— Как Сьюзен? — обратилась Келли к Дженифер, решив сменить тему.

Та устало вздохнула.

— Зубки режутся. Сью постоянно хнычет.

— Ради Бога, давайте поговорим о чем-нибудь другом. Мне надоело каждый день слышать о твоем ребенке.

— Памела, как тебе не стыдно! — Келли с укором взглянула на рыжеволосую красавицу, с самым серьезным видом доставшую из сумочки пилку для ногтей и начавшую обрабатывать и без того идеально ухоженные ногти.

— А о чем бы ты хотела поговорить? Снова о мужчинах? — с иронией спросила Дженифер.

Она нисколько не обиделась на замечание подруги, ибо уже давно усвоила, что Памела ненавидит разговоры о детях. Дело не в том, что она не любила малышей, скорее пока еще не ощущала в себе материнского инстинкта.

— Почему бы и нет, — огрызнулась Памела.

— Действительно, почему бы нам всем не послушать очередную историю Памелы о том, как она провела чудесный вечер в компании богатого и красивого кавалера? — с улыбкой сказала Келли.

Это был своеобразный ритуал. Каждое утро начиналось с того, что Памела во всех красках рассказывала о бурно проведенном вечере. При этом каждый раз она заявляла, что этот мужчина — ее судьба. Не сегодня-завтра он сделает ей предложение, которое она непременно примет. Но проходили дни, а кавалер все не спешил надеть на ее пальчик обручальное колечко. Однако надо отдать должное оптимизму Памелы, это нисколько ее не останавливало. Она вновь и вновь с головой бросалась в новый роман.

— Так вот, — начала Памела, — вчера Дэвид намекнул мне, что хотел бы познакомить меня со своими родителями.

Дженифер недоверчиво взглянула на нее.

— То есть он так и сказал? Или тебе показалось, что он это хотел сказать? — попыталась уточнить она.

— Ну-у, — протянула Памела. — Ты же знаешь этих мужчин…

— Вот именно. Я их знаю, похоже, лучше, чем ты. Вот последний удрал, оставив меня с ребенком на руках, — перебила ее Дженифер.

— Перестань. Не все похожи на твоего Майка. Скорее наоборот. Уж не знаю, где ты умудрилась его подобрать?

— В этом самом ресторане, милая. Там же, где ты подбираешь всех своих любовников, — резко ответила Дженифер.

— Девочки! — остановила перепалку Келли. — Памела, продолжай, пожалуйста.

— Я уже и забыла, на чем остановилась.

— Ты сказала, что Дэвид собирается познакомить тебя с родителями, — напомнила Келли.

— Ах да! Похоже, у него серьезные намерения.

— Ты говоришь это каждый раз. Но почему-то все серьезные намерения твоих мужчин ограничиваются твоей спальней, — заметила Дженифер.

— Ты что же, завидуешь мне?

— Завидую? Чему? Я бы уже устала прыгать из постели в постель.

— По крайней мере у меня всегда есть, к кому прыгнуть в постель. А ты только и делаешь, что возишься со своей Сьюзен. Оттого ты такая злюка и брюзга, что тебе не хватает мужика.

— Да? — вмешалась Келли, пытаясь разрядить обстановку. — Интересно, почему же тогда я не превратилась в форменную стерву? Я уж и забыла, когда в последний раз целовалась. Кажется, полгода назад.

Глаза Памелы округлились.

— Что? Келли, ты шутишь?!

Она отрицательно покачала головой.

— Честное скаутское.

— Но почему? Ты ведь такая привлекательная молодая женщина? Чем ты занимаешься в свободное от работы время? Я понимаю, у Дженифер полно хлопот с маленьким ребенком, но ты…

Келли улыбнулась.

— Ну, во-первых, я не любительница всяческих развлечений и походов по ночным клубам. Во-вторых, мне надо закончить образование. А совмещать работу официантки и учебу не так-то просто. Да и вообще, мужчины не дежурят под моими окнами.

Памела рассмеялась.

— Дорогуша, ты меня поражаешь! Неужели ты считаешь, что современные мужчины будут гоняться даже за королевой красоты? Уверяю тебя, женщины разбаловали самцов настолько, что им лень палец о палец ударить. Они ведь прекрасно знают, что женщины сами все устроят в лучшем виде. Рыцари и принцы не смогли пройти естественный отбор. Так что нам приходится иметь дело с женоподобным продуктом эволюции.

— Так почему же ты так стремишься заарканить себе хоть какого-нибудь мужа? — в недоумении спросила Келли.

— Потому что стоит мне только завоевать обеспеченного самца, как все мои проблемы будут решены раз и навсегда. Неужели ты считаешь, что работа официантки — это все, о чем я мечтала?

— Да, конечно, я тоже считаю, что работа в ресторане — лишь этап в моей карьере. Поэтому я снова, после пятилетнего перерыва, поступила в колледж, чтобы получить диплом менеджера… — Келли задумалась. — Но выходить замуж, только чтобы снять фартук официантки…

— Ну почему же? При удачной партии я не только раз и навсегда расстанусь с униформой, но и буду одеваться у лучших модельеров.

— Памела, мне кажется, что ты перебесишься лет через пять и поймешь, что нельзя все ставить только на мужчину. К сожалению, муж как пришел, так и ушел. Никто не застрахован от развода.

— Ну уж нет. Мужа я от себя не отпущу ни на шаг.

— Может быть, поэтому ни один мужчина и не решился сделать тебе предложение? — с улыбкой спросила Келли. — Они чувствуют, что тем самым накидывают себе петлю на шею.

— Не говори глупостей! Дэвид женится на мне. Вот увидите. Он обещал сегодня заехать за мной после работы.

— Так вы поедете к его родителям прямо сегодня? — Келли удивленно вскинула брови. Неужели Памеле и впрямь повезло?

— Ну-у, не так сразу. Вообще-то мы пока не обсуждали, когда именно навестим его предков… Хотя, может быть… — Памела не закончила фразу.

— Все ясно. Снова сплошная неопределенность.

— Ну почему же? — вмешалась Дженифер. — Кое-что даже я знаю наверняка. А уж Дэвид и подавно. Сегодня его ждет безумная ночь с нашей Памелой.

— У меня всегда есть хотя бы любовник, а у вас? Нет, девочки, вы не имеете никакого права в чем-то меня упрекать.

— А кто тебя в чем-то упрекает? — спросила Келли. — Просто мы переживаем за тебя. Ты из нас самая младшая.

— Но не по уму, Келли. Уж кому-кому, а тебе следовало бы помолчать. Ты же сущий ребенок. Сама наивность. Тебя обмануть ничего не стоит. Не удивлюсь, если ты выскочишь замуж за первого встречного, стоит ему поводить тебя под звездным небом и рассказать пару душещипательных историй о несчастной любви.

Келли улыбнулась.

— Мне это не грозит.

— Еще как грозит.

— Нет. Когда ты в последний раз видела в Нью-Йорке звезды?

Памела тоже улыбнулась.

— Возможно, это твое единственное спасение от безрассудного замужества.