когда Николас берется за что-то, земля горит у него под ногами. Глория станет рассеянной. Ее внимание будет занято не тем, чем нужно.

— Ничего, работа над проектом никуда не денется. Глория закончит книгу после того как у нее с Николасом все решится.

— Ты уверена, что им будет хорошо вместе?

— Разве не заметила, как они смотрели друг на друга, пока Глория спускалась в холл отеля?

— Я видела, что она выглядит потрясающе. Очень красивая! Любой мужчина пришел бы в восторг.

— Дело не только в этом. Пожалуй, они уже были близки. Я даже уверена в этом.

— Будем надеяться, что все так и есть. Она очень одинока, эта девочка. — Эмили сокрушенно покачала головой. — Ей надо выйти замуж и нарожать детей.

Дороти согласно кивнула. Глория как нельзя лучше подходила Николасу в жены — очень сильная натура, к тому же способная глубоко любить. Эта, несмотря ни на какие трудности, всегда будет рядом с мужем, не предаст.

Взгляд старой женщины скользнул по толпе танцующих и остановился на двух ее старших внуках и их женах. Обе пары светились от счастья. И в этом ее заслуга. Осталось устроить семейную жизнь Николаса…

Зал был полон, все столики заняты, танцующие двигались в такт мелодии. И Дороти пришлось даже слегка приподняться, чтобы лучше видеть Глорию, неожиданно вновь появившуюся в дверях. Но почему та оказалась одна? А где же ее спутник?

Рыжеволосая красавица стояла как бы в нерешительности и выглядела подавленной. Кажется, что-то произошло, забеспокоилась Дороти и поделилась опасениями со своей компаньонкой:

— Похоже, все идет не так гладко, как нам бы хотелось. Действовать надо быстро. Пройдись в дамскую комнату, когда поравняешься с Глорией, попроси, чтобы та подошла ко мне.

— Нехорошо вмешиваться, — слабо запротестовала Эмили.

— Иди, иди, — нетерпеливо приказала миссис Галанаки и откинулась в кресле, гадая, что же могло произойти.

Эмили неохотно поднялась и не спеша пошла через зал. Однако с поставленной задачей справилась прекрасно. Глория взглянула на приветливо улыбнувшуюся Дороти и сразу же, обходя танцующих, направилась к ней. Старая женщина не чувствовала за собой никакой вины из-за вмешательства в отношения молодых людей. Сейчас важно было узнать, что произошло. Сколько они отсутствовали? Минут двадцать, не больше. Похоже, конфликт между ними возник именно в этот промежуток времени. Или она ошибается? Кто из них виноват? И можно ли все исправить?

— Миссис Галанаки, — грустно поприветствовала ее Глория.

Дороти указала на пустующее кресло.

— Посиди со мной, пока нет Эмили, — предложила она, зная, что та из уважения к ней не откажется.

Молодая женщина обошла столик и послушно села на предложенное место, лицо ее не выражало интереса к предстоящему разговору. Такое пассивное подчинение с ее стороны взволновало Дороти еще больше.

— Разве Николас не приглядывает за тобой сегодня вечером? — негромко спросила она с легкой заинтересованностью.

Глория явно пыталась сдерживаться и говорить спокойно.

— Я не знаю, где он сейчас.

— Вы ведь вышли из зала вместе. Или мне это показалось?

— Мы разминулись. Я пошла в дамскую комнату.

— Как невежливо с его стороны было не дождаться тебя. Необходимо поговорить с этим мальчишкой.

— Сопровождать меня необязательно, миссис Галанаки, и я не хочу, чтобы он считал себя вынужденным делать это. — Ее слова прозвучали с едва скрываемой обидой.

Гордость, уязвленное самолюбие, подумала Дороти и нахмурилась.

— Тебе не нравится мой младший внук? Николас чем-то обидел тебя?

Глория глубоко вздохнула, пытаясь скрыть волнение.

— Пожалуйста, не думайте так. Это было очень любезно с его стороны сопровождать меня в театр и на вечеринку. Возможно, ему захотелось пораньше лечь спать. Я вполне счастлива сама по себе, миссис Галанаки.

Вполне несчастна! — подумала старая женщина и добавила в продолжение сказанного:

— Все равно он не должен был оставлять тебя одну.

— И не оставлял, правда! — Глаза Глории умоляли Дороти прекратить этот допрос. — Ваш внук свободен в своих желаниях и поступает, как ему удобно. То же самое и я.

Ну уж нет, подумалось Дороти. Свобода, по ее мнению, не шла Николасу на пользу. Он занимался опасными для жизни видами спорта. Спускался на плотах по горным рекам. Прыгал с парашютом. И все потому, что не чувствовал ответственности за жену, за семью. Если же говорить о рыжеволосой красавице, сидящей рядом, то для чего ей нужна была эта свобода? Чтобы лелеять собственное одиночество и заниматься писанием книг, и только?

Дороти хотелось столкнуть этих свободных молодых людей, чтобы высечь хоть какое-нибудь чувство между ними. Было ясно, что они разошлись во мнениях по какому-то вопросу. И это очень насторожило старушку. Она отбросила осторожность и сказала напрямик:

— Мне это не нравится. Я заметила, что между вами происходят какие-то трения. Ты выглядела несчастной после посещения Галанакис-парка. И намеренно избегала Николаса с тех пор. Я очень надеялась, что сегодня вечером все наладится. Но ничего не изменилось. Мне придется самой вмешаться и…

— Нет! — горячо запротестовала та. — Между нами ничего не произошло. Были разногласия во мнениях, которые мы разрешили. Мне искренне жаль, что вы волновались.

— Значит, теперь все хорошо?

Глория колебалась, подыскивая подходящие слова для описания сложившейся ситуации.

— Теперь мы оба знаем позиции друг друга. Это все упрощает.

— А разве были какие-то сложности?

— Да. Но мы договорились. Теперь все в порядке. Честно! — Она снова перевела свой взгляд с Дороти на танцующих.

Миссис Галанаки посчитала, что будет слишком сурово продолжать разговор на эту тему, поскольку он сильно расстраивал Глорию. И решила выбрать для этого иное, более подходящее время.

— А вон Ставрос! — воскликнула Глория, поднимаясь. Она умоляюще посмотрела на Дороти. — Пожалуйста, извините меня, миссис Галанаки. Он обещал потанцевать со мной. Нам есть о чем поговорить.

— Конечно! — Дороти умудрилась благожелательно улыбнуться. — Иди, развлекайся.

— Спасибо. — И она пошла, не оглядываясь. Ставрос Пападос ждал ее и был искренне счастлив пригласить на танец и немного поболтать.

Дороти покачала головой, наблюдая за мисс Прайс. Николас будет дурак, если упустит такую женщину. Завершившийся разговор расстроил ее. Теперь ей хоть было известно, что оба подопечные заняли в лучшем случае нейтральную позицию в отношении друг друга. Но их взаимное тяготение было все же очевидно, иначе бы Глория не была так подавлена. Что же касается Николаса…