— Поскольку мы об этом заговорили… — Ван Ян улыбнулся и, без конца попивая кофе, вспоминал, как обрадовался, когда получил извещение о зачислении, вспоминал бешеные дни по прибытии в университет, то короткое, но радостное время, а ещё инцидент, изменивший его судьбу… После долгого молчания он наконец заговорил:

— Школа кинематографических искусств Южно-Калифорнийского университета — великое учебное заведение, я горячо люблю и уважаю её. В её объятиях находятся люди наподобие меня, которые обожают кино. Но…

Ким заметила, что Ван Ян принял строгий вид и заговорил тяжёлым голосом:

— Я совершенно не одобряю случившееся со мной и метод, которым руководство университета попыталось уладить проблему. Возможно, люди, которые отвечали за моё исключение, приняли много правильных решений, но в моём случае они допустили ошибку. Они должны понести наказание, нельзя загладить вину одними извинениями.

Он вздохнул и слабо улыбнулся, но сурово промолвил:

— В любом случае я надеюсь, что Южно-Калифорнийский университет и все школы, перед тем как отчислить студента, проявят осмотрительность и осторожность, поскольку одно твоё мимолётное решение может изменить всю жизнь другого человека. И что ужасное, такие изменения обычно приводят к отчаянию.

Двое людей также обсудили несколько ключевых вопросов по кинематографу и, когда наступила финальная стадия интервью, речь зашла о личной жизни Ван Яна и слухах. Ким закрыла ноутбук. Похоже, что вопросы по сплетням она могла непосредственно удержать в голове. Глотнув кофе, она с непринуждённой улыбкой спросила:

— Говорят, вы с Натали стали очень близкими друзьями?

«Да, скорефанились!» — посмеялся про себя Ван Ян и, покачав головой, произнёс:

— Я отказываюсь отвечать на этот вопрос. Во всяком случае, мы не враги.

Ким, упёршись подбородком в руку, приняла вид любопытной девицы, которая желает посплетничать, и спросила:

— В таком случае кто, по-твоему, красивее: Джессика или Натали?

Ван Ян беспомощно закатил глаза, ответив:

— Я не волшебное зеркальце, но ты красивее всех.

Ким засмеялась, Ван Ян тоже улыбнулся и произнёс:

— Ким, можешь записать так: «Натали — выдающаяся, невероятно одарённая актриса, с ней приятно сотрудничать».

Он краем глаза сквозь окно внезапно заметил папарацци, который фотографировал их двоих, и невольно захохотал:

— Взгляни туда, ого, папарацци! Ким, кажется, завтра ты попадёшь в развлекательные газеты, а заголовок будет примерно такой: «Тайное свидание Ван Яна с таинственной женщиной в кофейне».

Он пожал плечами, сказав:

— Знаю я вас. Вот так и зарождаются слухи. Никто не напишет, что мы всего лишь пьём кофе.

— Ладно, не буду расспрашивать про Натали.

Ким абсолютно не беспокоилась, что о ней пойдут слухи. Поразмыслив, она спросила:

— Скоро огласятся номинанты на «Оскар». В настоящее время все говорят, что тебя номинируют на лучшего режиссёра и ты станешь самым молодым номинантом. Какие у тебя ожидания на этот счёт?

— Если получу номинацию, разумеется, обрадуюсь, но я не слишком много раздумываю об этом. Поживём — увидим, — со спокойным видом произнёс Ван Ян.

Хотя СМИ массово прогнозировали, что он непременно будет номинирован, сам Ван Ян не был так оптимистично настроен. «Оскар» всегда был осмотрительной и косной премией. Разрешит ли жюри молодому человеку, которому недавно исполнился 21 год и у которого был маленький послужной список, участвовать в борьбе за звание лучшего режиссёра?

Ван Ян улыбнулся. Будь что будет. Лучше мыслить, как Натали. Если его номинируют, это станет приятным сюрпризом; не номинируют — он не расстроится. Чего он действительно ждал от «Оскара» в этом году, так это номинируют ли Уилла Смита на главную мужскую роль и возьмёт ли он награду? Что же до той девчонки, у которой раздвоение личности, то Ван Ян считал, что её непременно номинируют. Конечно, выиграть ей ни за что не дадут.

Ким кивнула и снова спросила:

— Знаешь, в следующем месяце суд вынесет окончательное решение по вашему с Коулом Лэнгстоном делу. Переживаешь?

— Просто жду, — при упоминании Коула и дела по умышленному причинению вреда, которое тянулось больше года, настроение Ван Яна слегка испортилось. Не желая много говорить, он произнёс: — Тут нечего обсуждать.

Глава 113. Лапочка

«Новый проект волшебного юноши, история про другую крутую девочку, „Лапочка“…»

Утром на ярко-зелёной лужайке переднего двора Джессика читала первую полосу свежего выпуска «Лос-Анджелес таймс». Её сердце тут же подскочило, из неё вырвалось:

— Лапочка?

Она ещё не раскрыла газету и не приступила к детальному чтению, как помчалась на задний двор, крича:

— Ян, Ян!

Она быстро очутилась на заднем дворе и увидела, как обливающийся потом Ван Ян бегает по маленькой баскетбольной площадке с мячом, со звоном отскакивающим от земли. Джессика подошла к краю площадки и потрясла газетой в руке, возбуждённо спросив:

— Ян, ты снимешь новый фильм? «Лапочка»? Почему мне ничего не рассказал? Что за жанр?

— Хух, хух… Ты прочла? — Ван Ян, тяжело дыша, остановился, вытер со лба пот и, стуча мячом по земле, подошёл к Джессике. — Это музыкальный фильм танцевальной направленности, про уличные танцы.

Видя, что Джессика, похоже, не знает подробностей, он добавил:

— Джессика, я не буду режиссировать «Лапочку», я лишь буду сценаристом и продюсером. В газете этого не написали?

— Оу! Сейчас почитаю, — слегка растерялась Джессика. Она только теперь раскрыла газету и стала читать большое эксклюзивное интервью. Следуя за Ван Яном и посматривая материал, она спросила:

— Почему не будешь режиссёром? У тебя в планах ещё какой-то проект?

Ван Ян кинул баскетбольный мяч под фирмиану, обернулся назад и, посмотрев на Джессику, беспомощно развёл руками:

— Ох, дорогая, почему все это спрашивают? Ты же знаешь, что я хочу вернуться учиться в Южно-Калифорнийский университет.

Джессика показала белые зубы и подняла глаза кверху, с улыбкой сказав:

— Потому что ты волшебный Ян.

Ван Ян тоже заулыбался и ткнул пальцем в её голову:

— Для тебя я всего лишь малыш Ян.

Джессика посмеялась и продолжила читать интервью в газете. Помимо написания сценария, Ян ещё выступит продюсером… Так что это все равно будет его фильм. Джессика в приподнятом настроении спросила:

— Ян, в этом фильме есть подходящая для меня роль? Могу я сыграть эту крутую девочку?

— Хм, я хоть и не режиссёр, зато продюсер и один из директоров по кастингу, поэтому у меня есть какое-никакое право голоса. Дай-ка подумать… — Ван Ян, нахмурившись, притворился задумчивым. Он медленно дошёл до деревянного стола в центре двора, взял бутылку минералки и сделал несколько глотков.

Заметив, с каким мучительным видом размышляет Ван Ян, Джессика невольно расстроилась. Неужели роль опять достанется Натали? Она вспомнила гениальную игру Натали в «Джуно» и прочитала в газете восторженный отзыв Яна: «Натали сейчас самая выдающаяся голливудская актриса