я почему-то не отстранялась. После сигарет губы и язык горькие. Именно такие, какие мне сейчас были нужны. В груди стремительно разрастался пожар. Подалась вперёд, обхватив его за шею. Пальцы зарылись в мягкие волосы, в попытке притянуть ближе. Появился страх, что он отстранится, но горячие ладони, заскользившие по оголённым плечам, говорили об обратном. Поцелуй, которого пришлось ждать слишком долго, стоил каждой секунды ожидания. Пьянящий. Разрушающий.

Где-то наверху раздался кашель. Опомнившись, всё же отпрянула, как если бы мне было пятнадцать, а не почти в два раза больше.

— Зря ты так, — голос охрип от переполняющих эмоций.

— Всегда хотел это сделать, — почему-то грустно ответил он. — Не сдержался, как и ты с сигаретой.

Судя по всему, на него сразу же набросилась вина. Ведь, в отличие от меня, у него было, к кому возвращаться.

— Это не одно и тоже. У тебя есть прекрасная жена, а у меня с курением довольно-таки абьюзивные отношения.

— А у тебя есть прекрасный муж, но что-то не припомню пощёчины за посягательство на чужую территорию, — парировал Лёша, продолжая сидеть слишком близко ко мне.

Вместо ответа продемонстрировала левую руку, на которой покоилось бывшее когда-то обручальным кольцо. Он же почему-то поднял правую ладонь и провёл пальцем по пустому безымянному пальцу.

— Чёрт с ним, с приездом. Почему не сказала о разводе?

Человеческие прикосновения после затянувшегося одиночества приятны. Черечсур приятны. Особенно его. Выдернула руку из цепкой хватки и поднялась со скамейки.

— Мы с тобой никогда не были реальными друзьями, чтобы делиться подобным. Ты и сам это прекрасно знаешь. Сомневаюсь, что переставала тебе нравиться хоть когда-то. Как и ты мне, — в ногах вновь появилась энергия. — Но всё это уже неважно. Пойду я. Спокойной ночи.

Хотелось как можно скорее оказаться от него подальше. К изменам я всегда относилась очень плохо. Не хотелось, делать кому-то больно из-за простой слабости.

— Давай хотя бы подвезу. Поздно уже одной ходить.

— Я теперь всегда одна хожу, какая разница, во сколько?

— Только в том, что сегодня ты можешь избежать этой печальной участи, — он поднялся следом за мной. — Поехали. Заедем в круглосуточный за сигаретами.

Я прищурилась, следя за слишком уверенным в себе мужчиной. Минуту назад его обуревала печаль. Странно, что он так быстро взял себя в руки. Но последнее предложение затмило всё остальное. Ругая себя всеми последними словами, всё же поплелась за ним следом и упала на пассажирское сидение. Лёша молча завёл машину и уставился на меня, чего-то ожидая.

— Ну? — он махнул рукой.

— Что, ну? — я не понимала, что он от меня хочет.

— Куда везти тебя?

— А-а-а… Да, в принципе, туда же, где мы увиделись. Всегда мечтала в том отеле снять номер. Не думала, что это реально случится.

— Я тоже о некоторых вещах не догадывался, — он ухмыльнулся, выруливая на дорогу.

Отчего-то неловкость отсутствовала. Поцелуй, который я так и не дождалась много лет назад, всё ещё горел на губах. Но кроме закрытого гештальта он ничего не означал. Прилипла к окну, желая насладиться смазанной картинкой. Скоро уезжать. Снова. Лишь бы запустить новый цикл. Здесь делать было нечего. Я с самого начала это понимала, но никак не могла решиться купить билет. Здесь, как в вакууме. Безопасно. Спокойно. Заторможенно. Здесь нет ничего, кроме прошлого. А там, что логично, нет места новым проблемам. Только старым.

Лёша молчал, постоянно разгоняясь слишком сильно. Возможно, решил побыстрее сплавить меня и поехать домой, к жене. Уверена, та ждёт его, не сводя слезящихся от переживаний глаз с двери.

Знакомый пейзаж дарил спокойствие. Хотелось впитать в себя как можно больше того, что окружало меня, пока я взрослела и мечтала о большем, чем получила в итоге. Забавно, как всё сложилось. Никогда не думала, что вырасту именно такой. Что проживу именно эту жизнь. Но ни о чём не жалела. Все итоги стали частью меня. Кем бы я стала без них? Смогла бы я сделать хоть что-то, если бы замерла на месте и не двигалась много лет?

Машина остановилась возле круглосуточного магазина. Всё также молча, он вышел и хлопнул дверью. Не стала следить за его возвращением, наблюдая за сверкающей в серой ночи крышей косого здания, виднеющейся вдалеке. Единственной, на которую мне удалось попасть во всём городе.

Очередной хлопок заставил вздрогнуть. Оказывается, умудрилась задремать. На колени упала пачка сигарет и зажигалка. А ещё шоколадка. Та же, что он регулярно покупал мне, когда мы встречались. Кажется, именно тогда я и ела её в последний раз.

— Спасибо, — новая волна ностальгии застала врасплох. — Но не стоило.

— Этот вечер и так слишком странный, воспринимай это как портал в прошлое.

— Весь этот город портал в прошлое.

— И не поспоришь.

Лёша вновь вырулил на дорогу, чтобы через пятнадцать минут остановиться на полупустой парковке отеля. Уходить не хотелось. Но необходимо.

— Спасибо за то, что подвёз. Рада была повидаться, — я махнула ему рукой и потянулась к ручке.

— Спокойной ночи, — он кивнул, снова скользнув по мне взглядом. — Даже не думал, что так скучал по тебе.

Замявшись, решила не отвечать на неуместную фразу. Выскочила из машины и почти побежала ко входу в отель. Услышав, что ещё одна дверь захлопнулась и включилась сигнализация, обернулась. Задумчивый Лёша шёл следом за мной, быстро сокращая расстояние между нами.

Увидев, что я его заметила, он указал на урну неподалёку от входа в отель.

— Покурим вместе на прощание? Сомневаюсь, что когда-то ещё будет такая возможность.

— Почти уверена, что не будет.

В этот раз мы должны попрощаться навсегда. С ним. С этим городом. С прошлым. И даже с бывшим мужем. Он галантно протянул огонь в мою сторону, чтобы я могла подпалить сигарету. Едкий дым вновь нагло вторгся в лёгкие. Глаза зажмурились от удовольствия. Задержала его внутри себя настолько, насколько вообще могла. Моя бы воля — вообще не выдыхала бы, чтобы задохнуться. Но нахождение рядом другого человека отрезвило.

Тёмные глаза следили за мной исподлобья, словно за кошкой. Непонятно, чего он ждал. В любом случае, ничего не получит. Даже если бы мне очень сильно захотелось, становиться любовницей в планы не входило. Кожу обожгло. Коснулась пальцами щеки. Мокро.

Подняла голову наверх. Шёл снег. В августе. Маленькие кристаллики причудливо кружились, стремясь опуститься вниз со своей серой перины прямо на нас.

— Тебя удивляет снег? — он улыбнулся.

Ямочки резко очертились на щеках. Выдохнула. Надо держать себя в руках.

— В августе? Снег? Конечно же, нет, — ехидно ответила, вновь переводя взгляд на небо.

Как же оно