Подхватив ноутбук, решил перебраться с кухни к своему рабочему месту, и пока не привезут ужин поработать. За время командировки дел накопилось немало.

Проверяя очередной отчет, не сразу понял, что есть не состыковки. Открыл ящик стола, достал папку с документами и замер. Взгляд, словно примагнитило к небольшому прямоугольному листу, перевернутому лицевой стороной вниз. Мне не надо брать его в руки, я и так знаю, что это фотография, на которой изображены двое: счастливые парень и девушка, которые задорно смеялись, узнав, что сдали выпускные экзамены на отлично.

Так и хотелось взять эту фотографию в руки, или хотя бы перевернуть ее лицевой стороной, чтобы еще раз взглянуть на ту, чьи глаза светятся счастьем, на ту с кем связано так много веселых воспоминаний.

Провел пальцами по гладкой поверхности фото, но переворачивать не стал. Ни к чему беспокоить старые раны, а то они опять начнут кровоточить.

Да, я запретил себе думать о Насте. Она не попрощалась, не сказала, куда именно собралась переезжать. Я просто одним, не самым прекрасным, днем пришел в университет и узнал, что моя лучшая подруга перевелась в другой ВУЗ.

Отдернул руку от фотографии и захлопнул ящик стола. Я сам виноват, что она так поступила. На первом курсе я стал настоящим отморозком. