рост водорослей или недостаточно интенсивный рост высших растений. Аквариумисты часто совершают ошибку, снижая интенсивность или длительность освещения в аквариуме и пытаясь этим сдержать рост водорослей. Но вместо этого они сдерживают рост высших растений и тем самым еще больше обостряют проблему! Здоровые растения помогают сдерживать рост водорослей, конкурируя с ними из-за доступных питательных веществ.

Если возникает необходимость через каждые несколько дней удалять водоросли со смотровых стекол, это означает, что водоросли растут слишком бурно. Такое явление бывает тогда, когда имеется избыток питательных веществ. Водоросли становятся настоящей проблемой — это признак высокого уровня содержания нитратов или фосфатов. Это, в свою очередь, может быть обусловлено слишком высокой дозой аквариумных удобрений, предназначенных для ускорения роста растений, однако чаще является показателем плохого ухода за аквариумом — его перенаселенности, перекармливания рыб, недостаточных объемов подменяемой воды, чрезмерного количества отходов или сочетания этих факторов. В водопроводной воде, используемой для частичной подмены воды в аквариуме, может быть слишком большое содержание нитратов и других веществ, служащих пищей для водорослей. Таким образом, не сами водоросли, а причина их чрезмерного роста, какова бы она ни была, — вот что требует внимания! Иначе здоровье рыб будет подвергаться неблагоприятному воздействию — из-за загрязнения аквариума, а не из-за самих водорослей!

Свободно плавающие водоросли, которые не видны невооруженным глазом, иногда размножаются до такой степени, что вода становится мутной и напоминает гороховый суп. Это так называемое «цветение воды». Такое явление можно наблюдать летом в прудах, но оно может быть и в аквариуме, если он подолгу освещен яркими солнечными лучами. И эта проблема тоже является показателем высокого уровня органического загрязнения.

Хотя в продаже имеются специальные аквариумные средства для уничтожения водорослей, решение данной проблемы, слишком легкое на вид, на самом деле не является решением. Гибель и разложение большого количества водорослей может привести к перегрузке фильтрационной системы и еще больше обострить проблему загрязнения, которая стала причиной бурного размножения водорослей. Даже если этого не случится, мертвые водоросли еще больше увеличат содержание органических веществ в аквариуме. Поэтому когда водоросли снова заселят аквариум (а это неизбежно случится), тогда проблема станет еще более острой, чем в первый раз. Повторное применения химических средств для борьбы с водорослями и биологическая перегрузка почти наверняка окажут неблагоприятное воздействие на рыб и высшую растительность. Поэтому лучше установить и устранить причину избыточного количества водорослей, а если их рост имеет нормальный характер, считать их скорее друзьями, чем врагами.

Некоторые рыбы — например, гиринохейлусы Gyrinocheilus aymonieri и некоторые сомики со ртом-присоской — являются известными «пожирателями водорослей», так что их можно использовать для сдерживания роста водорослей. Однако такой способ не отменяет необходимость поддерживать низкую концентрацию органических отходов в аквариуме.

Веслоногие ракообразные

Веслоногие рачки — это мелкие водные ракообразные. Большинство из них безвредны для рыб. Некоторые свободно живущие виды — например, циклопы (Cyclops) — используются в качестве живого корма. В то же время представители некоторых видов веслоногих ракообразных паразитируют на рыбах (см. главу 21, раздел 4.2).

Свободно живущие безвредные веслоногие рачки, как правило, полупрозрачны и достигают в длину 3 мм. Они передвигаются короткими скачками, но могут также лежать на подводных поверхностях, в том числе и на стеклах аквариума, куда их заносят либо намеренно (в качестве живого корма), либо случайно (на растениях). Немногим удается выжить в аквариуме долгое время — для большинства рыб это настоящее лакомство. Правда, крупные рыбы не обращают на них внимания — ведь они слишком малы и их не стоит есть. Таким образом, заражение аквариума свободно живущими веслоногими рачками может произойти только в том случае, если рыбы их не съедят — либо потому, что они являются неподходящим кормом, либо потому, что рыбы настолько плохо себя чувствуют, что потеряли интерес даже к такому соблазнительному источнику пищи. Это может быть обусловлено загрязнением окружающей среды (тяжелой органической нагрузкой). Если веслоногие рачки начинают размножаться в аквариуме, значит, там имеет место органическое загрязнение.

Если устранить проблему, ставшую причиной такого поведения рыб, то рыбы с огромным удовольствием решат ее сами.

Цианобактерии

Это группа микроорганизмов, вызывающая рост вещества, напоминающего водоросли. Аквариумисты называют его «сине-зелеными водорослями». Появление таких «водорослей» связано с высоким уровнем содержания нитратов и фосфатов. Правда, не все аквариумы с большим количеством органических отходов Заполняются этими «водорослями». Они за одну ночь могут покрыть все декоративные предметы в аквариуме, в том числе и грунт, слизистым синевато-зеленым налетом. Нет никаких данных о том, что они наносят взрослым рыбам непосредственный вред (зато им может нанести вред плохое качество воды, ставшее причиной бурного размножения цианобактерий). Однако мальков, лежащих на грунте или декоративных предметах, эти «водоросли» могут очень быстро покрыть и задушить. Кроме того, они могут полностью покрыть растения и погубить их.

Полностью избавиться от сине-зеленых водорослей очень трудно. Впоследствии при малейшем ухудшении качества воды они могут снова начать бурно размножаться. Единственный выход — снизить количество органических отходов и каждый раз во время очередной частичной подмены воды отфильтровывать как можно больше этой зеленой массы. К несчастью, сине-зеленые водоросли, кажутся рыбам совершенно невкусными. Говорят, что этими водорослями питаются грунтовые улитки мелании песчаные, однако ни один из авторов этой книги не может подтвердить это на основании собственного опыта. Кроме того, эти улитки создают не меньше неудобств, чем сами цианобактерии (см. раздел «Улитки»).

Гидры

Эти мелкие кишечнополостные животные — пресноводные родственники морских анемон. В длину они могут составлять от 2мм до 2 см (включая щупальца). Они имеют форму стебля, увенчанного с одного конца щупальцами, в то время как другой конец прикрепляется к твердому основанию. Все эти признаки позволяют безошибочно узнавать их. Правда, иногда они сжимаются в крошечные желеобразные шарики. Цвет их может варьировать от кремового до серого или светло-коричневого. (Встречаются гидры приятного зеленого цвета, которых легко принять за водоросли. — Прим. консультанта.).

Гидры Hydra иногда попадают в аквариум вместе с живыми кормами или декоративными предметами, собранными в природе. Впоследствии они устраиваются на каких-нибудь предметах или аквариумных стеклах и представляют собой дополнительные интересные объекты, почти столь же чарующие, как и главные обитатели аквариума.

Для взрослых рыб гидры безопасны, однако они могут ловить мальков и других мелких рыбок, а также маленькие частички корма, предназначенного для рыб. Иногда их численность достигает такого уровня, что они становятся настоящими вредителями. Как и многие другие вредители, они указывают на проблемы, связанные с уходом за аквариумом.

Для полного уничтожения гидр приходится полностью освобождать аквариум, выскабливать все его поверхности, промывать гравий, декоративные предметы и подводное оборудование