— Пока тихо, — усмехнулся сержант. — Моцарт спрашивает, что с аппаратчиками делать? Внизу держать или, может быть, отправить к остальным?

— Скажи, пусть спустятся в аппаратную телевизионной связи и подключат видеокамеру. Передача должна пройти по всем каналам. Чтобы к четырем все было готово.

— Хорошо, командир.

Сегодня Евгений Павлович решил не напрягаться. Совсем уж неотложных дел, требующих его личного присутствия, нет, нужные звонки он сделал.

В два часа Евгений Павлович включил телевизор, стереокомплекс и сел обедать. Поедая телячью отбивную с отварным картофелем, он наблюдал за тем, как один из охранников пытается поймать волну на встроенном в музыкальный центр приемнике. Несмотря на все старания «гориллы», та упорно не ловилась. Динамики выдавали только характерное потрескивание и шипение. Охранник нервничал и матерился сквозь зубы, а Евгений Павлович довольно забрасывал в рот куски сочной телятины с укропчиком и мощно работал челюстями. Он был куда более рад услышать это потрескивание, чем самую приятную музыку. Отсутствие волны означало, что капитан Воробьев справился с первым и вторым этапами операции. Ну а раз ему удалось это, значит, должно получиться и остальное. Евгений Павлович вперился в телевизор. В последнем выпуске новостей ни слова не было сказано о взрыве, а ведь капитан запланировал его на пятнадцать минут второго.

Внезапно на экране возникла дергающаяся картинка: море людских голов, зажатое между высокими монументами сталинских домов. Это была Тверская. Самое начало улицы, примерно в квартале от площади Тверской Заставы. На фоне толпы стоял телерепортер, и лицо его выглядело печально-суровым, хотя в глазах горел почти радостный огонь.

— В наше время терроризм становится явлением почти обыденным... — начал вещать репортер тоном «мне неприятно и больно об этом говорить, но я обязан...».

Евгений Павлович отложил вилку и, взяв пульт дистанционного управления, добавил громкость.

— ...на площади Тверской Заставы прозвучал взрыв, — продолжал репортер. — Доступ на площадь пока закрыт, однако уже сейчас можно утверждать, что мощность заряда превышала пятьсот граммов тротила. Это напоминает прошлогоднюю трагедию, в которой террористами был разрушен Курский вокзал и повреждены линии метрополитена...

Картинка пропала, и на экране возникла миленькая дикторша:

— Федеральной службе безопасности совместно с подразделениями Министерства внутренних дел удалось вовремя эвакуировать пассажиров, и все же теракт унес по меньшей мере одну человеческую жизнь. — В кадре появилась чуть размытая фотография, сделанная «Полароидом»: скопление дымящихся машин, в центре которого бушует пламя, и распростертый на асфальте человек. — Погибший — офицер МВД. Кроме того, нами получена информация о том, что сегодня утром группа хорошо вооруженных людей совершила нападение на автоколонну Министерства обороны. Все пассажиры исчезли. Видимо, их захватили в качестве заложников. Среди пропавших один из заместителей министра. Делом занимается ФСБ. По сведениям, полученным из достоверного источника, сотрудники Службы безопасности имеют достаточно веские основания полагать, что нападение на автоколонну и взрыв на площади — дело рук одной и той же группы. Хочется надеяться, что на этот раз преступникам не удастся...

Евгений Павлович выключил телевизор, резко отодвинул тарелку и поднялся. «Гориллы» напряглись, но он только махнул рукой и перешел в кабинет, плотно закрыв за собой тяжелую дверь. На столе стоял специальный телефон. Этим аппаратом Евгений Павлович пользовался крайне редко. По нему можно было разговаривать, не беспокоясь о подслушивании.

Евгений Павлович снял трубку и набрал номер.

— Алло? Семеруков. Нет, я один. Не волнуйтесь. По телевизору только что передали... Уже слышали? — Он плюхнулся в тяжелое мягкое кресло. — Насчет нападения на колонну... Ага. Значит, в курсе. Откуда у них информация? Да я-то не беспокоюсь, но..., Перезвонить позже? Ну-у хорошо. Ладно.

Евгений Павлович повесил трубку и несколько секунд сидел в задумчивости. От него отмахнулись. Заткнули ему рот. Партнеры явно знали больше, чем он, однако не хотели делиться сведениями. Что-то пошло не так. Кто-то рассказал телевизионщикам о нападении на колонну. Наверняка эмвэдэшные крысы. У них там все схвачено. Репортеры чувствуют себя на Петровке, как в собственной постели. Хо-озяева, мать их. Стоило бы выяснить, кто именно снабжает их информацией. Явно ведь не пресс-служба.

Чрезмерная осведомленность других всегда вызывала у Евгения Павловича тревогу. Особенно когда дело касалось случаев, в которых так или иначе фигурировал он сам. Можно сказать, что в нем просыпался неприятный мандраж, смешанный с дремлющей ненавистью. Какого черта эти проныры лезут не в свои дела? Зажились, сволочи, на белом свете? Хорошая, хотя и набившая оскомину своей расхожестью фраза: «Как говорил один мой знакомый, покойник: «Я слишком много знал». Сейчас у Евгения Павловича появилось желание напомнить кое-кому жутковатую присказку. Впрочем, поразмыслив с минуту, он успокоился. Его это в любом случае не коснется. А вот «благодетелям-покровителям» стоит задуматься о будущем. А он... Что он? Если даже на него и выйдут — а Евгений Павлович имел все основания полагать, что этого не произойдет, — то именно партнерам придется его отмазывать. Они понимают, что существует способ нажать и на них.

— Значит, так. — Балков придвинул стул, присел и положил на стол .несколько листов с убористо отпечатанным текстом. — У меня две новости. Плохая и плохая. С которой начнем?

— С плохой, — ответил Беклемешев, откладывая в сторону схемы.

— Плохая новость: контактов у заложников никаких. То есть перспективных с точки зрения следствия. Большинство из них — важные шишки из Министерства обороны, Генштаба и так далее. А там, в кого ни ткни пальцем, — все военные. Криминала, по нашим данным, ни на ком нет. Подозрительных связей — тоже. Не думаю, чтобы у кого-нибудь из них был повод организовывать нападение на колонну. Во всяком случае, очевидных нет.

Гражданских среди заложников семеро. Трое техников и четыре охранника. Все работают в НИИ высокоточных технологий. Техники из отдела перспективных исследований. Нормальный отдел, каких много. Занимается разработкой различной аппаратуры, в основном военного предназначения. Финансируется процентов на шестьдесят, работа идет ни шатко ни валко. У них с контактами среди военных, как ты понимаешь, все в порядке. Очень узкий круг общения. Среди военных — генералитет. Подозрительных контактов в быту не замечено. Информация годичной давности, но такие люди редко меняют привычки и еще реже друзей. Людям со стороны общаться со специалистами-техниками довольно скучно и сложно. Рано или поздно застольные беседы сводятся к обсуждению технических проблем, причем узкоспециализированных. Никто ничего не понимает. Тоска. Поэтому они предпочитают компанию коллег. Можно поболтать всласть, не рискуя при этом раскрыть ненароком какую-нибудь военную тайну. С охранниками дело обстоит чуть получше. Они все из «бывших». Бывшие омоновцы, морпеховцы, десантники и так далее. Здесь все чисто. У одного кто-то из друзей в погранцах ходит. Но они почти не контачат. У второго брат погиб во время августовского штурма Грозного.