Покои были стандартные. Большая гостиная, спальня и санузел. Все такое миленькое, светленькое, в зелено-серых тонах. И кадки с цветами во всех углах. Больше всего меня радовал пушистый серый ковер на полу. На нем я выложил то, что обязательно с собой возьму. Пара сумок с одеждой. Только самое-самое! Мы с Литиэль вместе выбирали. (Нет, вру, понятное дело. Выбирала она, а я старался сильно не зевать. Мне не в напряг поприсутствовать, а девушке приятно) Большая часть шмоток, конечно, тут остается — не верю, что у дроу никаких вещей Габриеля нет. Да и то пришлось выдержать целую битву с принцессой. Она бы мне еще пару-тройку баулов вручила. Спас только аргумент о домашнем гардеробе.

Отдельно лежали сумки с зельями, побрякушками и оружием. Туда же я запихнул найденные книги и толстую тетрадь в твердой коричневой обложке, защищенной красивыми узорчатыми уголками из черненого металла, похожего на серебро. Скорее всего, это дневник, или еще что-то подобное. Иначе зачем это запирать на маленький, но прочный замочек? Я немножко поковырялся, но открыть не смог.

— Ну, показывай! — нетерпеливо потребовал Лео, предвкушающе блестя глазами.

Вот уж кто у нас любитель артефактов, так это магистр. Я тянуть кота за хвост не стал. Просто подошел к нужной сумке и, подняв ее с пола, вручил магу. Тот в нее вцепился обеими руками и с довольным видом устроился на диванчике за низким столиком. Посмотрев немного, как Лео с видом ребенка, получившего подарок от самого Деда Мороза, чуть ли не с головой ныряет внутрь, я сосредоточил все внимание на Миире. Он уже догадался, где оружие. (Еще бы. Катанообразные мечи в вещмешок не помещались, и я их просто рядом с остальным барахлом положил. Хорошо, что они были с перевязью и ножнами — не порежешься случайно).

Мда… этот ушастый тоже потерян для общества. И почему вокруг меня одни маньяки? Миир с таким восторгом рассматривал мечи — впрочем, не пытаясь их достать из ножен, — что я только головой покачал. Даже позавидовал немного. Сам-то толком их рассмотреть не успел, а сейчас как-то не солидно.

— И что скажешь?

Мой вопрос заставил мужчину вздрогнуть и перевести на меня немного расфокусированные глаза. Пару раз моргнув, он, кажись, вернулся из мира грез.

— Что я тебе могу сказать. Тебе просто невероятно повезло, — обрадовал меня принц. — Это легендарные клинки Бесшумной Смерти. Они сами выбирают себе хозяина и каждый раз несут в себе новые возможности. Например, в руках Рихарна Завоевателя — был такой генерал у дроу, — с помощью них можно было ненадолго останавливать или замедлять время. А Аримарру Первый — это правитель у нас такой был, прадед моего отца, — мог черпать из клинков ману, практически безгранично. Он был больше магом, нежели воином. Ну и, естественно, это просто великолепное оружие.

— Прикольно, — не смог не оценить я. — И в чем выражается то, что эти мечи меня выбрали?

Что-то мне в такую невероятную халяву не верится. Так не бывает. Где-то тут должен быть подвох. Миир пожал плечами.

— А разве мало того, что они оказались у тебя? — Он с явным сожалением протянул мне оружие.

Я скептически фыркнул, но мечи взял, наконец-то внимательно их разглядывая. Судя по ножнам — довольно простым, надо отметить, без изысканных узоров и драгоценных камней, то ли из дерева, то ли из кости… Не пойму. Но материал приятно теплый. Так вот, судя по ножнам, клинки тонкие и слегка изогнутые. Как у катан. Рукояти довольно длинные, свободно можно двумя руками взяться. Материал шершавый, черный. Но на кожу не похоже. На навершии — морда зверюги какой-то оскаленной. Но сделано так, что смотрится естественным продолжением рукоятки, ни на миллиметр не выступая. В смысле, что набалдашником не выглядит. Морда из белого металла, собственно, как и полоска, толщиной в палец у самого края рукояти, там, где ножны начинаются. На этой полоске выгравирован какой-то растительный орнамент.

