в Сауре — 3300 м. Снежная линия проходит на севере Жетысуского Алатау 3300—3500 м, на южном склоне 3300—3900 м, а в северных хребтах Тянь-Шаньской горной системы, в частности на северном склоне Заилийского Алатау, на юге 3900—4200 м.

… Ледники расположены в горах неравномерно. Площадь наибольшего скопления 1369 ледников Жетысуского Алатау составляет 1000 км². Из них 996 км² лежат на северном склоне. На территории республики горной системы Тянь-Шаня ледник 1009 занимает 857 км². На Алтае Казахстана насчитывается 328 ледников, площадь оледенения которых достигает 89,6 км². На хребте Саур расположено 18 ледников. Горная часть имеет три различные основные группы типов ледников: Равнинные холмистые ледники образуются на вершине высоких гор, они распространены в Жетысуском Алатау, реже в других горах, равняются 1 % всей площади ледников. Ледники горных склонов висячие ледники крутых склонов в местах впадин, расположенные в небольших глубоких круглых снежных котлованах, разбросанных по склонам. Ледники снежного типа занимают 33 % площади ледников республики. Долинные ледники, относятся к долинным ледникам типичного альпийского типа. Они покрывают 66 % всей площади ледников.

…. Ледники Казахстана, как правило, небольшие, протяжённостью от 1-2 км до 3-4 км, площади тоже небольшие. Большинство ледников названы именами учёных, деятелей литературы и культуры, внёсших большой вклад в изучение природы Казахстана. Самый большой ледник в Казахстане — Ледник Корженевского Заилийского Алатау, длина которого составляет 14,4 км, площадь 36,8 км², толщина льда около 300 м. Толщина долинных ледников составляет 50-100 м, а ледников горных склонов-10-30 м. Большие ледники расположены в местах, где начинаются крупные реки республики. Поэтому вода ледников является источником питания горных рек. В местах истоков горных рек 85 % воды, в части выхода на равнину 35 % составляют ледниковые воды. В высоких горах Казахстана климат суровый. Зимой температура поверхности льда опускается до −10 °C. Летом, когда поверхность льда тает, температура составляет около 0°. Такой суровый климат высоких гор влияет и на места, примыкающие к ледникам. Нижняя граница многолетней мерзлоты проходит на Алтае высотой 2000 м, Сауре — 2300 м, Жетысуском Алатау — 2800 м и Тянь-Шанском хребте — 3000 м. Ледники республики в настоящее время имеют малый объём. Ледники уменьшаются на 12-20 м в год, запасы льда площадью 1000 м-на 0,05-0,1 %. Например, в среднем ледники Алтая отступают 15-20 м, Жетысуского Алатау — 30-40 м, Заилийского Алатау-до 30 м в год.

Анализ многолетних наблюдений показал (8), что оледенение в Заилийском Алатау после длительного периода убывания постепенно возрастало и достигло своего максимума в середине XIX в. С тех пор оно вновь начало сокращаться и по площади, и по массе. Уменьшается длина ледников, растет высота снеговой линии - важного гляциоклиматического показателя, ухудшается баланс массы льда и т.д. За последние 120 лет темпы их сокращения периодически менялись, увеличиваясь или уменьшаясь. За это время ледник Центральный Туюксу в Заилийском Алатау, например, сократился на 500 тысяч м2 льда или на 13% от своей первоначальной площади. Это объясняется, во-первых, уходом ледника в более высокие и благоприятные зоны. Аналогичный ход изменений претерпели и другие крупные ледники Заилийского Алатау. Отступая, ледники оставили огромные морены в виде обломков горных пород и нестаявшие линзы льда толщиной до 90 м….

Ледники Казахстана в подавляющем большинстве случаев начинаются прямо от гребней хребтов. Исходя из этого можно предположить, что чем длиннее верхняя граница фирновых полей ледников и чем выше она расположена, тем крупнее должны быть ледники…. Основная опасность подвижек ледников - образование подпрудных озер, прорывы которых вызывают катастрофические паводки…. С ледниками связаны также и такие катастрофические явления, как ледяные обвалы, или ледниковые лавины. Причины этих ледяных обвалов различны: наступление ледников, резко изменение продольного профиля ложа (быстрое увеличение его крутизны или даже наличие уступа), землетрясения, прорывы внутриледниковых полостей и ледников - подпрудных озер, интенсивное летнее таяние льда.

Климатолог Мария Шахгеданова, профессор из университета Рединга (9), много лет изучает ледники Заилийского Алатау. По данным института географии Республики Казахстан, за последние 60 лет ледники Казахстана потеряли примерно 45% своей площади в результате изменения климата. В этом интервью мы поговорили с Марией Шахгедановой о том, что происходит с нашими ледниками, как адаптировать под эти изменения сельское хозяйство и что можно сделать для того, чтобы сохранить ледники:…в этом плане я хотела бы выделить горную обсерваторию Туюксу в Заилийском Алатау, работа на которой никогда не прекращалась. Можно сказать, что в принципе у нас есть неплохое представление о водных ресурсах на этой территории…. Как ни странно, при наиболее интенсивном потеплении уменьшение стока будет меньшим, потому что ледники будут таять более интенсивно, но это будет зависеть от площади сохранившихся ледников. Если площадь льда, на которой формируется сток, уменьшится ниже критического значения, то и сток уменьшится. Просто не хватит льда для того, чтобы генерировать сток… Но, когда мы говорим об этих прогнозах, очень важно понимать, что их неопределенность довольно высока…. водные ресурсы складываются из нескольких компонентов, то есть, у вас есть осадки, жидкие осадки, которые дают сток сразу —дождь, твердые осадки, накапливающиеся в качестве сезонного снежного покрова. И вот он очень быстро реагирует на изменение климата, практически мгновенно, то есть, это система быстрого реагирования. Есть ледники, реагирующие с некоторой задержкой, то есть время реакции ледника на изменение климата зависит от размера ледника, и это может быть от нескольких лет до десятка. Это система среднего реагирования. Но и кроме того, есть подземный лед, это может быть погребенный лед ледников, лед, содержащийся в каменных глетчерах, это вечная мерзлота в горах Тянь-Шаня. И этот компонент дает медленное реагирование на изменение климата. Ну и кроме того, есть подземная вода. И эти три компонента: снег, лед и лед под землей растягивают, несколько сглаживают эффект влияния климата на водные ресурсы. Конечно, остается вопрос: каков вклад каждой из этих систем? Основной — снег, во вторую очередь — лед, потом все подземные льды, которые могут поддержать сток в конце лета-начале осени….. Ледник горной долины, с языком, который открыт солнцу, будет таять быстрее, чем, допустим, каровый ледник, находящийся словно в чаше и со всех сторон прикрытый…. посмотрите на опыт западных стран, то там существуют хорошо разработанные системы по замене ледников небольшими водохранилищами. То есть, вы приходите на любую гидроэлектростанцию