4 января 1945 года американский генерал Джордж Паттон сделал весьма примечательную запись в своем боевом дневнике: «Мы все еще можем проиграть эту войну». Примечательна она тем, что к тому моменту последнее крупное немецкое наступление Второй мировой войны уже завершилось, и победоносные армии союзников, как и советские войска на Востоке, готовились нанести последний смертельный удар по трещавшему по швам Третьему рейху. В Верховном штабе экспедиционных сил союзников царила эйфория. Но бравый генерал Паттон, всегда излучавший оптимизм, проявлял непривычную для него сдержанность.

Вопрос: почему?

В самом деле, почему, если было совершенно очевидно, что с Третьим рейхом покончено? Это был всего лишь вопрос времени.

Однако, несмотря на неудачу своего наступления в Арденнах, нацисты могли создать атомную бомбу значительно раньше осуществления проекта «Манхэттен», свидетельства чему приводятся в моей предыдущей книге, «Черное солнце Третьего рейха». Согласно традиционной версии, цель немецкого наступления состояла в том, чтобы прорвать слабые оборонительные линии американцев в Арденнах, отбросить войска союзников в Голландию, захватить портовый город Антверпен и таким образом не только вбить клин между американскими и британскими войсками, но и перерезать пути снабжения армий британского фельдмаршала сэра Бернарда Лоу Монтгомери в Голландии. Однако традиционная версия несостоятельна по той простой причине, что для снабжения своих попавших в западню армий союзники могли бы использовать голландские порты. Таким образом, за «очевидными и хорошо известными фактами» конец войны скрывает в себе еще одну тайну. Чего же в действительности пыталось добиться нацистское руководство и почему это вызвало такую озабоченность у генерала Паттона? Британский автор Джеффри Брукс указывает на политические соображения, лежавшие в основе наступления в Арденнах, поднимая тот же самый вопрос:

Ответ на этот вопрос может заключаться в полученном немецкими судостроительными заводами в Штеттине и Эльбинге незадолго до начала наступления в Арденнах весьма любопытном заказе на строительство двадцати четырех 500-тонных барж, способных транспортировать и запускать ракеты «Фау-2»[4]. А Лондон находился в пределах радиуса действия «Фау-2» из Антверпена.

Но это отнюдь не разгадка тайны, ибо наступление с единственной целью возобновления ракетного обстрела Англии не имеет никакого смысла. По мнению Брукса, логика наступления в Арденнах начинает проясняться только тогда, когда это наступление рассматривается в связи с возобновлением ракетных обстрелов, поскольку «кампания с использованием «Фау-2» завершилась провалом. Гитлер знал это. Нужно было предпринять дополнительные меры, чтобы все это чего-нибудь да стоило»[5]. На то, что это были за дополнительные меры, в 1946 году намекнул не кто иной, как заместитель командующего ВВС армии США генерал-лейтенант Донал Патт. Брукс пишет по этому поводу:

Таким образом, в конце войны оперативные планы обеих сторон основывались на логике, связанной с наличием у нацистов атомной бомбы, и той же самой логикой руководствовались последние, предприняв бессмысленное на первый взгляд наступление в Арденнах. Неудивительно, что Паттон усомнился в неизбежности победы союзников в тот момент, когда, казалось бы, враг был уже повержен. Это свидетельствует о том, что прославленный американский полководец располагал некой секретной информацией.