— Можно мне… — голос был тише обычного.

— Что? — прервал его нервный голос официантки.

— Можно…

— Что «можно»? — девушка явно начинала выходить из себя.

— Можно…

— Что? — она сказала это так раздраженно, напомнив ему учительницу, ругавшую его за частые прогулы.

— ДАЙТЕ МНЕ ПОЕСТЬ! — Эверт вскочил из-за стола и ударил по нему рукой.

Этого знака и ждал сидящий в конце зала. Только рука Эверта коснулась стола, как этот человек встал со своего места. Теперь Эверт мог лучше разглядеть его. Он уже не казался 20-летним парнем — это был мужчина с сединой лет 50. Пройдя мимо Эверта, он лишь сказал ему, даже не оглядываясь на него: «Возвращайся, Ваня. Пора обратно». Эверт удивился — этот мужчина не был похож на Ширата, но тоже называл его Ваней. Почему?..

Экспериментальная группа

Время близилось к обеду. Федор Юрьевич все это время провел в работе — нужно было собрать еще одну экспериментальную группу для лечения особого пациента. Критерий он вывел лишь один — отсутствие ранее контактов с лечащимся. Пациент из 52-ой очень остро реагировал (как выяснилось) при попытке лечения с помощью его знакомых.

Методика нового главврача заключалась в том, чтобы поместить больного в симуляцию обычного мира — будь то кафе, магазин или самая обычная улица. Федор Юрьевич считал, что это поможет пациентам заново адоптироваться в сложном для них мире. Посетителями или прохожими обычно выступали заранее проинструктированные пациенты. Но этот случай был исключительным. Он долго думал, взвешивал все «за» и «против», и все-таки решил попробовать привлечь несколько «сложных» пациентов — всех остальных пациент из 52-ой знал лично или видел в столовой, а это в данной ситуации абсолютно не подходило.

Завтрак

Эверт проснулся от звука разбитого окна. Такое утро не входило в его планы. Он медленно встал и подумал: что же могло произойти? Может, это мама разбила, но не окно, а какую-нибудь чашку, и то, наверное, случайно. Его такой ответ успокоил, поэтому он легко вышел из комнаты в кухню.

Войдя в дверной проем, солнечный свет ударил в глаза. Когда его глаза привыкли к свету, он сначала удивился приходу гостей, а потом испугался: гости были мертвы. Выдавала их неподвижность и кровь, которой они заляпали всю кухню. Спустя минуту оцепенения страх сменился интересом: чьи же три тела сейчас сидели у него за маленьким столом? Первое тело, сидевшее к нему спиной, он узнал сразу: темноватая кожа и черные волосы выдавали в нем Ширата. Грустно. У кого же он теперь будет покупать еду? Придется объяснить маме, что есть он станет еще реже… Второе тело было женского пола и без головы. Но он смог узнать в нем подругу детства — ему хватило ее одежды. Беловатые халаты, носили только в том санатории, куда папа возил его каждый год — он никогда их не забудет. Папа. Дрожь опять прошла по его телу. Дрогнувшая рука задела стакан, который держало в руке последнее, третье тело. Это был его друг из того же санатория, как и ранее опознанная подруга. Его лысую голову и острые черты лица он тоже запомнил навсегда. Белый халат на нем выглядел более небрежно, оно и понятно: он любил сбегать из лечебницы через лес, а в одном халате это делать не очень удобно. Он позавтракал, вспоминая со старыми друзьями различные истории, обсудив их нынешнюю жизнь. Как? Хватило веры в то, что они живы.

Вдруг Шират вспомнил свой сон: третий друг точно работал в том ресторане! Он сказал ему об этом, но тот с раздражением сказал: «Меня уволили. Из-за тебя! Это была моя путевка в новую жизнь…»

Шират чувствовал вину, но не понимал, почему уволили его друга. Он, тем временем, продолжил:

— Если хочешь помочь мне, то поговори с нашим директором. Можешь втереться к нему в доверие с помощью своего отца. Мы все уже наслушались его историй про их похождения, — тело со вздохом мотнуло головой, медленно встало и вышло из квартиры.

За ним, не сказав ни слова за утро, вышло второе тело. Шират, вставая, спросил:

— Зайдешь сегодня в магазин? — он стоял несколько минут, ожидая ответа Эверта.

— Хорошо… — ответил он, не понимая, кого он там сегодня встретит.

Только Эверт успел ответить — тело Ширата развернулось и ушло в неизвестном направлении.

Оставшись один на кухне, Эверт сидел и думал над просьбой своего друга. Откуда он знает, где искать его директора? Да и про отца он ничего не помнит, а вспоминать тем более не хочет. Но чувство вины было сильнее: он твердо решил вспомнить хотя бы что-то про отца, чтобы поговорить с этим загадочным директором. Как его найти, он разберется позже.

Только он собрался поискать что-то, связанное с отцом, как услышал из открытого окна шум двигателя. В окне он увидел белую машину. Она остановилась перед его домом. Из нее вышло трое: двое направились к окну, а последний, стоял у машины, словно забыв, что ему нужно делать. Через несколько секунд он ударил себя по голове, громко засмеялся и побежал в подъезд. Двое же подошли к окну Эверта и громко стучались в него. Он решил, что это новые жильцы, и открыл окно, помочь. Но произошло следующее: только он открыл окно, как четыре руки быстро протянулись к нему, и стали вытаскивать его из окна. Эверт испугался, но все же он держался ногами за батарею, что сильно мешало неизвестным заставить его выйти таким нестандартным способом.

Здесь в «игру» вступил третий, вечно смеявшийся человек. Он зашел в квартиру без особого труда (похоже, гости не закрыли за собой дверь!) и начал выталкивать жертву с другой стороны. Поняв, что вся проблема всего лишь в ногах, которые являлись единственной опорой для Эверта и последним препятствием для неизвестных, дело пошло еще быстрее. Он выдрал его ноги из-за батареи и толкнул жертву в окно к напарникам. Произошло это примерно за минуту, которая прошла для героев в тишине, прерывавшейся лишь кряхтением всех четверых и смешками последнего.

Когда двое несли его по улице в машину, Эверт вдруг понял: они были в точно таких же костюмах, как его отец. Самое интересное, что ровно такие же костюмы носили те преследователи из его незаконченного рассказа!

Директор

Ехали уже несколько часов. Эверт сидел в неестественно большом багажнике — таких же больших размеров было животное, которое он