Пока был занят воспоминаниями, не заметил, как поднялся на нужный этаж, подошел к двери, которая тут же открылась.

— Привет Джим.

Меня встретил совершенно другой человек, не похожий на того, с кем привык общаться. Небритый, с обросшей бородой, неухоженный, значительно отличался оттого человека, которого я знал.

— Здорово выглядишь, — сказал он и протянул мне руку, которая была покрыта мелкими язвочками и шероховатая на ощупь.

— Привет, Билл. Не могу сказать о тебе так же…

— Ох, знаю. Мне нужно было о многом подумать.

— Видимо ты хорошо подумал?

— Чай или кофе? — перевел он разговор в другое русло.

— Да, кофе.

— Присаживайся, все будет по высшему классу!

Квартира выглядела под стать зданию, еще, и обставлена мебелью с подчеркнутым минимализмом: два кресла с журнальным столиком по центру комнаты, и все. Мраморная плита на полу, выкрашенные стены белилами и огромное окно с вертикальными жалюзи. Идеальная чистота пугала не меньше, чем отсутствие интерьера.

— Неуютно? — спросил он, подав мне чашку кофе, видно заметив, как растерянно разглядываю обстановку в его квартире.

— Что произошло, Билл?

— Не думаю, что это нужно знать. Зачем тебе это? — холодно переспросил он.

— Помнишь, я познакомился с девушкой в твоей группе? — попробовал начать тему разговора, ради чего и пришел к нему.

— Клариссой?

— Да. Мы с ней давно вместе, и нам удалось вырваться из «жизни на перемотке». Но сейчас, понимаешь, сейчас мне кажется, что снова все повторяется…

Билл откинулся на спинку кресла, молчал несколько минут и задумчиво ответил: «Мы все ищем, стремимся к новому, совершенному, и когда находим, не успев порадоваться, видим, что это уже было».

— Ты о чем?

— О том, что ты будешь искать новые ощущения вновь и вновь, кидаясь в омут, или не исключаем такую возможность: попытаешься найти себя?

— Билл, скажи проще, что мне делать и что для этого нужно? — спросил прямо, в надежде получить инструкцию.

— Как я могу сказать, что нужно, если ты и сам этого не знаешь? — ответил он, все еще сидя с закрытыми глазами.

— Судя по всему, ты долго думал! — выпалил в сердцах, оставив нетронутый кофе на столике, я резко встал и направился к выходу.

Билл, вдруг, ожил, стал медленно теребить густую бороду, провел руками по растрепанным седым волосам, пытаясь пригладить их, и тоже нехотя встал. Он был похож на геолога, недавно нашедшего путь в мир людей, и мне стало жаль его. Мы, не проронив более ни слова, подошли к двери, которая за мной захлопнулась.

Домой вернулся ближе к вечеру, и то, что Лора ждала — удивило и одновременно обрадовало. Ее настроение определял просто по тому, как она сидела в кресле: поджав ноги под себя; так она делала всегда, когда переживала за меня…

— Он выглядит безумным, правда?

— Кто? — сделал вид, что не понимаю, о чем она говорит.

— Билл.

— Ты тоже была у него?

— Да. Может, нам нужен кто-то третий или третья?

— Может быть…

Тогда не воспринял ее слова всерьез, а она оказывается и впрямь начала искать мне подругу. День за днем она приводила подруг, с которыми я не находил общего языка, и все мое естество протестовало против незнакомок. Но, как бы ни было, мы весело проводили совместные вечера, а после выпроваживал их из дома. Даже их красота не впечатляла меня на случайную близость. Лоре мое поведение не нравилось, а меня она стала изрядно бесить. А потом, ко всему прочему стала каждую ночь тихо плакать в подушку, пытаясь скрыть свое разочарование во мне. И поддавшись слезам, решил угодить ей, согласившись на свидание, которое устроила для нас Лора.

2+1

Вечером, когда я спустился в гостиную, то увидел двух девушек, расположившихся на диване, мило о чем-то беседующих в полумраке. Заметив меня, они предложили присоединиться к ним. Одну из них я знал, а другую видел впервые. Странно, но по какой-то причине мужчины в такой ситуации всегда выбирают ту, которая не является предметом их любви. Вот и я не знаю почему, но выбрал ту, которую видел в первый раз. Недолго думая решил действовать: взял ее за руку и повел наверх, где располагались спальные комнаты.

В полной тишине чувствую частое и горячее дыхание девушки, она молчит и ждет. В темноте хочу разглядеть лицо той, которая решила быть сегодня со мной и подхожу так близко, что ощущаю, как дрожит ее тело. Она шевелит губами, видно пытаясь что-то сказать, но не понимаю, что она шепчет.

О чем она думает? Может о том, чтобы быстрее все началось, но я медлю. Ее тело горит желанием, она извивается, как бы пытаясь вырваться, но зная, что это говорит в ней неудержимая страсть, крепче прижимаю к себе. Она выдыхает мое имя, и я впиваюсь в ее губы, они чувственные и отвечают на поцелуй.

И тут себя спрашиваю: «Это тот поцелуй, от которого зависит то, что будет дальше?» Смешно, что в такие секунды мужчина способен еще и думать. Поцелуй, мне кажется, он длится от минуты до вечности? И сильно-сильно хочется, чтобы это состояние невесомости и блаженства никогда не заканчивалось. Мои губы ласкают ее шею и снова возвращаются к губам, девушка закрывает глаза, и ей это нравится, но замечаю, как она наблюдает за мной.

Возможно, что пытается сравнить меня с другими? Допустим, что так: по ее реакции вижу, что она может так считала, но не сейчас, и доверяется мне полностью. В данный момент ей больше никто не нужен, она хочет меня; и в тоже время есть то, что мешает отдаться и любить прямо здесь и сейчас. Я чувствую это, знаю об этом, и поэтому мои губы настойчиво требуют и спускаются чуть ниже шеи. Ее тело дрогнуло и в порыве страсти рванулось навстречу, мы сплетаемся в объятиях, и вдруг, она останавливается.

Она отстраняет меня от себя и быстро уходит, не сказав ни слова. Я в замешательстве и не понимаю, что она этим хотела сказать? Думаю…

И не придумав ничего — возвращаюсь к той, которая устроила мне праздник любви.

— Она ушла, оставив меня одного, — пожаловался я, присев на диван рядом с Лорой.

— Она вернется, — нежно произносит она и распахивает свои объятия.

— Наверное…

— Она обязательно вернется.

— Мне так не хватает тепла.

Нежно обнимая меня, моя подруга шепчет слова, которые я хочу услышать, даже не понимая, откуда они берутся, она продолжает успокаивать меня. В каждой женщине есть материнский инстинкт, она видит в мужчине ребенка, которого взяла «напрокат» у другой более зрелой женщины. Но не каждая дает волю чувствам, возможно потому, что некоторые боятся и находятся под гнетом присущего людям вопроса «А что будет дальше?».

Вот именно! Что будет дальше? Будущее пугает нас, и для понимания жизни приоткрывает лишь незначительную часть огромной сцены, в то время, как другая сторона скрыта под плотным занавесом.