Позже этот персонаж с лицом Матейко, кстати, служивший для поляков олицетворением патриотизма, появлялся в «Колоколе Сигизмунда» и «Прусской дани». Годом позже Польшу всколыхнуло народное восстание, и когда оно было подавлено, надежда на независимость угасла. Трагические события нашли отклик в душе художника, поэтому, изменив свои планы писать только о славных временах Польши, Матейко решил «начать с ран».

В этом же году появилась впечатляющая по драматизму сюжета и выразительности персонажей «Проповедь Скарги». Главный герой композиции – Пётр Скарга – служил придворным казначеем у Сигизмунда III Ваза, а в перерывах между подсчетом королевских доходов читал патриотические проповеди. Картина далека от стереотипа, которому в XIX веке следовали художники, создающие исторические полотна, поскольку в ней, объединенные одним историческим событием, развиваются сразу несколько сюжетов. На большом холсте изображены знакомые каждому поляку исторические личности, но все они принадлежат к разным эпохам. На выставке в Париже «Проповедь Скарги» была принята с восторгом, и 27-летний автор получил золотую медаль.

Следующую свою работу – «Упадок Польши», тоже большое полотно и тоже написанное в нестандартном стиле, – Матейко представил на суд публики 2 года спустя. Композиция с невероятным количеством действующих лиц стала откликом на тяжелый момент в истории Польши, а именно на утрату независимости. Художник изобразил участников заговора и тех, кто, по его мнению, был виновен в разделе страны. С выходом в свет Матейко пришлось услышать слова одобрения от прессы и откровенное поношение от знати, которая чувствовала себя оскорбленной, ведь на картине польские дворяне были представлены изменниками. Несмотря на резкую критику, автор вновь получил золотую медаль, а картину купил австрийский император Франц Иосиф.

Ян Матейко. Вернихора

Ожидая похожей реакции, художник написал дополнение к «Упадку Польши», картину-памфлет «Приговор Матейко», где изобразил суд, который приговаривает его к сожжению. Следующими, тоже очень дерзкими работами стали «Люблинская уния», «Баторий под Псковом», «Астроном Коперник, или Разговор с Богом», «Колокол Сигизмунда». В возрасте 35 лет, будучи на пике славы, Ян Матейко спокойно выслушал заманчивое предложение занять место главы пражской Академии художеств, но принял хлопотную должность руководителя краковской Школы изящных искусств из патриотизма.

Создание полотна «Битва под Грюнвальдом», заранее проданного банкиру из Варшавы, отняло у мастера 3 года: на огромном холсте красовалось виртуозно выполненное и хорошо срежиссированное действо с эффектными батальными сценами. Впоследствии Матейко создал немало прекрасных картин, среди которых были «Прусская дань» и «Ян Собесский под Веной», переданная Ватикану в дар от польского народа.

Умер Ян Матейко в первый день ноября 1893 года. Проводить любимого художника в последний путь собрался весь Краков. Звучал пушечный салют, и даже колокол «Сигизмунд» проснулся, чтобы почтить память любимца краковян. После смерти живописца специальное общество взяло на себя заботу о его наследии. Теперь в доме Матейко находится музей художника, в котором представлены многие его работы, личные вещи, а также коллекции оружия, костюмов, ювелирных изделий.

Не одно лишь искусство царит на старой Флорианской улице. Так, в одном из ее домов располагается Фармакологический музей. Основанный краковской Медицинской академией, он предлагает посетителям проследить развитие аптечного дела в Польше начиная от Средних веков до наших дней. В тихих, по-домашнему уютных и по-больничному чистых залах можно увидеть приборы, какими пользовались краковские алхимики, узнать об их открытиях и побывать в старинном аптечном подвале.

На Флорианской улице находится самая старая гостиница Кракова, рекомендующая себя с помощью латинской надписи на великолепном ренессансном портале: «Пусть этот дом стоит пока муравей не выпьет моря, а черепаха не обойдет весь мир». Постояльцами гостиницы были Ференц Лист, российский царь Александр I и его брат, великий князь Константин. После посещения именитых гостей гостиницу «Под Розой» стали называть «Русский отель». С таким названием она просуществовала до 1864 года, когда русские войска подавили народный мятеж и безобидное название зазвучало оскорбительно, поэтому вариант «Под Розой» был принят как нейтральный.

Дворец Велопольских и костел францисканского монастыря

Заканчиваясь на Главной рыночной площади, Флорианская улица в виде Королевского шляха перетекает в улицу Гродскую, которая, пройдя мимо собора Святого Войцеха, резко сворачивает в сторону королевской резиденции. Там, на Вавельском холме, когда-то находился собственно город, благодаря чему улица получила свое название. Ее расположение по отношению к рынку говорит о том, что торговый путь, направлявшийся к поселению на Вавеле, существовал задолго до претворения в жизнь локационного плана 1257 года. При разбивке кварталов архитектор словно подстраивался под улицу, которая тогда была главной в маленьком укрепленном посаде Окул, располагавшемся у подножия Вавеля. Немым свидетелем тех времен является старейший в Польше костел Святого Анджея, стоящий рядом с более молодым храмом Святых Петра и Павла.

Кроме них, Гродская располагает еще двумя старинными культовыми зданиями – доминиканским и францисканским костелами. Поблизости, на углу площади Всех Святых, возвышается трехэтажный дворец, построенный в середине XVI века. Когда-то здание принадлежало краковскому гетману Яну Твардовскому, затем перешло к могущественному роду Велопольских, а теперь в нем заседает мэрия. Однажды после сильного пожара дворец едва не погиб, но был восстановлен и куплен городскими властями. Даже после многих перестроек его изначальные архитектурные детали могут поведать о том, что представляло собой это здание в давние времена. Массив стен с небольшими зарешеченными окнами нижнего этажа, фрагменты очень крупного руста, бойницы в зубчатом аттике и наличие оружейной комнаты – все это свидетельствует о том, что дворец магната Велопольского был не только жилым домом, но и крепостью.

С ним, как и со многими другими дворцами Кракова, связана таинственная история – мрачное предание о Белой даме. Рассказывают, что однажды здесь убили, четвертовали (а может, сначала четвертовали) и закопали несчастную девушку. По непроверенным сведениям, ее дух, облаченный, как полагается, в белые одежды, до сих пор бродит по замку, требуя отмщения. Считается, что встреча с ней приносит неудачу, но видавших виды краковян этим не испугать, и они относятся к этой легенде с иронией: Белую даму в виде живой скульптуры, развлекающей туристов, можно увидеть у Мариацкого собора.

Ренессансный портал работы Яна Михаловича из Ужендова

У подножия Вавеля Гродская улица приводит к маленькому костелу Святого Эгидия, который стоит на своем исконном месте с XIV века. Окруженный низкими домиками, скрытый кронами старых деревьев, он создает ощущение уютного островка, чудом уцелевшего в море средневековых кварталов. Изначально миниатюрный храм принадлежал собранию каноников, поэтому неудивительно, что рядом с ним расположились дома священнослужителей.