плохими инвестициями, если судить по критериям, приведенным вверху: "Эта годовщина - подходящее время, чтобы еще раз проанализировать затраты и выгоды для национальной безопасности США от нашего вмешательства".

В анализе затрат и выгод общее число погибших в результате войны не превышало ста тысяч человек, но при этом было сделано предупреждение: "Мы хотели бы признать, что другие исследования, например, проведенные Школой общественного здравоохранения имени Джона Хопкинса Блумберга и Иракским семейным обследованием здоровья, оценивают число погибших гражданских лиц в результате войны гораздо выше". В отчете центра потери американских войск составляют 4 484 погибших и 32 200 раненых. В финансовом выражении "стоимость операции "Иракская свобода"" составила 806 миллиардов долларов, а "прогнозируемая общая стоимость медицинского обслуживания и инвалидности ветеранов" - от 422 до 717 миллиардов долларов.

Сразу же под этой статистической книгой приводится отдельное заявление без каких-либо уточнений: "Вышеуказанные расходы можно было бы оправдать, если бы интервенция в Ирак улучшила стратегические позиции Соединенных Штатов на Ближнем Востоке. Но это явно не так. Война в Ираке усилила антиамериканские элементы и сделала положение Соединенных Штатов и их союзников более шатким". Эти три предложения, особенно первое, заслуживают стоп-кадра и некоторого обдумывания. Смерти, страдания, финансовые потери можно было бы оправдать, "если бы интервенция в Ирак улучшила стратегические позиции Соединенных Штатов на Ближнем Востоке". Но, увы, это было не так. Война оказалась неудачной.

 

Спустя более чем четверть века после отправки нескольких сотен тысяч американских солдат на войну в Персидском заливе в 1991 году бывший президент Джордж Буш-старший написал в своем твиттере: "Очень сожалею, что пропустил парад в честь Дня памяти сегодня в Кеннебанкпорте, и навсегда благодарен не только тем патриотам, которые принесли высшую жертву за нашу нацию, но и семьям "Золотой звезды", чье наследие пропитано их честью и героизмом". Среди тех, кого нынешний или бывший президент никогда не упомянет в связи с честью или героизмом, были и те, кого непосредственно затронула шестинедельная война в Персидском заливе: погибшие иракские мирные жители, которых, по некоторым оценкам, насчитывалось от ста тысяч до двухсот тысяч.

"Гордые ветераны и семьи павших, для меня большая честь провести этот День ветеранов вместе с вами", - сказал второй президент Буш на церемонии в 2007 году. Говоря о "молодых людях, которых мы вспоминаем сегодня", Буш сказал: "Доблесть и беззаветная преданность этих людей наполняют их семьи безмерной гордостью. Но эта гордость не может заполнить пустоту в сердцах их близких или облегчить бремя скорби, которое останется на всю жизнь". Один из аспектов президентских обязанностей - убедить всех и каждого в том, что жизни молодых американцев, принесенные в жертву, не были растрачены впустую. Как сказал Буш, "в своем горе эти семьи должны знать, и семьи всех павших должны знать, что ваши близкие служили доброй, справедливой и благородной цели. И, как их главнокомандующий, я даю вам это обещание: их жертва не будет напрасной".

Главнокомандующие с удовольствием дают такие легкие обещания. Буш всего лишь читал по заготовленному тексту, практически неотличимому от выступлений президента Клинтона до него и президента Обамы после. Хотя традиционно принято кратко признавать, что горе всегда будет мучительно оставаться с близкими "павших", ни один президент никогда не признавался, что решил загубить молодые жизни. Такое признание было бы немыслимо. Что на самом деле дают ораторские речи вроде "их жертвы не будут напрасными" семьям, оставшимся в живых, неизвестно. Но, конечно, президенты не говорят, что иностранцы, убитые американской огневой мощью, также оставляют после себя "дыру в сердцах их близких", с "бременем скорби, которое останется на всю жизнь". Не требуют такого признания и члены Конгресса или средства массовой информации.

 

Военная техника зависит от постоянного притока людей. Для войны молодые мужчины - необходимый продукт.

Бывший снайпер морской пехоты, автор книги "Jarhead" Энтони Своффорд, рассказал мне, что во время войны в Персидском заливе молодые люди часто смотрели порнографию, чтобы привести себя в чувство перед боем. Когда я спросил, что это за слово "варнография", он без колебаний ответил, что это очень подходящий термин; то же самое можно сказать и о "варгазме". Эксплуатация людей, достигающих совершеннолетия, чтобы они шли и убивали, рискуя жизнью, - старая история, которая с каждым разом становится все новее; в ретроспективе, если не в то время, можно увидеть сквозь манипуляции ("давайте вы и они будете сражаться") смешение цинизма и возможной искренности, когда правительственные чиновники подписывают приказы, чтобы цепочка поставок людей для армии работала. Не было недостатка в готовности, если не в желании, жертвовать молодыми во имя личных, политических и международных целей, которые для широкой публики остаются где-то между непрозрачными и скрытыми. То, что восхваляющие называют "высшей жертвой", принадлежит не им.

Каждое десятилетие нашей жизни миллионы американских мужчин проходили обучение тому, как удобно носить и стрелять из огнестрельного оружия, их импульсы тренировались на потенциальной возможности убивать - явное поощрение в военном лагере, запрет после увольнения из армии - как будто мышечная память и глубоко заложенные синапсы эмоциональных рефлексов могут быть включены и выключены по желанию властей. Убийство других идеализируется, а в быту осуждается. Сообщения поступают от новостных и развлекательных СМИ, широкого политического истеблишмента и массовой культуры, формируя и отражая принятие, а то и прославление смертоносного насилия под прикрытием власти. Сложенные флаги и усыпанные звездами гробы становятся видимыми на короткие периоды времени; скорбящие и их траур вскоре исчезают в публичной невидимости. Те, кто никогда не вернется, - герои в смертельной абсентее, неспособные присутствовать, чтобы подтвердить или оспорить благородство своего участия в войне. Любой, кого они могли убить, будет оплакиваться другим кругом близких, не видимых через обычные американские линзы как просто киферы - загадочные ничтожества.

 

Бывший аналитик разведки армии США Челси Мэннинг провела семь лет в военной тюрьме - включая долгие, мучительные отсидки в одиночной камере - за то, что сделала возможным обнародование таких доказательств, как мгновенно ставшее печально известным видео "Сопутствующее убийство", на котором запечатлено бесцеремонное убийство с воздуха одиннадцати иракских гражданских лиц. После обнародования этого видео , а также огромных массивов документов, разоблачающих обман, сокрытие и массовые убийства гражданских лиц американскими военными, издатель WikiLeaks Джулиан Ассанж семь лет получал убежище в маленьком лондонском посольстве Эквадора, а затем попал в тюрьму, причем перспективы освобождения до старости были невелики. Пока правительство США пыталось собрать доказательства против Ассанжа за публикацию служебных секретов, Мэннинг отказалась давать показания и в 2019 году вернулась в тюрьму, где провела еще два