приподнять попыталась. Да где уж ей, даже с её силищей! Хотя вот я там был, видел: вот на чуточку всё же приподняла.

Умаялась она, откатилась от вражины, шлем стянула, чтобы пот со лба и с лица утереть. А может, тем шлемом и собиралась продолжить колотить. А кегалевский предводитель вдруг покачнулся да за грудь схватился. Потом бухнулся перед Таньшей на колени, со своей головы шлем стащил и говорит: «Делай со мной что хочешь, красавица! Только полюбил я тебя вот прямо сразу и весь, жить без тебя не смогу! Выходи за меня замуж, иначе помру у ног твоих». За колени её вот так обхватил — да не вырывайся ты, я ж показываю, как он её обхватил! — и возрыдал так, что мы все по второму разу чуть не оглохли.

А Таньшата наша — ну прямо вся маковым цветом зацвела, шлем выронила, за щёчки запылавшие схватилась. Оно и понятно, девка она всё же, в самом соку. А никто ей таких слов, как кегалевский вождь, никогда не говорил. А он там говорил — стихами прямо, да такими красивыми, что нас всех проняло, я аж прослезился. И князь тоже, я видел, только он полой плаща прикрылся.

Во-от, Таньша всё ж таки опомнилась, игриво так отбилась от влюблённого вождя и говорит: «Прекрати, значит, всякие покушения на границы наших земель, отзови колдунов и драконов и заключи с нами вечный мир и дружбу. А за это — я тебе разрешу свой шлем подержать».

Вот ведь девка, в крови у них — уловки все эти! Ты вот ржёшь, а кегальский вождь прямо поплыл, и уже к вечеру с нашим князем уговор о вечном мире подписывал. А когда чертовка наша рыжая доспех нагрудный перед ним сняла — якобы ей, видишь, тяжко в нём да жарко! — то там и вовсе пришлось водичкой отливать бедолагу. Ну, скажу тебе, не его одного. Не зря её Железные Мячи зовут, вот как пить и закусить. Но это между нами, так что пей.

Месяц там потом ещё все формальности улаживали, считали, кто сколько вложит в дело восстановления пострадавших земель, да ещё смотрели, где действительно кегальские воины прошлись, а где уже наши сметливые — хутора поджигали. За это время Дрэйн — это, значит, кегальского вождя так зовут — к Таньшате сватов чуть не через день засылал и подарками с цветами заваливал.

А какое он Таньше платье выписал, из самых эльфийских краёв! Не девка — чисто облако на закате! Это из-за волос, значит, и конопушек. Ну и жених там не отстаёт. По кегальским традициям ему тоже в белом на церемонии положено быть. Тоже, значит, облако только в штанах.

Родители Таньши со всем цирком вне себя от счастья. А мы её чествуем как спасительницу нашу, и всем миром ей свадьбу готовили. Князь тоже не поскупился, такой пир обещал организовать! Даже волшебников каких-то выписал, чтобы они во время свадебной церемонии чудеса показывали. Всех на тот праздник приглашают, всякому будет и еды и выпивки вдоволь — за мир, за счастье молодых да за любовь! Ну и мы с тобой, страничек, не отстанем! Давай, наливай!

Примечания

1

В краях наших опосля игра такая появилась — мячом фигуры в строй всякий поставленный сбивать. Так и назвали «кегалям в жбан», в память о битве.