династии. Там, где вы можете игнорировать правила, нам приходится изгаляться, чтобы сохранить лицо и своё положение. Честь для простых кланов — не пустой звук. Это всё, что у нас осталось. То, что нельзя забрать даже императорской семье. Кому, как не Бурым Медведям, знать об этом лучше всех в мире?

Беатрис была права. Сотню раз права. Миру постоянно угрожает какая-то опасность. Тотемы бьются с неведомой силой каждую секунду, но жизнь на этом не заканчивается. Она продолжается даже на фоне тотального уничтожения и от того, как ты себя поведёшь в это время, зависит отношение к тебе в будущем. Стоит хоть раз дать слабину или показать спину, так тебе будут вспомнить именно это всю оставшуюся жизнь. Если нам удастся победить, не хотелось бы вернуться в мир, где меня презирают. Ибо с тем, кого презирают, считаться не будут. Как и с его кланом.

— Беатрис, на этот счёт есть какие-то правила? До соревнований ещё полтора месяца.

— К сожалению, я не тот человек, кого нужно об этом спрашивать. Я, конечно, подала документы в Дерон, но меня туда ещё не приняли.

— Лиара, прыгай с Простом в Фасорг, мы задержимся на пару часов. Мне нужно оставить заявку на участие. После этого мы сразу двигаем к вам.

— Лег, ты забыл, что сказал наш учитель? Миру грозит гибель! Если мы не поторопимся, то всё живое на планете погибнет!

— Мир либо уже погиб, либо пару часов всё же продержится. Беатрис права. Честь — это то немногое, что не смогли забрать у Бурых Медведей. Я не могу проигнорировать регистрацию на соревнования, даже если гоблины пройдут половину лабиринта.

«Я могу приказать тебе выдвигаться прямо сейчас», — раздался голос красного тумана. Корона, являющаяся средством связи с управляющей планетой сущностью, давно со мной сроднилась. Сам красный туман появился неподалёку в виде зелёной шаровой молнии, но видел его только я. Слышал, разумеется, тоже. Разговаривали мы «мысленно» — окружающие не смотрели на меня как на умалишённого. Правда, то, что я застыл на одном месте, выглядело достаточно странно.

— Не можешь. Ты ещё не мой учитель, я больше не твой герой. Ты даже именное оружие у меня забрал. Когда мы победим, как мне прикажешь восстанавливать своё имя? Менять фамилию?

«Когда? Не если?»

— Естественно. О поражении я даже не думаю. Сущность, что поработила двух богов, явно должна была предусмотреть открытие Бездны. Это слишком очевидный вариант, раз существует некая карта. Уничтожение кристаллов драконов — вполне естественный процесс. Просто так лабиринт не пройти, даже если точно знать точку входа. Проход открылся шесть часов назад. Зверь ещё не на свободе, значит у Шавер-Кана что-то идёт не по плану. Поправь меня, если я ошибаюсь.

«Четверо средних демонов вошли в наш мир. Они устремились на юг. Неизвестно, какого класса эти демоны. Могут быть магами. Они смогут пройти лабиринт.»

— А с той стороны их поджидает бригада во главе с главным гоблином и его ассасинами. Я своими глазами видел, на что способны красные твари. Четвёрке демонов, даже если это маги, не совладать с армией любителей «крови Зверя». Ты мне лучше вот что скажи — как нам может помочь книга Альвира? Что это вообще такое?

«Запрещённая информация!»

— Она может помочь нам в сражении, или нет? — сдаваться я не собрался. Слишком эмоциональным показался ответ красного тумана.

«Она бесполезна чародею и любому человеку, обладающему способностями тотема! Эта книга под запретом! Она нарушает баланс.»

— Что-то я не услышал в твоём ответе слова «маг». Давай я сформулирую вопрос точнее — эта книга может помочь мне? Научить меня чему-то такому, чего у меня ещё нет?

«Ты не готов к той информации, что в ней хранится.»

— Я спрашивал не о том, готов я или нет. Мой вопрос лежал в другой плоскости.

«Книга может тебе помочь. Но ты ещё не готов к ней. Тебе она будет вредна. Только после того, как пройдёшь подготовку, ты сможешь воспользоваться знаниями из книги.»

— Хорошо, оставим этот момент на будущее. Ты дашь мне возможность решить вопрос с участием в соревнованиях, или мне в очередной раз придётся идти против твоей воли?

«Какой смысл в моём решении, если ты уже всё для себя решил? Даже интересно, когда вальг Ишар Мор успел мутировать в истинного медведя? Сейчас в тебе говорит не разум, но упрямство.»

— Которое не раз спасало и меня, и моих близких. Сколько у меня есть времени?

«Сутки. Это максимум, который тебе позволителен. Через двадцать четыре часа ты должен отправится в Фасорг, иначе мне придётся объявлять тебя предателем и искать нового участника похода. Ты прав — нужна карта. Без неё вы не сможете открыть проход. Медведь отдаст её только своему отпрыску, но никак не чародейке из Сликов.»

Магическая точка исчезла, успев перед улётом передать суть нашей договорённости чародейке. Девушка странно на меня посмотрела и, схватив Проста, исчезла. Вот только вместо того, чтобы остаться в городе, Лиара вернулась буквально через несколько минут.

— Баркс займётся Простом. С медведем будешь договариваться сам — он меня слушать не будет. Я остаюсь с тобой и проконтролирую, чтобы за эти сутки ты ничего не натворил и никуда не вляпался. Мелкая, где находится Дерон? Надеюсь, хоть это ты знаешь?

Выпад Лиары не достиг цели — Беатрис не стала возмущаться, а вполне спокойно ответила:

— В отличие от Северной империи, где правящая семья не думает о быте и здоровье студентов, Западная империя уважает труд, который прилагают учащиеся и разместила Дерон в самом уважаемом и почётном районе города. В первом поясе. Мы лучшие не потому, что у нас лучше люди. Мы лучшие из-за того, что у нас всё создано для людей, а не для отдельных лиц. Лег Одно успел на многое открыть мне глаза, в том числе и на то, как на самом деле обстоят дела в его империи. Я прекрасно понимаю, почему он оттуда сбежал. Когда вся империя строиться ради счастья и быта лишь одной семьи…

— Довольно! — рявкнула Лиара. — То, что творится в Северной империи, тебя не касается!

Если честно, Лиару я категорически не узнавал. Не знаю, что случилось с ней во время обучения у красного тумана, но куда-то подевалась