успешных одаренных людей. Она по кирпичику строила уют своего дома. Милая, смешливая, немного застенчивая, на самом деле Зоя имела железный характер и титаническую волю. Семья – это ее дело, ее мир, ее жизнь. И она построила эту жизнь идеальной.

Подтверждением тому стало то, что и муж, и сыновья в Зое души не чаяли, боготворили мать и жену. Искренне признавали, что без нее никто бы из них не стал собой.

Зоя выглядела на сорок пять. Но на самом деле ей исполнилось пятьдесят пару месяцев назад. Она гордилась каждым годом своей жизни. Никогда не молодилась, не старалась как-то обмануть свой возраст. Просто счастье и благополучие действуют лучше всякой косметики. Женщина всегда была со вкусом одета, вся ее одежда, аксессуары и украшения, какие муж так любил ей дарить, были четко подобраны. Стильная стрижка, домашний, но тщательный уход за собой. Дети и муж должны ею гордиться. Зоя должна соответствовать им.

Семья же не сомневалась, что так и есть. И каждый старался сделать так, чтобы Зоя ими гордилась. Порадовать жену и мать. Так и эта поездка стала подарком к юбилею. Старший сын и невестка, в которой Зоя души не чаяла, нашли агентство, выбрали маршрут. Путевку покупали уже вместе, всей семьей. Зоя была искренне растрогана. И заранее счастлива.

Ожидания оправдались. Путешествие ей нравилось очень. Сначала, правда, Зоя была немного дезориентирована и чувствовала себя неуверенно. Но ей так повезло с попутчиками! Алексей, милейший человек, чем-то так похожий на ее старшего сына. Веселый шутник, но при этом заботливый и внимательный. Вита, которая как-то невзначай умеет поддержать, когда это необходимо. Светлана, их сопровождающая. Тоже чуткая и милая женщина. Больше всего Зое почему-то нравились брат и сестра Кира и Кирилл. Зоя как-то сразу начала их немного опекать. Как и Сашу. А вот Дмитрий Иванович – вообще чудо человек! Такой очаровательный!

Зоя чувствовала себя в этой компании тепло и уютно. Как-то так быстро к ним всем привыкла. И сейчас, здесь, в этом странном доме Зоя волновалась уже не только за себя, но и за них всех. Все здесь не так. Пугающе и ненормально. Женщина точно и окончательно осознала это, когда Веслав показал им ту комнату, где обучали наследников дома. Жуткое место детского одиночества. Здесь в этих стенах, как кажется, никогда не было семейного тепла и настоящей любви. Потому Зое просто было тут плохо.

А сам поляк… Невольно поверишь, что Лёшенька прав. Маньяк просто. Так улыбается радушно. А сам всегда говорит жестокие вещи. Да еще так легко. Нет, они должны бежать из этого дома. Выбираться как можно быстрее.

Вот только за окном уже ночь. Они тут заперты до утра. И приходится идти всем вместе за этим Веславом. Слушать его, смотреть на красивые, но явно бездушные вещи. Счастье, что они ушли с того этажа, снова спустились вниз, в холл. Тут как-то проще и спокойнее. Им обещали библиотеку. Зоя обожала читать. И детективы, и мистику, под настроение можно и женские романы. Пока дети учились в школе, заново прочла и переосмыслила всю классику. И русскую, и зарубежную. Да, лучше уж посмотреть на книги. Библиотека – это всегда что-то приятное, как и посещение книжного магазина – всегда праздник.

Особенно для их милого профессора. Зоя как-то сразу начала улыбаться, когда представила себе реакцию Дмитрия Ивановича на обещанную коллекцию книг.

Да, библиотека того стоила. Просторная зала, где все стены от пола до самых высоченных потолков увешаны полками с книгами. Здесь даже были еще такие смешные приставные лесенки, чтобы доставать сверху нужные тома. А еще удобные диванчики, низенькие столики, где можно читать с комфортом и куда всегда удобно отложить книгу, если прервался помечтать.

Как и ожидала Зоя, Дмитрий Иванович был счастлив. Он осматривался с таким блаженным выражением лица, будто попал в рай. Хотя и у самой Зои как-то чуть от сердца отлегло в библиотеке.

– Я говорил, их много, – напомнил гостям Веслав. – Есть план. Есть книги для удовольствия. Вот тут, рядом. Есть, какие серьезно читать. А еще старинные. И такие, как любил Веслав, сын Ежи.

– Книги по магии? – тут же жадно поинтересовался Саша.

Хозяин дома кивнул.

– Веслав собирал, – подтвердил он. – Дорогие и старые. Там шкаф. В нем. Надо хранить осторожно. А еще есть такие… где много историй. О богах, о демонах, о вампирах, кто жил на этой земле.

– Фольклор, – подсказала Вита. – Я бы поинтересовалась.

– А еще книги церкви и таких писателей… – Веслав снова подбирал слова. – Они жили давно. Древний Рим. Греция. Писали о жизни.

– Философы, – помогла поляку Светлана. – У вас на самом деле потрясающая библиотека. Наверное, несколько поколений вашей семьи ее собирали. Тоже память?

– Книги – это хорошо, – с почти детской серьезностью заявил Веслав. – Бартош был. Он не понимал. Покупал книги, потому что дорого. Думал, должно быть, как в других больших домах. У Ежи был брат. Стефан. Он понимал. Много искал, он начал собирать книги. Много тратил, Ежи злился. Они поспорили. Здесь. Ежи сказал, больше не даст денег. Дрались. Сбили огонь. Пожар был. Стефан спасал книги. Погиб. Ежи потом скорбел. Сам стал покупать. А Веслав собирал всю жизнь.

Зоя подавила тяжелый вздох. Сказка закончилась не начавшись. Все очарование библиотеки померкло. Снова смерти. Почему он столько говорит о таких жутких вещах? Веслав будто и не живет в двадцать первом веке. Будто сам из тех жестоких времен. Ей тут же вспомнилась та строгая бедно обставленная комната для занятий. Веслав сказал, что тоже учился там. Боже… У него вся семья ненормальная. То ведьмы и колдуны, то это. Воспитывать мальчика в наше время по таким правилам? Ужас. Но он так этим гордится…

– Мне можно остаться? – робко спросил хозяина дома профессор. – Я бы хотел посмотреть вашу коллекцию. Ну… Может, что найду почитать перед сном?

И конечно, Дмитрий Иванович улыбнулся. Той самой своей мальчишеской обезоруживающей улыбкой. Веслав просиял в ответ.

– Я же всем говорю! – напомнил он. – Брать можно все! Смотрите! Читайте! Кто хочет, берите!

– Я тоже поинтересуюсь, – решил Лёха. – Заодно прослежу, чтобы наш дорогой профессор не увлекался. К тому же, может, что тоже найду. Если смогу язык разобрать.

– Думаю, я помогу с этим справиться, – радостно заверил его Дмитрий Иванович.

Зое стало как-то чуть легче. Лёшенька очень ответственный. Хорошо, что он за профессором приглядит. А она сама будет держаться Кирочки и Виты.

– Спать, девочки? – спросила Зоя у своих молодых приятельниц.

– Я бы перекурила бы, – призналась Вита. Кира тоже кивнула. Хотя курила она редко.

– Я покажу, – тут же вызвался Веслав. – Есть салон. Так было принято. Бальный зал. И салон. Для сигар. Снова отдыхать от шума.

– Спасибо, – поблагодарила Вита. – Это будет очень кстати. Кто с