По истечении трех дней мы с Кузнецовыми намеревались катиться дальше – в Карелию, а Маринка с мужем – вернуться в столицу и наконец немного отдохнуть от Светланы Никитичны. Кто ж знал, как развернуться события!

Семья Брусиловых поселилась в нашем доме с легкой Димкиной руки. Анестезиолог Брусилов – коллега Дмитрия Николаевича по работе долгое время мучился над проблемой приобретения трехкомнатной квартиры, но без особых денежных затрат. Возраст матери и ее растущее недовольство состоянием своего здоровья являлись серьезным препятствием к дальнейшему одиночному проживанию родительницы. Маринка, мотавшаяся через каждые два дня к свекрови, возвращалась от нее совершенно разбитая. Восемнадцатилетняя дочь Брусиловых Юлька, навещавшая бабулю раз в неделю, всерьез уверяла: у старушки окончательно съехала крыша, что в ее годы, скорее, норма, чем отклонение. Психически здоровому человеку не придет в голову сетовать на отсутствие комплекса болезней, которые, по мнению бабули, обязан иметь каждый долгожитель. Мало того, Светлана Никитична откровенно провоцировала свой организм на сбои. Пила только растворимый кофе, причем не менее трех раз в день, пол-литровыми кружками, запивая им пиццы, бутерброды с копченостями и прочие деликатесные вредности. После трапезы коротала время у телевизора, с надеждой ожидая если не повышения давления, то хотя бы слабенького приступа тахикардии. Уж очень хотелось бедняжке, чтобы родной сын, прикатив сломя голову на слабый зов матери, вызвал ей «скорую» и доставил в свою больницу, где опытные доктора сочувственно похлопали бы его по плечу и посоветовали установить у ее постели круглосуточное дежурство. Разумеется, не в больничной палате. У Светланы Никитичны в квартире собственная, причем прекрасная, кровать из натурального дерева. И Юрику спальное место давно подготовлено: кресло-кровать. Впрочем, в последнее время Светлана Никитична свое гнездышко разлюбила и с особой настойчивостью добивалась съезда с семьей сына. При этом всерьез уверяла, что на ее честь и жизнь всерьез покушаются разные мерзкие личности. Особенно докучали ей анонимные телефонные звонки.

Сомневаться в опасениях Светланы Никитичны не стоило. Одинокие старики и старушки, проживающие в отдельной квартире, великий соблазн для определенного круга криминальных личностей. За честь свекрови можно было бы и не опасаться, если бы не выглядела Дама на удивление молодо и привлекательно в результате нескольких пластических операций, которые, по ее словам, она сделала тайком от родных: хотелось, чтобы возраст тела соответствовал возрасту души. Кажется, Светлана Никитична переборщила – искусственный возраст тела в соревновании с душевным состоянием лидировал. Гладкое, ухоженное лицо практически без морщин, живые светло-карие глаза, крепкая фигура спортсменки и… вздорный, ворчливый характер.

Случайно узнав, что сосед по подъезду с семнадцатого этажа собирается разъехаться с женой (по Наташкиным сведениям – в третий раз), Димка не поленился уточнить эти сведения у самого соседа и, сам того не ведая, фактически подтолкнул парня к разъезду. Маленькая, но уютная однокомнатная квартирка Светланы Никитичны оказалась самым лучшим вариантом по сравнению с теми, куда тот вообще был готов выехать – в тьмутаракань, например, или к черту на кулички. Правильнее сказать, на «кулишки» или «кулижки», в переводе с древнерусского – болото. Предполагается, что там проживает всякая нечисть. А зачем ему вылезать из одних Кулишек и влезать в другие? Но, возможно, мужик рассчитывал и на несравненно лучшее место – нечто святое, схожее со старинной церковью Всех Святых на Кулишках в Москве, именуемых ныне Славянской площадью. Нетрудно догадаться, что в XIV веке первую, деревянную, предшественницу церкви возвели на болоте.

