мне интерес. Переводит взгляд на окно, указывает в него подбородком. – Видишь тот дом? Вся прислуга живёт там. Хотя ты права, в моём шкафу намного просторнее.

Посмеиваясь, вновь переводит взгляд на меня и явно замечает, как я буквально побагровела от злости.

Да он просто козёл! Напыщенный мажор, который палец о палец за всю жизнь не ударил!! Это его отец важная шишка, а он же – просто его сын! Что он себе позволяет?

– Ладно-ладно, я пошутил, – выставляет руки перед собой. – Как тебя зовут, уборщица?

Это всё меня чертовски задевает. Да, мне обидно. Но, пересилив себя, я говорю с преувеличенным дружелюбием.

– Меня зовут Эллина. Эля.

И даже руку протягиваю.

Парень хватает мою ладонь и с силой сжимает. Его рука крепкая, горячая, приятная на ощупь…

– Э-л-я… – произносит моё имя так, словно распробовать хочет. – Эллина, значит… Хм, мне не нравится. Пожалуй, буду звать тебя… – щёлкает пальцами, изображая, что пытается вспомнить. – Ну как там её?.. Подскажи мне! О, точно, Золушка!

Очень смешно… Просто обхохочешься.

– А мне как тебя называть? – спрашиваю с вызовом и пытаюсь отнять руку.

Парень вновь хищно улыбается и подаётся ко мне всем телом. Горячим дыханием обдаёт висок, когда шепчет:

– Это очевидно, Золушка. Зови меня «хозяин»!

Между нами повисает напряжённая пауза… А потом я начинаю хохотать. Да так громко, что наверняка слышно даже на улице.

А вот это действительно смешно! Я смеюсь до колик в животе, даже глаза начинают слезиться.

Мой «хозяин» смотрит с недоумением. Наконец отпускает мою руку и вертит пальцем у виска.

– Ты чокнутая, да?

Пропускаю его вопрос мимо ушей и, тяжело вдохнув и выдохнув, наконец успокаиваю свою истерику. Смахнув слёзы со щёк, протягиваю:

– Боже… Ты такой смешной! Хозяин… Пф… Надеюсь, ты никому такого больше не заявлял? Хозяин… «Я твой хозяин», – пародирую его, меняя голос и делая его мужским и томным, и поигрываю бровями.

Но парень кажется непрошибаемым. Даже не улыбнувшись, замирает на месте. Его тело будто окаменело. Шея напряжена. Лицо – застывшая маска, ничего не выражающая. Всем своим видом он показывает мне, что я не в себе. А он типа такой, весь из себя…

– Слушай, ты мне надоела, – наконец он отмирает и начинает двигаться. Подходит к двери и распахивает её. – Золушка должна знать своё место. Так что прочь из замка, пока проблем не огребла.

– Ты не слышал, да? Я сказала, что моя мама здесь работает, а не я.

– Да-да, конечно, – скептически качает головой.

Аррр!

Не знаю, что и зачем пытаюсь ему доказать, только вот у меня вдруг просыпается желание хорошенько треснуть этого мажора. Но трогать мне его, конечно, нельзя…

Сжав свои небольшие кулачки, плотно прижимаю их к бокам и протискиваюсь между парнем и дверью.

– На первый раз я тебя прощаю и никому не скажу, что ты шастала здесь, – бросает он, прежде чем закрыть дверь.

Я оборачиваюсь, награждая его убийственным взглядом, и только тогда вижу, что кривая ухмылка расплылась по его лицу.

Понятно, мой «хозяин» будет улыбаться только тогда, когда сможет пристыдить меня или задеть.

Через силу заставляю себя мило улыбнуться, и ухмылка тут же сползает с его лица. Наверное, он думал, что я буду рыдать после встречи с ним…

Внезапно на лестнице отчётливо слышатся шаги, и мы оба переводим взгляд туда. К нам поднимается парень, очень похожий на этого «хозяина». Хоть он и выглядит немного старше, но между ними очень небольшие различия. Те же синие глаза, такие же ярко выраженные скулы, мощный подбородок, густые брови. Рост и телосложение тоже похожи. Наверняка это второй сын хозяина дома. Как его зовут, я тоже не помню.

Едва заметив меня, второй парень меняется в лице, и в его глазах вспыхивает что-то сродни азарту. Шаг замедляется, походка становится немного аристократичнее, что ли. И он произносит с преувеличенной напыщенностью:

– Дамиан! Брат! Наш папа попросил Вас спуститься вниз. Ибо гости уже прибыли!

– Дамиан? – невольно произношу я вслух, хотя совсем этого не хотела.

Перевожу взгляд на своего «хозяина».

– Вообще-то, Демьян! – тут же выпаливает он, метнув хмурый взгляд на брата.

– Не скромничай, Дамиан, – тот его вновь поддевает, останавливаясь возле меня. – А я Руслан. Очень приятно, кстати.

Его заинтересованный взгляд ползёт по моему сарафану и ногам.

– Эля, – представляюсь я, вдруг теряя голос, и бросаюсь к лестнице.

Рядом с обоими братьями мне становится как-то не по себе.

– Не Эля, а Золушка!

Слышу, как поправляет меня Демьян, но не оборачиваюсь. В целом он прав. Моё место не здесь. Моя мать – прислуга в этом доме. И мне не стоит играть в игры с судьбой и этими мажорами. И в ближайшие тридцать дней не стоит попадаться им на глаза. Ровно столько моя мама проработает в этом доме. А потом мы уедем.

Я быстро спускаюсь вниз, оставляя за спиной обоих братьев, и уже на втором этаже, слышу надменный голос старшего:

– Я разочарован, мелкий! Выбор подружки на разок с каждым разом всё хуже и хуже. Может у тебя проблемы? Ты расскажи, не стесняйся. Я ведь советом могу помочь.

Мне бы не слушать эту ересь, но шаг неосознанно замедляется и я навострив уши, жду что же скажет Демьян.

Обронив наигранный смешок, он раздражённо выплёвывает: – Лучше себе помоги! Девчонка просто огонь, а ты – просто завидуешь!!

Глава 3

Демьян

Горгона забавно подпрыгивает, тряся силиконом, пока происходит «процедура встречи почётных гостей». Её сестра – такая же напыщенная кукла Барби, как и Снежана – безусловно рада, что её со всеми почестями принимают в доме мэра. А её отпрыски – сын и дочь чуть младше меня – при каждом посещении стоят на ушах и ведут себя как идиоты.

В прошлом году чуть не спалили полдома. В позапрошлом обчистили Руса,