— пожалуйста; стать бандитом — пожалуйста; еще можно, с учетом прошлого, стать телохранителем у тех же бандитов и выполнять их капризы, а точнее, быть «прислугой за все» — пожалуйста. Вот и весь набор, нет, еще можно было вместо бандитов пойти в милицию, но это было в те времена почти одно и то же. Братья пошли своим путем: к с трудом вырванным с потерями боевым вознаграждениям добавили одолженные у всех, у кого можно, деньги, купили подержанный грузовичок и стали промышлять грузовыми перевозками. Работали и днем, и ночью, во многом ограничивая себя, и уже через пару-тройку лет у них был большой КамАЗ, а затем череда фур — каждая следующая больше предыдущей, изменились клиенты, и география перевозок. Дела шли неплохо, только досадно было им, «афганцам» с обостренным чувством справедливости, за свой честный труд постоянно кому-то «отстегивать» за непонятно что, но и к этому со временем привыкли. Несмотря на то, что работали они практически круглосуточно, лишних денег, которые можно было отложить «на потом», не было. Оба обзавелись семьями и у каждого было по двое детишек, ну и, конечно, недешевые квартиры в комфортной новостройке, а все это требовало денег. Часто приходилось рисковать, конечно, они понимали, что в случае чего ни помочь, ни заступиться за них некому, но и это была небольшая проблема, ведь их двое и каждый уверен в другом, как в себе. Так и жили некоторое время, а затем в их жизни появилась контрабанда с ее отлаженным механизмом, немыслимыми ранее оборотами и, конечно же, заработками, да и сама жизнь изменилась, стала рискованней, но богаче. А случилось это так.

Однажды в придорожном кафе, куда ребята заехали пообедать, произошла неожиданная встреча с боевым товарищем тоже «афганцем». Разговорились. Оказалось, что послевоенная жизнь у них складывалась поначалу очень похоже, а потом, когда братья начали заниматься перевозками, их боевой товарищ выбрал криминал. Бандитом он не стал, но бандитов консультировал в вопросах организации криминальных схем, помогало штабное прошлое, и на этом поприще зарекомендовал себя как хороший специалист и, естественно, обзавелся связями. Поговорив с братьями об их житье-бытье, пообещал помочь точнее что-нибудь придумать. Прозвучало это, как жест вежливости, который ни к чему никого не обязывал. На прощание они обменялись телефонами и разошлись. Каково же было удивление, когда через несколько дней братьям кто-то позвонил и, сославшись на этого боевого товарища, предложил работу по перевозке товара из-за рубежа, а для конкретного разговора предложил встретиться. На встрече незнакомец, который представился от Хозяина, в общих чертах описал суть работы и озвучил размер вознаграждения, это была серьезная сумма, превосходящая их суммарную полугодовую зарплату, что само по себе не могло не насторожить. Незнакомец развеял их сомнения насчет законности операции, заверив, что для них все законно, а их работа заключается в пересечении польской границы, приеме груза согласно документам, перевоз товара через границу назад, доставка товара по адресу и передача его владельцу, при этом братья полностью несут ответственность за целостность и сохранность груза. Конечно, само собой это не безопасно, но незнакомец выразил уверенность, что боевой опыт поможет им успешно выполнить эту достаточно хорошо оплачиваемую работу. Посоветовавшись, братья приняли предложение и стали работать на Хозяина, не зная его имени и никогда с ним не встречаясь. Общение сводилось к эсэмескам по телефону, инициатором которых, всегда был Хозяин и иначе не могло быть, так как его номер телефона не определялся и братьям был неизвестен.

Заказов было немного, один-два в месяц, причем заказ мог поступить в любое время суток и часто требовалось сразу же приступать к его исполнению, но и это для братьев, бывших офицеров, с нормой жизни «быть на службе двадцать четыре часа в сутки» это не было обременительно. Так продолжалось около двух лет, затем внезапно наступила пауза и в течение почти полугода работы не было вообще, а жить-то на что-то надо было. Накопления быстро истощались, благодаря ипотекам, кредитам на автомобили и мебель, да и ставшими немалыми, текущим расходам… Братья готовы были на любую работу по перевозке, но за время их работы на Хозяина все бывшие заказчики переориентировались на других исполнителей, и кроме того, оказалось, что рынок перевозок устоялся, а самостоятельно найти рентабельный заказ на их большую машину, вообще невозможно. Время шло, появились долги, и они росли. Банки доставали с требованием погашения процентов, обещая выселить и отобрать купленное в кредит. Замаячила нежеланная перспектива продажи фуры, чтобы купить небольшой грузовичок, и практически начать все сначала чтобы хоть как-то сводить концы с концами. Увы, и это оказалось непросто, никто не давал за машину денег, хотя бы соизмеримых с теми, за которые она им досталась, или хотя бы рассчитаться с банками, но и при таком раскладе потенциальных покупателей было очень мало. Ситуация становилась все хуже и хуже, а вскоре деньги совсем закончились и в долг уже никто не давал. И как раз в это время, как по волшебству позвонил Хозяин. Собственно, это был первый случай, когда он сам звонил. В нескольких словах рассказал, что изменил свой бизнес и далее в их прежних услугах не нуждается. Он по-прежнему будет возить товар из-за границы, но по иной схеме, за наличные деньги, которые нужно вывозить в целости и сохранности, покупать товар и завозить его тоже в целости и сохранности. Если без деталей, то это вполне по документам законный бизнес, кроме перевозки наличных, это самое ключевое место в схеме и от него зависит весь ее эффект. Безусловно, все вопросы отработаны, связанные с наличкой риски минимизированы, а оставшиеся — полностью зависят от исполнителей, т. е. от них, если, конечно, они возьмутся за эту работу.

Хозяин замолчал. Возникла пауза. Для ребят это было неожиданное предложение.

— Деньги в обращении будут очень большие, поэтому охранять их и товар надо будет с оружием, которое при необходимости нужно применять, как говорится у вас, военных, на поражение. Учитывая вашу предыдущую работу и ваш боевой опыт, я решил предложить эту работу вам. Кстати, оплачиваться она будет на порядок больше предыдущей. Работать вы будете вместе с моим человеком, который, собственно, будет реализовывать сделки — принимать и оформлять товар, рассчитываться за него, вести всю документацию, решать вопросы с таможенниками и пограничниками.

Это все его работа и его ответственность, но, если для ее выполнения понадобится ваше участие, вы подчиняетесь ему. В остальном он вам не начальник, более того, он будет как