– Ты как, жива? – администратор помогает мне усесться на кресло в служебке. Получает мой кивок и всё дружелюбие слетает с её наштукатуренного лица. – Тогда бегом в зал, пятый столик требует тебя.

– Хорошо, только переобуюсь в балетки.

Обычно все женщины гордо шли на работу на каблуках, а там переобувались во что-то на плоской подошве. Вот только не в нашем ресторане, где чем выше каблук, тем лучше ты сотрудник.

Поправляю хвост, потуже его затягивая, и в зал возвращаюсь. За пятым столиком двое мужчин, один из которых мой спаситель. Он улыбается и у меня мурашки от этой улыбки. Хищной и дикой, как будто он жертву загнал. Кажется, не просто так именно меня обслуживать позвали.

– Да, чем могу помочь? – натягиваю самую искреннюю улыбку и отбрасываю все мысли. Работа есть работа.

– Асель, - мужчина первую букву именира стягивает, выразительно смотрит на мой бейджик. И я впервые радуюсь, что у меня пышной груди нет. – А что ты можешь посоветовать? Хотелось бы чего-то особенного. Цена не вопрос.

– У нас есть прекрасная азиатская кухня, стейки из мраморной телятины или паста с морепродуктами.

– А что-то более эксклюзивное? – второй мужчина со шрамом начинает смеяться в кулак, но этот спокойствие сохраняет. Опасное, обманчивое спокойствие хищника перед броском.

– Если Вы звучите вслух желание, то тогда мы обсудим. Или я могу перечислить всё меню и дальше Вы решите.

Горло сковывает, но слова получаются уверенными. Мужчина удивлённо приподнимает брови и смотрит серьёзнее. Надеялся на то, что я легко сдамся или сразу обозначу свою цену? Не знаю, как он привык решать дела, но я такого отношения к себе не допущу. У меня есть гордость и цена, которую он не сможет заплатить.

Цепляюсь взглядом за полную кружку остывшего кофе и решаю перевести тему разговора.

– Не понравилось кофе? Может что-то другое из горячих напитков?

– Если кто-то из ваших бездарей сможет приготовить кофе с корицей. Очевидно, что раз нет в меню, то слишком сложно.

Он звучит раздраженно, но не похоже, что старается задеть меня. Просто жалуется на персонал. Но это отличный способ, чтобы скорее сбежать и при этом не обидеть гостя.

– Я попрошу приготовить его, без проблем.

– А что ещё можете дать, чего нет в меню?

– Как я сказала, если Вы чего-то хотите конкретного – назовите. Приятного вечера, кофе скоро будет.

Я разворачиваюсь, и вся моя выдержка уходит на то, чтобы спокойно дойти до бара и сделать заказ. Бармен хмуриться, переспрашивая, но я жму плечами. Желание клиента закон.

Да и моя смена закончилась. Я быстро переодеваюсь в чёрное короткое платье и навожу макияж. Ромчик должен быть с минуты на минуту. Он обещал устроить свидание перед поход в клуб, а нам так редко удавалось побыть вместе, что я уже вся в нетерпении.

В рюкзаке нахожу какую-то дорогущую воду с электролитами, которую Рома мне расхваливал и обижался, если не пила. А сегодня вообще чуть ли клятву не взял, что я всё выпью. Он заботился обо мне и это было жутко приятно. Но она слишком горькая, так что выливаю половину в раковину и кидаю обратно. Он никогда не узнает, что я её не пила. И его порадую, и себя не заставлю давится гадкой минералкой. Я спешу на выход и краем глаза отмечаю, что пятый столик опустел.

Выхожу через служебный ход, осматриваясь, чтобы никто посторонний не попытался войти внутрь. И попадаю в капкан рук, прижимающих к кирпичной стене.

– Попалась, - мужчина хищно улыбается и прижимается неприлично близко. – Бросила меня там, ай-ай-ай.

– Пожалуйста, пропустите, - страх сковывает и я ищу глазами пути отступления. Он слишком близко, слишком опасен. Выставляю рюкзак между нами, как главную преграду. – Это не смешно.

– А я разве смеюсь? – но вместо этого улыбается ещё шире, как зверь клыки обнажает. – Я проявляю интерес, детка. Ты же хотела, чтобы я озвучил свои желания. Озвучиваю. Я тебя трахнуть хочу. Теперь твоя очередь озвучить свою цену.

Свою цену? Он решил, что я какая-то шлюха, которая прыгнет к нему в постель, стоит поманить пальцем. Или пачкой купюр. Это возмутительно, я задыхаюсь от гнева, но все ещё вжимаюсь в стену, противостоять не решаясь .

– Вы ошиблись. Я не продаюсь и не сплю с кем попало. У меня есть парень.

– Асель, давай без игр. У всех есть цена. Мне всего лишь нужно узнать твою.

Этот цинизм, вера, что он всемогущ и может получить любую, меня бесит. Может, он прав, и любая другая бы согласилась. Плевать на парня, мужа, детей. Но я не такая. Я ни за что не променяю свои отношения на деньги.

Это отвратительно.

– Возможно, - произношу я в итоге, понимая, что он не собирается отступать. – Но я Вам не по карману.

– Все ещё не услышал сумму.

– Десять тысяч долларов за ночь, - я выпаливаю наугад сумму покруче. Пускай теперь пропустит меня.

– Хорошо.

– Подождите, Вы серьёзно? – мужчина чуть отстраняется и лезет за кошельком. Нет, в ресторан ходили обеспеченные гости, но настолько, чтобы легко согласиться на сумасшедшую сумму. Хотя, а какая сумма была бы обычной? Не о том думаю, нужно спасаться.  – Стой, я пошутила.

Я накрываю руку мужчины, сжимающую кошелёк, своей. Ощущение, будто молнии пошли по коже от этого касания.

– Решила цену набить ещё?

– Нет, правда. Я так взболтнула, чтобы Вы отстали. Я уверена, другие девушки с радостью составят Вам компанию.

Мужчина чуть отступает, сбитый с толку моим потоком фраз. А мне только это и нужно. Я делаю быстрые шаги к выходу из переулка и вижу в его начале своего парня. Ноги несут меня к нему, не обращая внимания на усталость. Спину жжёт чужой взгляд. Дыру буравит, кости выворачивает.

– Привет, - Рома протягивает мне букет цветов и утягивает в поцелуй. – Я заждался.

– Прости, что задержалась. Я готова.

Мои пальцы все ещё дрожат, выдавая внутреннюю панику, но парень стискивает их в своей ладони, и я стараюсь успокоиться. Ближе к парню жмусь, будто им загородиться от чужого взгляда пытаясь. Только не "будто", действительно за Ромой, как за ширмой скрываюсь.

Тот мужчина найдёт какую-то другую девушку, и мы больше никогда не встретимся. Может столик его раз или два обслужу, но так себя загнать не возволю. Да и зачем ему я, когда другие радо за деньги отдадуться. Он же сам сказал, что цена не вопрос. Значит, всё покупать привык. А если в одном месте не продились, то другой найдёт.

Подходя к машине Ромы, я вижу, что незнакомец всё ещё провожает меня взглядом. Недобро щуриться, замечая, как тесно прижимается ко мне парень. Я действую на инстинктах, но притягиваю к себе Рому и целую. Долго, неотрывно, как сцена для одного зрителя.

Я занята, я с другим, уходи, не трогай меня.