Алхимик так и поступил. Всё получилось, в его руках вспыхнул маленький салют и… Ой-ёй-ёй! Загорелся вовсе не мох, а порошки, которые были в ступке! Кот от неожиданности подскочил до потолка и разбил колбу. Из неё повалил густой дым, в ступке тоже что-то дымится. В воздухе повис едкий дым, а я начал кашлять и чихать. Нам срочно надо на свежий воздух!

– Дядя Кузя, давай выбираться отсюда!

– Сейчас, Чевостик! Времяскок, выручай!

Какой же молодец времяскок! Он перенёс нас на берег ручья, рядом лесок, в нём птички поют. Здесь можно прийти в себя, после приключений у алхимика.

– Дядя Кузя, а что он там намешал, почему в ступке всё загорелось?

– Загорелось всё из-за искры, которая туда случайно залетела. А что он там намешал, я не знаю. Может быть, этого не знал и сам алхимик. Алхимики часто действовали наугад.

– Оказывается, так действовать совсем не безопасно.

– Конечно. Когда идет химическая реакция, может произойти взрыв, а может получиться ядовитое или жгучее вещество.

– Хорошо, что мы от этого алхимика вовремя сбежали, а то неизвестно, что бы он ещё наалхимичил. А здесь хорошо! Свежий воздух! Кислород!

– Да, в наши дни даже детям известно, что в воздухе есть кислород и мы им дышим. Но люди узнали об этом не сразу. Долгое время считалось, что воздух и воду нельзя разделить на части. Понять, из чего состоит воздух, из каких элементов состоит вода и другие вещества, помогла химия.

– Дядя Кузя! Я заметил ещё одно слово, которое мне надо разгадать, – элемент. Интересно, что это такое?

– Объяснение мне придётся начать издалека. Всё вокруг нас состоит из разных веществ или их смесей. Но оказывается, и сами вещества состоят из маленьких частиц – молекул, а они, в свою очередь, из атомов.

– А эти атомы одинаковые?

Всё вокруг состоит из веществ или их смесей. Вещества состоят из молекул, а молекулы – из атомов.

– Нет, разные. И вещества из них получаются разные. Из одних атомов – кислород, из других – серебро, из третьих – уголь. Вещество, которое получается из одинаковых атомов, называется элементом. О некоторых элементах люди знали с давних времён, но, чтобы найти остальные, пришлось потрудиться. Учёного, который много сделал для этого, звали Антуан Лавуазье. Он жил во Франции. Мы отправляемся в его родной город. Набираю на времяскоке: восемнадцатый век, Париж, химическая лаборатория.

Задание

Возьми несколько зубочисток и разные сухофрукты: изюм и курагу или чернослив. Пусть изюм будет атомом водорода, а курага – атомом кислорода. Хочешь сделать модель молекулы воды? Воткни две зубочистки с изюминками на конце в курагу. А теперь посложнее: соедини два кусочка кураги зубочисткой, а потом воткни в каждую из них по зубочистке с изюминкой на конце. Получилась модель молекулы пероксида водорода, или перекиси водорода – вещества, которым дезинфицируют раны.

В конце игры разбери все молекулы: зубочистки можно выбросить, а атомы – съесть!

– Дядя Кузя, а почему ты назвал комнату, в которой мы оказались, химической лабораторией?

– Лаборатория – это место, в котором занимаются научными исследованиями. Если в лаборатории работает исследователь-химик, то лаборатория называется…

– Я догадался: химической! Эта лаборатория просторная и светлая, никаких чёрных котов в ней нет, зато на столе с гнутыми ножками я заметил знакомую вещь – колбу. И ещё много всяких стеклянных стаканчиков, они очень узенькие и высокие.

В своей работе химики используют пробирки и весы.

– Это пробирки – самая распространённая химическая посуда. А рядом с ними стоит инструмент, который помог хозяину этой лаборатории, Антуану Лавуазье, сделать настолько важные открытия, что его считают основателем науки химии.

Интересно, что же это за необыкновенный инструмент? К высокой стоящей палке приделана перекладина-коромысло, на её концах, справа и слева, висят на ниточках небольшие блюдца.

– Дядя Кузя, а как он называется?

– Весы.

– Весы? А разве они могут помочь разобраться с химией?

– Могут, если за дело возьмётся такой умный и наблюдательный человек, как Лавуазье. Правда, для этого ему пришлось заново открыть один очень важный закон – закон сохранения массы. Этот закон говорит, что можно провести любую химическую реакцию, но общий вес веществ, которые были в начале и которые получились в конце, не изменится. Открыл этот закон великий русский учёный Михаил Васильевич Ломоносов. Но Лавуазье об этом не знал, и ему пришлось через сорок лет открыть этот закон во второй раз.

Закон сохранения массы: при проведении химической реакции общий вес веществ не меняется.

– Вот как бывает. Дядя Кузя, в лабораторию вошёл человек. Это и есть знаменитый химик Лавуазье?

– Да, это он.

– На нём шёлковая белая рубашка, разноцветная жилетка и штаны до колен, на ногах ботинки с золотыми пряжками.

– Великий химик одет по моде своего времени. Но хоть он и следит за модой, гораздо больше его интересует любимая химия. Сейчас он как раз занялся взвешиванием веществ, которые получились после одной химической реакции.

Учёный положил на правое блюдце весов пробирку с серым порошком, а на левое – маленькие гирьки и что-то записал в толстую тетрадь.

– Дядя Кузя, смотри! Он выглядит очень довольным и счастливым.

– Ещё бы! Весы подтвердили его догадку. Он сжёг в плотно закрытой пробирке металл, который называется оловом. Получилось новое вещество, оно похоже на пепел и тяжелее, чем кусочек металла, который был вначале. Вес увеличился, а значит, к олову что-то присоединилось.