во сне… Именно такую ситуацию я видела. Только была ночь и за мной гнались.

Найдя нужное дерево, быстро залезла на верх. Деньги оказались на месте — под сушеной травой, где оставила. Закрепив мешочек на поясе, зачаровала от воровства сразу же. А то потом забуду и прощай мои денежки. Здесь же, в дупле, отыскала небольшую сумку. Ее я отнесла недавно. Очень редкая. В нее можно положить все что угодно и в огромных количествах. Даже продукты не будут портится очень долго. Примерно полгода. Повезло найти такую редкость и ценность среди старого хлама на чердаке Академии. Я там была для уборки добровольцем. Разумеется, о находке никому ни сказала. Отняли бы сразу, а мне эта вещица самой нужна.

Повесив сумку через плечо, спустилась вниз. В какую мне там сторону? На севере — наши владения. На юге — Мейкрей. На востоке земли делят несколько родов между собой.

Пойду на запад к темным землям. Их еще называют мертвыми. Ходить туда опасно, а значит никто не пойдет меня искать. Если, конечно, не хотят быстрой и мучительной смерти. Заодно может найду подругу мамы — Таишу. Мы в последний раз виделись, когда мне было лет восемь или девять. Я тогда случайно подслушала разговор. Таиша собиралась в мертвые земли, а мама пыталась ее отговорить. Так и не получилось. Даже не знаю, что ей там могло понадобиться. Надеюсь, с тетей Таишей все хорошо, и она жива.

Чем мертвые земли опасны? Для тех, кто не владеет магией смерти — смертью. Таким как я те места не страшны. Почти.

Погоня началась раньше, чем я рассчитывала. Стоило догадаться, что бывшая подруга не позволит вот так исчезнуть. Хорошо заметила приближающихся магов и успела спрятаться.

— След обрывается здесь.

Маги остановились прямо рядом с деревом, на которое я залезла. Чтобы никто меня не увидел попросила помощи у природы и дерево с неохотой, но скрыло меня. Даже маги земли ничего не почувствовали.

— Не в воздухе же она испарилась!

— Может перенеслась?

— Нет у нее таких способностей.

— Может есть, а нас не предупредили.

— Свяжитесь с поместьем Мейкрей. Узнайте подробности. Как знал! Не стоило браться за это дело!

— Ты же с Антаром знаком. На кой ему эта девка? Больше некому сделать ей ребенка?

Об этом вся Эдора что ли знает?! Вообще прекрасно!

— Кто сказал, что она ему нужна? У нас приказ ее убить. Причем так, чтобы тело никогда не нашли.

Опаньки… За мной послали наемников!

— Тогда зачем мы за ней гонимся? Эту ненормальную за нас убьют мертвые земли.

— Такие как она там не погибают. Ко всему прочему нам приказали доставить ее кровь в качестве доказательства.

— Чем она так насолила семье Мейкрей?

— Не им, болван! Девчонку нам заказала Мисента Севернайт. Она будет ждать ее кровь в поместье Мейкрей как доказательство. Наняла она не только нас, так что если не хотим потерять огромные деньги, должны найти ее раньше других.

— А не боится, что отец будет искать дочь?

— Он не будет. И вообще, все это не наше дело.

Так я и знала! Только тетя все это могла провернуть. Не пойму только зачем вся эта ерунда со свадьбой? Я сильная, но, если на меня напасть неожиданно могу не сразу среагировать. Теперь я все знаю. Застать врасплох не получится. На что она рассчитывает? Слишком много ненужных шагов. И что она сделала с отцом?

Покружив пару минут под деревом, на котором я пряталась, мужчины скрылись из виду. Как назло, не все. Двое решили остаться и попытаться все же найти след.

Поглядите какие упертые! И вот что прикажете делать? Понятно, что уйдут, не сидеть же мне на этом дереве весь день?

Для начала решила их просто удержать на одном месте. Мужчины должны были провалиться под землю, но что-то пошло совсем не так. Природа вообще меня не услышала. Пока пыталась понять в чем дело, оба мага посмотрели наверх.

— Вон она!

— Ты как ее углядел?

— Похоже не так уж она и сильна. Хватай ее!

На дерево уже поднимались и срочно нужно было что-то делать. Раз магическая сила подвела, понадеюсь на физическую. Зря что ли ходила на рукопашные бои?

Рукопашному бою и владением оружия меня учил друг мамы. Я тогда только начала обучаться дома. После смерти мамы дядя Эмиш уехал. Были у меня подозрения, что он в маму влюблен. После ее смерти сомнений уже не было. Он признался, перед тем как уехать. Почему он не сказал ей? У них вообще отношения были странными.

В меня запульнули чем-то черно-голубым, но я сумела увернуться и шар попал в мага, который пытался схватить меня со спины. Дикий вой и маг, отпустив ствол дерева, рухнул на землю уже мертвый. Второго мага я ударила в грудь, а потом выхватив у него нож из-за пояса, всадила прямо в сердце мужчины. Он и сказать ничего не успел, рухнув на землю.

Не став дожидаться, когда еще кто появится, спрыгнула с дерева и побежала к мертвым землям.

Физические нагрузки я люблю, но долго бежать никто не способен. Устав, остановилась лишь к следующему утру. Заметив небольшой пень, села на него немного передохнуть.

Не понимаю почему природа подвела в самый неожиданный момент? Надеюсь, это в первый и последний раз.

Минут двадцать отдохнув, отправилась дальше. На дорогу выходить не буду. Пойду по лесу. Так безопаснее.

До мертвых земель дошла слишком спокойно. Погони не наблюдалось, внутреннее чутье ничего не подсказывало. Пару раз пыталась наладить контакт со стихиями, но все бес толку. Я их чувствую, но они не откликаются. Будто не слышат. Столько столетий они откликались на помощь нашему роду и на тебе! Лишь магия смерти и жизни пока по-прежнему со мной.

Наловив себе побольше утконосов (это такая птица с большим клювом и розовым оперением, а иногда оранжевым), пошла дальше больше нигде не останавливаясь. Перекусывать буду прямо на ходу. Пришлось, разумеется, пожарить всю