— М-Мина. — Я ненадолго прикрыла глаза, когда, запинаясь, произнесла своё имя. Прочистив горло, я взяла себя в руки, чтобы хотя бы попытаться вести себя как взрослая женщина. — Ты здесь на свадьбу? — в конце мой голос пискнул, и я снова прочистила горло. Я, конечно, не была девственницей, но прошло уже много времени с тех пор, как я была с мужчиной сексуально, и сейчас мне казалось, что мои гормоны зашкаливают.

Я была почти уверена, что никогда в жизни у меня не было такой физической реакции на другого человека. И я была здесь ради этого, даже если чувствовала себя подростком, заядлым фанатом самого горячего парня в школе.

— Ах, — сказал он и взглянул на двойные двери позади себя, ведущие в зал для приёмов. Он потёр затылок, его брови низко опустились, а на лице промелькнула хмурая гримаса. — Ага. Но я опоздал. Позор. — Он посмотрел на меня. — Свадебная вечеринка, вероятно, будет очень недовольна моим опозданием.

Я указала на свое платье и улыбнулась.

— Ну, эта часть свадебной вечеринки не недовольна, верно? — Боже мой. Что я делала …? Я флиртовала?

Он улыбнулся мне, показав ровные, крепкие, белые зубы.

— Я рад это слышать.

Моё сердце затрепетало от того, как он это сказал.

— Я лучше передам свои поздравления и надеюсь, что невеста простит меня, — добавил он.

Я фыркнула.

— Сомневаюсь, что она заметила. У неё все так глубоко засели в заднице, что она не хочет привлекать к себе внимание. — Я почувствовала, как мои глаза расширились, когда посмотрела вниз, снова чувствуя смущение. — Прости, — прошептала я и взглянула на него. — По-видимому, у меня болезнь «молоть-всякую-ерунду».

Он глубоко засмеялся и выдержал мой взгляд. Я снова почувствовала, как меня поглощает покалывание. Я услышала тихий голосок, шепчущий, что мне следует отбросить осторожность и свои запреты за чёртову дверь и просто броситься на этого мужчину прямо здесь и сейчас.

— Увидимся позже, Мина. — Он подмигнул мне, что отозвалось прямо между моих ног, а затем ушёл.

Я долго стояла там, просто наблюдая за тем, как перекатываются его широкие плечи под пиджаком, и за его совершенно мужской развязностью, которая буквально заставляла меня обмахиваться веером.

Его слова прокручивались у меня в голове.

«Увидимся позже, Мина».

Это больше походило на обещание, чем на что-либо ещё.

Глава два

МИНА

Я пробыла в коридоре ещё пять минут и собиралась вернуться внутрь, когда вышла Кэмбри, обняв Джексона за талию. Она хихикнула, провела рукой по его рубашке и посмотрела на него, даже не заметив меня, пока они шли ко мне.

Когда она наконец заметила меня, подруга представила меня, и я оставалась в холле с ней и её игрушкой-мужчиной ещё десять минут, прежде чем они ушли — предположительно в комнату, которую она сняла на ночь.

Итак, я стояла перед закрытыми дверями приёмного зала и нервничала, потому что всё, что мне хотелось, — это снова увидеть Картера.

Теперь я жалела, что не сняла номер в отеле на ночь.

Когда я наконец вошла, то увидела в центре комнаты толпу свадебных гостей, танцующих под какую-то жизнерадостную песню. Я заметила Эмбер и моего отца в гуще события, и искренняя улыбка на его лице, когда она танцевала перед ним, заставила меня улыбнуться в ответ.

Прошёл официант, и я взяла ещё один стакан жидкой храбрости, наблюдая, как все подпрыгивают, подняв руки вверх.

Похоже, я была не единственной, кто слишком много выпил, поскольку я видела, как мои обычно встревоженные тётя и дядя вели себя совершенно не в своём характере, когда они двигались вместе… многообещающе.

Я прислонилась к стене и просто наблюдала за людьми, но на самом деле я искала одного конкретного человека.

— Забавно встретить тебя здесь.

Этот глубокий голос пронзил меня электрической искрой, и я действительно напряглась.

Я повернулась и увидела, что Картер прислонился к стене, сосредоточив своё внимание прямо на мне.

— Похоже, ты выжил, сказав жениху и невесте, что не смог присутствовать на церемонии, но всё равно пришёл испортить приём, — поддразнила я, улыбнувшись ему.

Он прищурился, но я увидела, как уголок его рта дёрнулся от веселья.

— Негодница, — пробормотал он и поднёс стакан с алкоголем к губам.

Я не должна была промокнуть, услышав, как он назвал меня избалованным ребёнком, и меня действительно не должно было возбудить то, как он лениво попивает виски. Меня так же привлекало то, как его большая рука сжимала стакан. Моё тело закололо от того, что я увидела выступающие вены, проходящие под его загорелой кожей.

Или, может быть, дело в том, как свет отражался на стекле его наручных часов, когда он допивал напиток, что-то сбивало мой мозг с толку?

Я отвела взгляд, мои щёки снова покраснели. Мне действительно надоело краснеть рядом с этим мужчиной.

Я потягивала шампанское, глотая его, но чувствовала на себе его взгляд. Было бы банально сказать, что это было похоже на физическое прикосновение, но это действительно так.

Я могла поклясться, что чувствую те части своего тела, на которые он смотрит. Сторона моего лица. Моё голое плечо. Изгибы моей груди. Мои соски в ответ закололо.

И я была почти уверена, что если взгляну вниз, то смогу увидеть, насколько они твёрдые, заметно выступающие сквозь материал. На мне не было бюстгальтера.

Бюстгальтеры без бретелек не подходят для такой большой груди, как моя, поэтому я позволила своим девочкам быть свободными, но теперь сожалела об этом, как бы непристойно всё это ни выглядело.

— Застрял в пробке?

Я могла бы проклясть себя, сжимая ножку бокала для шампанского от словесной рвоты, которая только что изверглась из меня.

— Прости?

Я закрыла глаза и выдохнула, прежде чем посмотреть на Картера. Он выгнул одну серебряную бровь и с любопытством наблюдал за мной. На мгновение я была поражена тем, насколько он красив, насколько его зрелость была афродизиаком.

— Ты застрял в пробке? — я допила остаток шампанского, чтобы занять рот и не сказать ещё чего-то глупого.

— Я застрял в пробке? — он произнёс эти слова так медленно, как будто думал, что, может быть, я пьяна, и не понимаю, о чем говорю.

Я откашлялась и выпрямилась напротив стены.

— Ты поэтому опоздал? Ты застрял в пробке? — я даже не понимала, почему вообще спросила его, не говоря уже о том, чтобы повторить свой вопрос… дважды.

Я ничего не знала, кроме его имени, и буквально двадцать минут назад встретила его в коридоре.

Он молчал несколько секунд, глядя на