было королю отказывать в присвоении нашему господину титула этой девчонки. Знаешь Зара, тебе лучше смириться и принять сторону леди Маргарет. Она красива, умна и всегда добивается того, чего хочет. Вот увидишь, скоро мы все заживем. Ты сможешь вылечить свою мать… Идем, пока господин не вернулся. А то потом они снова уединятся… — захихикала эта Лара. Ясненько, жених Элены руками своей любовницы травил девушку. Все ради титула. А родственники Элены продали её за деньги. Продажные твари. Что я могу сказать? Повезло же девчонке. А теперь, следовательно и мне. Однако, есть кое-что.

Зара сочувствует…теперь уже мне. Однако у ее есть больная мать, из-за которой она и не смеет уйти отсюда. Лекарь — не лекарь, а палач. Жених — козел, его любовница — ведьма, которую надо сжечь. Это по хорошему… Но в моем положении все что я сейчас могу — это бежать, пока ещё могу, иначе есть риск сыграть в ящик. И если оставить лирику, то служанки говорили что-то про титул герцогини, мол, Элена единственная наследница. Это и есть моя зацепка. Ниточка, за которую я должна ухватиться. Надо выжить и выбраться из этого гадюшника, а поплакать я ещё успею.

Как только служанки покинули комнату, я поспешила встать и обследовать все. Шкафы, кровать, столик. Картина была так себе. Драгоценностей практически нет, что довольно странно. Либо родственники жлобы, либо супруг, либо служанки все сперли, надеясь, что леди скоро отбросит копыта. Следовательно, бежать придется практически «голой».

Среди одежды тоже, так себе. Несколько нарядов, явно большего размера, нежели сама девушка. Кажется все же родственнички скупердяи. Возникает вопрос, так может в качестве герцогини я тоже ничего не получу кроме титула? Что если мой род обедневший? Но тогда почему Король отказал моему женишку? Судя по всему, моя истинная фамилия Кастелл. Род Кастелл, герцогство. Надо искать информацию в этом направлении, а пока буду этим заниматься, неплохо было бы узнать про этот мир и заодно подкопить средства для побега. Должны же мне выделяться какие-то карманные средства? Если нет, то найти способ добыть эти средства.

Подготовив коробочку со скудным приданным, спрятала её вглубь шкафа. Начало положено. Что же касаемо остального… будем собирать. Ночью попробую исследовать дом, возможно даже смогу наткнуться на библиотеку, или удастся подслушать, как шушукаются горничные. Все же ночь — это неплохое время. Если конечно ко мне не приставят охрану, или служанку.

Не приставили, зато прислали снова этого противного лекаря с его отравой. Как и днем попросила чай, все выплюнула туда и сделала вид, что уснула. Видимо в отваре ещё и снотворное. А может и вовсе одурманивающее зелье. Надо бы узнать, что это такое, чтобы потом найти способ, очистить свой организм. Теперь это мое тело и его надо беречь.

Ни служанок, ни охраны ко мне не приставили. Видимо свято верили в то, что я сплю. Мне же лучше. Что же, вперед на разведку?!

ГЛАВА 2

«Так вот как выглядят местные козлы?!»

Гребанный случай! Это даже не смешно! Да тут все без исключения в курсе, что я лишь «обертка для титула» их господину. Элену даже за человека тут не считали. Для всех существовала только пробивная Маргарет. Хотя я бы назвала её не пробивной, а самой настоящей убийцей. Впрочем, как и родственников Элены.

Вылазка и впрямь оказалась полезной. Я не только собрала много слухов, но ещё и подловила наших голубков. Они не стесняясь ублажали друг друга, яростно издавая крики наслаждения. Больше походило на дешевый спектакль. Где она так научилась играть? Но раз женишок продолжает, то значит, его все устраивает. И таких ситуаций потом было не мало. Правда, эти кролики однажды решили отдаться беседам, вместо плотских утех, что для меня было очень неожиданно. А я уж было начала грешным делом думать, что они ничего больше не умеют.

За этот разговор им отдельное спасибо. Вернее моему женишку. Оказывается, днем он пересекся с моими гнилыми родственничками, которые хотели раскрутить жениха на золотишко. Видать уже выкуп растратили, вот решили ещё попросить. Забавно. Прожорливые ребята. Даже интересно на них взглянуть. Однако важно не это… Я услышала и для себя полезную информацию.

— Ты понимаешь, он просит у меня денег, чтобы я выплачивал их им, а они уже Элен на карманные расходы.

— Разве ты не дал им достаточно?

— Ты сама проницательность. Именно. Я отдельно выдал им деньги за невесту и на её карманные расходы, которые ей в принципе ни к чему, ведь она даже не выходит из своей комнаты… — значит, все же деньги на карманные расходы у меня должны быть, но их либо тратят мои родственники, либо кто-то из прислуги. Как же много у меня нахлебников.

— Не расстраивайся, я решу этот вопрос. — томно проговорила Маргарет и далее они занялись своим обычным делом.

Не знаю, как она собралась решать этот вопрос, но что-то мне подсказывает, это будет не совсем законный метод. Однако это не мое дело. Мне до этих продажных родственников дела нет. Вряд ли они чем-то смогут мне помочь. Поэтому моя цель заключалась в поиске информации о моей семье. Все же герцоги, а значит я единственная прямая наследница. Пока есть я, никому другому права не передадут. Может это и была цель дяди? Да нет. Если Король не даровал мне титул, то он либо понимал, что этого нельзя делать, либо тоже имел свои виды на наследство этой семьи…

Так как каждый аристократ должен знать о высшем свете все, в том числе и знатных семьях, в библиотеке жениха тоже нашлась книга, по которой учат детей аристократов перед выходом в свет. Понятно, что там не пишут всю подноготную, однако любая информация для меня сейчас не лишняя. И вот что я нашла…

Род герцога Кастелла довольно древний и берет свое начало ещё со времен создания империи. Дальние родственники короля. Они всегда были преданным, разящим оружием короля, как и герцог Дервуш. Но если говорить непосредственно о Кастелл, то каждый герцог обладал неординарными способностями в бою. Ближние советники короля и его оборона. У рода Кастелл сильная боевая мощь. Рыцари семьи были отлично обученными войнами и принесли империи множество побед. Само собой за их деятельность им даровали плодородные земли вблизи от южных границ, участок на севере, где в скором времени обнаружились рудники, наполненные ликалием, и золото. О ликалии узнала отдельно, его использовали в изготовлении нержавеющего высококачественного оружия, а также созданию легкой