Обмен квартирами был произведен быстро и выгодно для Брусиловых, чему способствовала их старая двухкомнатная квартира в центре Москвы. Полученная доплата за лишние метры пошла на приобретение домика в деревне. Далековато, правда, триста с лишним километров от столицы, зато дешево, да и воздух чище. Маринка, за полгода уставшая от претензий свекрови, готова была поискать и за пятьсот верст.

Брусиловский «Фольксваген» и кузнецовская «Шкода» ждали нас у поворота на Варшавку. В отличие от самих Брусиловых и Кузнецовых. Покинув машины, они увлеченно выясняли отношения. Не междусемейные, нет, внутрисемейные. Чертыхнувшись, Димка полез набиваться в мировые судьи.

Как выяснилось, на Светлану Никитичну выпал из коробки горшок с геранью, изрядно припорошив Даму землей. Кстати, его пристроили туда по ее же ультимативному требованию. Но Дама не замедлила обвинить Маринку в тайном желании похоронить ее заживо. Маринка, очередной раз зажав себя в тиски смирения и благоразумия, полезла «откапывать» свекровь. Однако та резко воспротивилась – пусть люди посмотрят, как издеваются над пожилым человеком – невестка заняла лучшее место в машине и намеренно отвлекает Юрочку от материнских наставлений. Иными словами, затыкает ей рот. Слова не скажи. Из котовозки дурным голосом вторил Светлане Никитичне кот. Немногословный Юрка не выдержал и скучным голосом бесстрастного диктора поведал матери, что именно она затыкала рот Маринке. А сам он давно уже вышел из того возраста, когда его можно учить жить.

Светлана Никитична потребовала немедленно ее высадить и отвезти в старое однокомнатное гнездышко. Мы с Димкой подъехали как раз к моменту, когда Юрка пытался усмирить не справившуюся с нервными перегрузками жену. Маринка дико хохотала в истерике, кот выл на разные голоса, Светлана Никитична очередной раз громогласно открывала глаза сыну на ошибку его молодости – вот на какой идиотке он женился!

Рядышком ожесточенно спорили Кузнецовы – на тему, кто из них безголовый. По всем показателям получалось, что Наташка. Именно поэтому она забивала мужа громкостью. Доводы Бориса были просты и понятны: на кой черт ему ехать в Карелию через сумасшедший дом Брусиловых, в котором три дня покажутся вечностью. После них он как рыбак потеряет профпригодность: тремор рук – серьезное препятствие для того, чтобы насадить червяка на крючок.

Наташка активно огрызалась, обвиняя мужа в том, что он, обездолив почву на собственном дачном участке, подворовывает червяков у соседей. И коль скоро муж видит в грядущих трех днях только возможность свихнуться, он легко может этого избежать. Во всяком случае она, Наталья, дальше его не повезет. До Петрозаводска проложены рельсы. Достаточно просто шкандыбать по шпалам, поскольку билетов на поезд в ближайшее время Борис Иванович не купит. Главное – не сбиться с пути на стрелках.

Борис принялся ожесточенно и хаотично выхватывать из багажника свои рыболовные причиндалы. Наташка слегка подрастерялась, но автоматически служила мужу навигатором, указывая правильное направление поисков.

Миротворец Димка в два счета разрулил ситуацию. Если заглядывать в будущее, то в страшное. Только никто из нас об этом еще не знал. И в данный конкретный момент муж все сделал верно. Борис занял мое место, а я должна была пересесть к плачущей от невысказанных до конца обид Наташке.

Светлану Никитичну силком пытались вытащить из машины. Она всерьез испугалась, что ее по ее же требованию и в самом деле намереваются вернуть назад – в однокомнатное уютное гнездышко, а посему пустила в ход клюку – активно сопротивлялась, обвиняя рыдающую невестку в желании избавиться от чужой ей родной матери. Счастье, что из-за ограниченности пространства клюка только мешала сопротивлению. С трудом Дама уяснила, что Маринка просто уступает ей первенство – право ехать на переднем сиденье рядом с сыном. А когда уяснила, мигом оставила клюку и буквально выпорхнула из машины, не преминув отметить умное сыновье решение. Кстати сказать, клюка была ей без надобности. Несмотря на свою внушительность, Дама могла обставить в беге Юрика – мастера спорта.