В нашей стране тоже есть подобное легендарное блюдо – байкальский о́муль. Пробовавшие эту рыбу утверждают, что вкус у нее невероятный, нежный, консистенция маслянистая, тающая во рту. В общем, самая вкусная рыба на свете. Вот только есть ее надо, буквально не дыша. Ведь готовят омуля практически так же, как харкал. Буряты утверждают, что люди научились так готовить омуля у… медведя. Медведи едят омуля не сразу, а закапывают и заваливают валежником. Когда чувствуют нестерпимую вонь, откапывают и съедают. Существует мнение, что подгнившая без доступа воздуха рыбка обладает лечебными свойствами, является афродизиа́ком, а северным народам благодаря ей удается спасаться от авитаминоза и цинги́.

Вопрос спорный, однако подобных рецептов в мире существует немало. В Норвегии популярный у туристов деликатес – ракфи́ск. Это квашеная рыба. Форель или си́га выдерживают под прессом в солевом растворе несколько месяцев. Запах отвратительный, вкус – приятный. Основная цель ква́шения рыбы – в таком виде ее можно долго хранить, а для викингов в длительных морских путешествиях это было жизненно необходимо. С той же целью рыбу вымачивали в щелочном растворе. Называется этот рецепт лютефи́ск. Рыба превращается в густую липкую субстанцию. В некоторых ресторанах Норвегии можно найти это неординарное блюдо в меню и сегодня. Кроме того, викинги когда-то высушивали соленую треску до каменного состояния, что носило название клипфи́ск. Можно сказать, что с таких вот необычных и опасных по своей сути блюд начинало зарождаться современное консервирование и сублими́рование продуктов.

В тяжелые времена ферментированная рыба действительно была необходимым продуктом у северных народов. Об этом свидетельствует то, что и в России на северо-востоке существует подобное блюдо из лососевых рыб, которое называется оргы́з. Сегодня его готовят в качестве экзотического угощения, а раньше оно спасало от голода. Летом по берегу реки рыли траншею, в нее сваливали лосося, накрывали сеном. Доставали из земли рыбу и ели ее поздней осенью или зимой.

Сырая рыба – это тоже особый вид деликатесов. Опасна она по вполне понятным причинам – может содержать личинки паразитов, чаще всего – анизаки́д. Паразиты приводят к развитию у человека тяжелых форм заболеваний. Личинки длиной до двух сантиметров буквально ввинчиваются в слизистую желудка, вызывая острые боли. Поэтому к суши и сашими у нас относятся с осторожностью. Ведь традиционное японское блюдо готовится из сырой рыбы. Однако в основном рыбу в рестораны и кафе поставляют в замороженном виде. Если рыба была заморожена при температуре ниже минус семнадцати градусов Цельсия, личинки гибнут. Опасна лишь свежая сырая рыба, а также слабосоленая и вяленая. В некоторых японских ресторанах у нас в стране используется свежая рыба, в этом случае рыбное мясо специально проверяется и обеззараживается.

На крайнем севере особым образом готовят мясо тюленя и чаек. При этом расходуют продукты очень экономно и не используют огонь. Это блюдо называется Кивиа́к. В шкуру тюленя помещают ощипанных чаек, иногда не ощипанных, зависит от местных традиций. Затем тушу тюленя закапывают в промерзшую землю помариноваться на несколько месяцев, обычно от трех до восемнадцати. За это время происходит ферментация мяса, то есть оно уже не свежее, но и не гнилое, только слегка протухшее. Образующиеся в процессе такой обработки аминокислоты очень полезны. Кивиак является традиционным для народов Гренландии, Исландии и эскимосов. Готовят его на праздники, так как блюдо дорогое. По вкусу напоминает сыр с плесенью.

Ферментированное мясо опасно, потому что в нем может присутствовать трупный яд. К тому же, что эскимосу хорошо, то для нас может оказаться смертельным, ведь их организм уже с детства приспособлен к потреблению сырого и чуть испорченного мяса, а мы привыкли пищу подвергать обязательной тепловой обработке. Об этом рассказывает известный военный врач и писатель Андрей Ломачи́нский. В своей книге «Курьезы военной медицины» он посвящает целый рассказ ненецкому рецепту приготовления мяса под названием копа́льхем. История начинается с того, как самолет с группой исследователей терпит крушение над Таймы́рским полуостровом. С нашими топо́графами был нене́цкий проводник. Он-то и нашел закопанное мясо оленя. Все, включая не́нца, чтобы не умереть от голода, съели подгнившую оленину. Итог оказался плачевным – исследователи умерли, кроме одного старшего лейтенанта и ненца. Ненцу даже плохо не стало. Оказывается, что к трупным ядам тоже может выработаться иммунитет, так как местные народы с рождения лакомятся несвежим или наоборот, сырым мясом и кровью оленей.

Отвратительное блюдо, весьма распространенное в Азии – суп из летучих мышей. Возможно, если привыкнуть, оно может показаться даже вкусным, но с первого взгляда зрелище весьма отталкивающее. Целую мышь варят в курином бульоне, затем разрезают прямо в тарелке и едят бульон, в котором плавают крылышки, шерсть и внутренности ночного жителя. Опасность заключается не только в моральном шоке от вида перекошенной морды летучей мыши, которая явно не желала быть сваренной, и ее клыков, застывших в предсмертном оскале. Летучие мыши к тому же являются переносчиками многих инфекционных заболеваний. А в Камбо́дже летучих мышей едят даже сырыми… Как говорится, на вкус и цвет…

Неожиданное блюдо – живые щупальца осьминогов. Сами по себе миниатюрные осьминоги не опасны. В ресторан их доставляют живыми. Перед подачей к столу осьминожек разрезают на две части. Так как рефлекс у беспозвоночных сохраняется еще некоторое время, щупальца продолжают корчиться. Суши с такими «ножками» привлекают туристов. Случается, что живые щупальца блокируют дыхательные пути незадачливых гурманов и вызывают смерть от удушья. Вот и не надо издеваться над животными, даже если у них нет позвоночника и нервная система децентрализованная.

Существуют в мире и такие блюда, которые просто шокируют. В Китае, к примеру, настаивают водку… на новорожденных слепых мышатах. Вот уж отличное средство от алкоголизма для любого европейца или россиянина. А китайцам нравится. Главное, чтобы рисовая водка настаивалась в течение года с затопленными в ней мышатами трех дней от роду, когда еще не проросла шерстка. Считается, что такой напиток обладает лечебным эффектом, производят его в медицинских целях.

В Индии едят зародышей домашних животных, обычно нерожденных козлят. Едят не просто так, у этого блюда есть особый символический смысл. Оказывается, в Индии до сих пор существует негативное отношение к потомкам смешанных браков между британцами и индусами. Они подвергаются остракизму и вынуждены жить отдельными коммунами. В результате этого появилась отдельная культура, в том числе кулинарная. Блюдо Ку́тти Пи, эмбрион козленка, означает разрыв как с европейской, так и с восточной культурой.

О поедании обезьяньих мозгов мы знаем в основном из приключенческих фильмов. А ведь это реально существующая традиция. В Камбо́дже на рынке по сходной цене можно купить обезьяньи мозги, вкусно приготовить и полакомиться. Хотя бы раз в жизни почему бы не попробовать?

Ах, колбаса, колбаса! Как же без нее обойтись? Совсем отказываться от колбасы мы вас призывать не будем. Ведь ветчина, саля́ми, сырокопченая являются нашими неизменными спутниками. Однако, как говорится, не все колбасы одинаково полезны.