В нем было ровно 350 калорий. Я ела одно и то же, в одно и то же время, каждый день. Фактически, все мои упражнения и еда были абсолютно одинаковыми почти каждый божий день.

Иногда меня уговаривали пойти перекусить с коллегами по работе, чтобы отпраздновать какое-нибудь несущественное событие, и мне приходилось наверстывать упущенное на следующий день, но в целом у меня все было спланировано вплоть до последнего кусочка еды и каждой секунды дня. И именно поэтому я была счастлива. Не о чем думать, не о чем беспокоиться, все под моим контролем. Моим идеальным контролем.

Пока ела, думала о том, что недавно видела по телевизору. Я не часто смотрела телевизор, но он был включен фоном в столовой на работе, и там показывали комедию положений. В ней один из персонажей, закончив трапезу, поставил свою миску и столовые приборы в раковину и вышел из комнаты. Я содрогнулась при мысли об этом, при одном воспоминании. Я имею в виду, кто делает что-то подобное? Заполняет свою раковину дерьмом и грязью. Это было невероятно.

С этим воспоминанием в голове, как только проглотила последний кусочек еды, я подошла к раковине и сразу же ополоснул салатницу и вилку. Вытерла их, убрала, а затем осмотрела кухню. С досадой я отодвинула единственный стул под маленький карточный столик, за которым только что ела. В спешке, чтобы добраться до раковины, я оставила стул наполовину отодвинутым, как какой-то дикарь.

Все еще злясь на себя, я вышла из кухни, пересекла маленькую прихожую, прошла через спальню и вошла в единственную ванную комнату в этом маленьком доме. Сняла одежду и аккуратно сложила ее, оставив у двери.

Хотя они и должны были отправиться прямо в стиральную машину всего через несколько минут, не было причин оставлять их в куче, как, я знала, некоторые люди предпочитают это делать. Вероятно, это были те же самые люди, которые оставляли столовые приборы сваленными в раковину! Было удивительно, как некоторые люди живут в таком жалком невежественном убожестве.

Затем я достала измерительную ленту из шкафчика в ванной, обернула ее вокруг талии и проверила. Прикусила губу в легком испуге, когда поняла, что моя талия теперь на одну восьмую дюйма[2]меньше, чем должна быть. Как это могло случиться, удивилась я. Может быть, я слишком много двигалась во сне, сжигая лишние калории? Нет, дело было не в этом.

И тут до меня дошло. Я поняла, что на работе, на моей административной работе в офисе, на этой неделе мне пришлось ходить немного больше, чем обычно. Другой администратор была в отпуске, и, хотя рабочая нагрузка существенно не увеличилась - я, конечно, все равно делала большую ее часть, - в итоге я немного больше ходила по офису. Должно быть, так оно и было. Прошло восемь дней с тех пор, как Лора уехала, и восемь дней я сжигала больше калорий.

Ну, ладно, что такое восьмая часть дюйма между нами говоря? Немного. Хотя я была раздражена, нужно быть сумасшедшей, чтобы беспокоиться о потере восьмой доли дюйма вокруг талии! В любом случае, я планировала скоро устроить свою ежегодную "дикую" ночь, в которую я позволяла себе по-настоящему расслабиться и побаловать себя. Так или иначе, вероятно, мне все равно придется внести некоторые коррективы в свой распорядок на следующей неделе. Неважно. Скоро все будет в порядке.

Я осмотрела себя в зеркале, чтобы убедиться, что с моим телом больше не произошло других неприятных изменений. Никаких внезапно появившихся морщин или, возможно, третьего глаза. Но нет, казалось, все было в порядке. Моей кремово-белой коже удалось сохранить точно такой же цвет почти по всему телу. Благодаря щедрому применению солнцезащитного крема, мне не причиняли вреда никакие солнечные лучи: смертоносные лучи, которые могут оставить вас сморщенной, как старая дряблая карга, если вы им позволите.

Я приняла теплый трехминутный душ, чтобы смыть часть грязи, которая, несомненно, попала на меня в течение дня. Конечно, я не пользовалась никаким мылом во время послеобеденного душа - не хотела сушить кожу, но я позаботилась о том, чтобы смыть и стереть все остатки нечистот внешнего мира, как видимых, так и невидимых.

Как только я удалила всю грязь со своего тела, я вытерлась чистым полотенцем. Жизненно важно, использовать свежее полотенце каждый раз, когда принимаете душ, иначе кто знает, какими ужасными кожными недугами вы можете заболеть. Влажные полотенца - это рассадник бактерий. А мысль о миллионах мертвых клеток кожи, застрявших между хлопковыми волокнами и трущихся о мою кожу, вызывала у меня рвотные позывы.

Затем я нанесла увлажняющий крем и еще немного солнцезащитного. Обычно я забирала свое белье на закате, и хотя к тому времени солнечные лучи становятся слабее, рисковать не стоит.

Я натянула чистые трусики и белую майку. Отчасти из-за моего низкого веса, а в основном из-за генетики моего тела, я действительно не чувствовала необходимости носить бюстгальтер, когда была дома.

Ровно в 3:45 после полудня я приоткрыла жалюзи и забралась под свежие белые атласные простыни, которые утром постелила на кровать. Когда я легла, матрас слегка заскрипел - пластиковая защитная простыня на нем приняла мой вес.

Хорошо известно, что дневной сон очень полезен для здоровья, поэтому я позаботилась о том, чтобы спать каждый день. Неважно, что еще у меня происходило.

В 3:47 я на мгновение открыла глаза и посмотрела на часы у кровати. Странно. Почти всегда я сразу засыпала. Должно быть, на этот раз помешало волнение. Сегодняшний день был каким-то особенным. К счастью, через несколько минут я заснула.

Обычно я просыпаюсь в 4:30 после полудня, отдохнувшая и бодрая, готовая к послеобеденной йоге, гимнастике, приготовлению ужина, уборке дома и всем другим задачам обычного послеобеденного дня.

Обычно.

Но не сегодня.

Не сегодня, блядь.

На этот раз я проснулась от чего-то, что заставило мое сердце биться так, словно оно вот-вот взорвется, заставило мое тело вспотеть, как будто я была в огне, заставило мой голос исчезнуть, так что я не могла издать ничего, кроме испуганного стона.

Меня разбудила пара рук, сжимающих мою шею.

- Тебе это нравится? Тебе это нравится, маленькая сучка.

Я дернулась вверх, чтобы попробовать подняться, сбросить его с себя. Но он был тяжелым. Я корчилась и извивалась, пытаясь вывернуться из-под него. Моя кожа все еще была скользкой от увлажняющего крема и крема для загара, и на мгновение я подумала, что смогу вырваться от него.

Я тоже довольно сильная. Удивительно сильная на самом