— Макс, обнажи клинок, — полушепотом выдал Миир.

Я аж вздрогнул — так это интимно прозвучало. Как будто мне кое-что другое достать предложили. Я круглыми глазами посмотрел на эльфа. Лицо у него было совершенно спокойное, а взгляд направлен на оружие в моих руках. Похоже, он на двусмысленность своей фразы внимания не обратил. Или это я такой озабоченный уже стал, что везде намеки чудятся? Блин. Правильно говорят, "с кем поведешься".

Передернув плечами и отогнав дурные мысли, я вновь сосредоточил все свое внимание на мечах. Ну-с. Приступим. Положив один из клинков на стол, отвлекая тем самым внимание Лео от разглядывания колечка какого-то, я вытянул руки вперед, одна рука на рукоятке, вторая — на ножнах. Сделал лицо, соответствующее моменту, то есть ну очень серьезное. Даже брови нахмурил, представив величественную музыку за кадром (Та-да-да-дам!) и потянул. Потом еще раз. Попробовав повернуть рукоятку, снова дернул. Конечно, ничего не произошло! Меч остался в ножнах.

Наморщив нос, я взял другой и повторил операцию, только уже без театральщины. Та же история. Пожав плечами, весело посмотрел на Миира. Я ведь ожидал подвоха, так что и не расстроился. А вот рыжик, похоже, принял неудачу близко к сердцу. Вон, как губы поджал и нахмурился! Мне его даже жалко стало.

— Значит, меня не выбирали. Хочешь попробовать? — С этими словами я протянул меч принцу.

Тот его взял, а потом серьезно на меня посмотрел.

— Ты что, не понимаешь, что это может значить?

Эм? Это он о чем? На моем лице отразилась крайняя степень недоумения. Ответил на невысказанный мною вопрос Лео. Он тоже был какой-то мрачный.

— Это значит, что у нас проблемы. Если клинки выбрали Габриеля, а тебя не слушаются, Император сразу поймет, что ты не совсем его сын.

Хм. Чего-то они преувеличивают, однако.

— А с чего вы вообще решили, что эти мечи его выбрали? Может, он их просто так, из врожденной вредности из дома стащил? По крайней мере, прятал он их основательно.

Ушастые дружно переглянулись.

— Нет, ну, если вы так переживаете, давайте тогда их здесь оставим. Если спросят, скажу, что забыл. А там разберемся. Мало ли чего?

— А это мысль, — задумчиво изрек Миир, а Лео поддержал его кивком. — По крайней мере, даст время для маневров. Это будет, конечно, странно выглядеть: воины оружие не забывают.

— Пф, — перебил я эльфа. — Какой из меня воин, Миир, не издевайся!

Оба как-то сразу расслабились.

— Ладно, уговорил. Теперь показывай свой бублик! — уже весело улыбаясь, напомнил мне рыжий об еще одном элементе вооружения, обнаруженном мною в закромах.

Покопавшись в сумке, я извлек на суд зрителей искомый предмет, предварительно вынув его из кожаного чехла. Данный вид оружия был мне смутно знаком по компьютерным играм, но, так как он относился к разряду метательного, а я всю жизнь предпочитал играть за "танков", ведущих исключительно ближний бой, то, как оно называется, в упор не помнил.

Металлическое кольцо диаметром сантиметров тридцать с острой внешней кромкой. По всей поверхности металла шли замысловатые узоры, напоминающие переплетающиеся лианы, очень похожие на то, что на мечах. Складывалось впечатление, что это все — один комплект. Само кольцо было черным, а узоры серебристо-белые. Мда. Только сейчас заметил, что все оружие у меня мрачноватой расцветки какой-то. Сразу перед глазами встала картинка: я, в длинном черном плаще с капюшоном, вооружен до зубов, глаза густо обведены черным карандашом, морда лица у меня сама по себе белая, а тут еще и печальная. И брожу я, такой загадочный, по ночному городу, глухо подвывая и распугивая народ. Хех… больная у меня фантазия, знаю.