Когда Амбер вошла в бар на прошлой неделе, она не выглядела испуганной. Он помнит, как она сидела рядом с ним, флиртовала и похлопывала его по бедру. Хотя у нее на руке было обручальное кольцо, Зак знал, что может привести ее к себе домой и уложить в постель. Она может немного побыть с ним и опять уйти своей дорогой. Он не мог позволить опять одурачить себя или дать детям несбыточные надежды.

– Она говорила тебе что-нибудь о другом мужчине? – спросила Эмили.

Зак отрицательно покачал головой. Он ругал себя за то, что был таким дураком и позволил своему телу управлять умом и сердцем. Как он сразу не разглядел, что она пустая и эгоистичная бабенка?

Он не собирался иметь никаких дел с ее сестрой. Ему хотелось выставить ее из своего дома, пусть идет подобру-поздорову. Ему нет дела до их проблем. Пусть сама ищет свою сестру. Он не хочет опять связываться с Амбер.

И все время, пока он раздраженно думал, как ему отделаться от нее, Эмили своими большими зелеными глазами рассматривала его.

– Ты видел ее с другими мужчинами?

– Да, она говорила там с другими парнями. Это последнее, что я помню.

Что-то смущало Эмили. Зак был фермером, но выглядел очень скрытным. Ей всегда казалось, что фермеры – открытые, дружелюбные люди.

– В темноте я принял тебя за мужчину.

– Это из-за моего роста, – сухо заметила Эмили.

– С тобой все в порядке?

– Ничего страшного, – кивнула она, потрогав ужасно болевшие ребра.

– Я возьму детей, и мы отвезем тебя к автомобилю.

– Не надо будить их в такой поздний час. Я могу вернуться пешком.

– Нет, не стоит этого делать. Думаю, они все равно уже проснулись. Пойду посмотрю.

– Разве можно таким маленьким детям так поздно не спать?

– После нашего развода они вообще плохо спят.

– Могу я посмотреть на них?

Зак взглянул на Эмили и увидел ее нерешительность. Он знал, что Амбер была хронической лгуньей и актрисой, и подозревал, что ее сестра окажется такой же. Он считал, что она пытается просто расположить его к себе.

– Я думаю, можно. – Он бросил на нее взгляд, который заставил ее судорожно вздохнуть.

Эмили заразилась его раздражением, как теплом от печки.

– Ты меня не знаешь, но я тебе не нравлюсь. Он остановился и обернулся.

– Я знаю, что ты сестра Амбер. У вас одна кровь. У твоей сестры нет сердца, она думает только о себе. Здесь, наверху, двое маленьких детей, которых она сделала несчастными.

Он вышел из комнаты, и Эмили пошла за ним, наблюдая за игрой мускулов на его спине. Его гнев ошеломил ее. А главное, ей нечего было возразить.

– Почему полиция разыскивает Амбер? – поинтересовался Зак, когда они поднимались по лестнице.

– В прошлый выходной нашли ее искореженный и сгоревший автомобиль. Около автомобиля валялся клочок бумаги с моим именем. Мне позвонили еще до того, как стало известно, что это ее автомобиль.

– Думаю, твоя сестра сейчас где-нибудь оттягивается в свое удовольствие. Или, наконец, уехала с кем-нибудь очень далеко.

– Я беспокоюсь за нее. У нее был испуганный голос, когда она звонила мне.

Зак передернул плечами и продолжал молча подниматься. Наверху он показал на открытую дверь. Когда они вошли, Эмили услышала какой-то шум. Зак включил лампу, и девушка увидела на полу черную собаку, которая громко стучала хвостом. Собака поднялась и подошла к ним.

– Это – Тайгер.

– Я боялась, что у тебя окажутся сторожевые собаки.

– Вот это одна из них. Но он такой же безобидный, как ванильный пудинг.

Она потрепала собаку за ухо и подошла вслед за Заком к детской кроватке, в изголовье которой стоял игрушечный замок. Он наклонился над кроваткой, но Эмили схватила его за руку. Она ощутила его накачанные мускулы, и ее охватил трепет.

– Не буди ее, – прошептала она. – Я могу пойти пешком.

Он прищурился, когда посмотрел на ее руку. Эмили перевела взгляд с Зака на ребенка и сразу же забыла обо всем.

– О, какая прелесть! – зашептала она, подходя ближе и глядя на малышку.

Зак взглянул на Эмили. Она побледнела, наклонившись над кроватью. Он переводил взгляд с нее на своего спящего ребенка и понимал, что ее ошеломило. Казалось, что это ее ребенок. Обе головы с рыжими завитками золотились под лучами света. Две пары глаз были прикрыты густыми ресницами, два прямых носа покрыты веснушками. И он знал: если Ребекка откроет глаза, они будут похожи на зеленые глаза Эмили.

Амбер от природы была рыжеволосой, но всегда красилась в блондинку, и волосы у нее были прямые, лишь отдаленно напоминавшие завитки Ребекки.

Зак наблюдал, как Эмили слегка коснулась одного из завитков. Ему припомнились времена, когда Амбер дурачила его своей постоянной ложью. Интересно, ее сестра тоже играет или племянница действительно вызывает у нее симпатию?

Зак смотрел на Эмили, и боролся с противоречивыми чувствами. Он не хотел смягчаться, ведь она сестра Амбер! Но как она смотрит на маленькую Ребекку! У Эмили на глаза навернулись слезы, и он видел, как она утирает их.

Если на нее так подействовал вид ее спящей племянницы, то почему она столько времени не писала и не пыталась пообщаться с ними? Хотя он и сам знал ответ: Амбер ни с кем не поддерживала связь. Он почти ничего не знал о семье Амбер, кроме того, что их отец попал в тюрьму за грабеж.

Зак отошел в центр комнаты и ждал, пока Эмили отвернется от кроватки. Она побледнела, у нее был жалкий вид, как будто она потеряла что-то важное. Ему пришла в голову отчаянная идея обнять ее и предложить ей остаться, чтобы познакомиться с Ребеккой. Но он прогнал эту мысль.

– Ты можешь остаться до утра, тогда мы отвезем тебя к автомобилю, – сказал он, сам удивляясь своим словам.

– О, нет! Я не хочу обременять вас. Я нормально доберусь.

– У нас достаточно комнат в доме. – Он понял, что она не хочет оставаться. – Или оставайся, или я разбужу их.

Она оглянулась на Ребекку.

– Я останусь. Пожалуйста, не буди их. Можно я посмотрю и на Джейсона?

– Конечно, – согласился он.

– Не включай свет в его комнате. Света из коридора будет достаточно, – попросила Эмили.

– Ничего не может их разбудить.

Они вошли в другую маленькую спальню, и Зак зажег в ней свет. Два пушистых щенка сонно щурили глаза и поднимали хвосты.

– Собак зовут Татер и Спот.

Едва обратив внимание на щенков, Эмили подошла к маленькой кровати. Она нагнулась над ней и посмотрела на спящего трехлетнего ребенка. У мальчика была копна каштановых кудрей, веснушчатый нос, упрямый подбородок. Опять потрясенная безошибочным сходством, Эмили склонилась над мальчиком.