достигли, по-видимому, конечной точки маршрута. Клетки стали запихивать в специальные боксы, и мне пришлось спешно покинуть клетку, потому как боксы были встроены в стены, и клетки идеально подходили под их размеры.

В общем шуме мне было легко спрыгнуть и переместиться к дальней стене — тут и наблюдать удобней, и шансов, что в тебя кто-то врежется, намного меньше.

Далее сидящих в клетках с помощью все тех же бьющих током палок выгнали внутрь, над каждым боксом опустился магический полог, спокойно пропустивший клетку обратно, но не пустивший того, кто в ней сидел. И тогда я, наконец, смог разглядеть, кого они притащили.

Судя по моим воспоминаниям и руководству — особо засекреченному, кстати — это был Зверис, смесь волка и рыси. От обычного волка его отличало отсутствие стайного инстинкта и умение лазать по деревьям. А так на вид обычный волчара — правда, лапы чуть больше и пасть пошире. Высотой где-то метра два в холке — большой. Окрас пятнистый с преобладанием рыжих пятен. Из всех обитателей Проклятых земель эти считались самыми безобидными.

И глядя на него, мне стало немного жутко, потому как безобидной эта тварь не выглядела. Лютый голод и желание всех сожрать — вот что я видел в его глазах.

И тут встал главный вопрос — на хрена они этим людям? Нет, я знал, что за животных, пойманных в Проклятых землях, платят очень хорошо. С них можно было получить много ценных ингредиентов для алхимии, поэтому империя выкупала все по приличным ценам. Но где есть официальная торговля, там всегда появится черный рынок, который я даже лично посещал в Брехте. Тайная канцелярия о нем, конечно же, знала, но подозреваю, что контролировала его, иногда даже закупая там что-то нужное.

С этим понятно. Но обычно все самые ценные ингридиенты рейдеры привозили уже вырезанными, в специальных контейнерах. А вот чтобы захватывали животных живьем, о таком я не слышал, и это наводило на очень нехорошие мысли. Выпусти подобную тварь где-нибудь в центре империи — и последствия будут катастрофическими. Магия и огнестрел их не шибко-то и берет — в основном, только холодное оружие. А много у нас народа таскает с собой мечи и арбалеты? Вот.

И возникает главный вопрос — уже пора тут все спалить или все-таки выждать, что будет дальше? Или ещё можно, как вариант, вызвать сюда Тайную канцелярию. Но тогда опять все лавры им достанутся. А с другой стороны — я ж за репутацию ратую, значит, надо действовать по закону. А то скажут — пришел Нагибин и убил всех бандитов. Со временем слово «бандит» потеряется и останется только то, что пришел и убил. Типа беспредельщик и все такое. Сложный выбор, однако. Я задумался. Потом еще.

Тем временем из стен ниш, где сидели животные, выстрелили какие-то трубки, что пробили их тела и крепко в них застряли. И после по присоединенным к ним прозрачным трубам потекла кровь. Это они ее из них выкачивают — значит, выпускать в народ точно не будут. А может, эта кровь ценный алхимический ингредиент — вполне себе легальный? Завод-то на территории города располагается вполне официально. И если я разрушу легальное производство, за это придется платить. Ну а то, что всё происходит ночью — так в дороге могли задержаться. И вообще, у нас подобное не наказуемо.

Зависнув, я решал, что делать, но так ничего не надумав, со вздохом набрал Котлярова…

Глава 2

Глава 2

— Нагибин, ты на время смотрел? –раздался в трубке сонный голос Котлярова. Связь сюда добивала, хоть и слышно было плохо.

— Степан Васильевич. Мое почтение. Нет, не смотрел. А что там?

— А там четыре часа утра, — даже сквозь помехи я услышал, как он зевнул. Даже позавидовал чуть.

— Некогда мне на часы смотреть — я тут важное расследование веду.

— Опять ты куда-то влез⁈

— А вот сейчас прям обидно стало. И что значит опять? С демонами — они сами виноваты, а что касается барона — это провал вашей службы. Так что не надо на меня спихивать свои огрехи. Если бы вы хорошо работали, я бы сейчас лежал в постели со своими красавицами, а не делал то, что должны делать вы.

— Что там у тебя? — мой выпад он предпочел не заметить. Ну, гад, я тебе это еще припомню!

— У меня тут под покровом ночи, ну, или утра, совершается дерзкое преступленье.

— Подробности, — опять зевнул он.

— Бедных зверушек лишают чести и крови.

— И что? Каких зверушек?

— Зверисов. Заперли, подсоединили насосы и качают. А им больно. И мне на это смотреть тоже больно.

— Каких, на хрен, зв… Что ты сказал⁈ Зверисов?!!!

— Ага. А чего это вы так возбудились? Я даже сквозь трубку слышу, как вы там сопите. Надеюсь, вы сейчас с дамой, а то я могу подумать невесть что…

— Засунь свои извращенные мысли себе в зад и проверни три раза!

— А вы знаете толк в извращениях. Где-то прочитали о таком способе получать удовольствие или это, так сказать, сугубо личный опыт?

— Умолкни. Где конкретно ты сейчас находишься?

— Под землей.

— Конкретней.

— Ну, даже не знаю — метров сто, наверное, вниз.

— Да в месте каком, болван⁈

— Ща обижусь и вообще ничего не скажу. А потом еще и за оскорбление дворянской чести и достоинства этим самым достоинством больно побью. Х*ем по лбу, а та-та сделаю. Я понятно объясняю?

— Все-все, не горячись, Ямир. Это я не со зла, а спросонья. Так где, ты сказал, находишься?

— А я и не говорил. Завод алхимический знаете? Ну, который в Эламе?

— И как тебя туда занесло?

— Проснись, Степа. Он же ближе всего к столбу находится.

— Да я про завод, а не про город!!! –взорвался он.

— Ну, это длинная и местами печальная история. Рассказать?

— Нет, я уже настроил портал на тебя. В течении пяти минут будем. До связи, -и отключился.

Вот гад. Даже спасибо не сказал. Не то, чтобы мне оно было нужно, но хоть бы это, раз материально непомогает.

Вот точно стрясу с него медаль. А лучше две. Золотые, с брильянтами. И так за каждый добрый поступок, когда я макал (и ещё макну) их службу в грязь. От радужных перспектив у меня аж дыхание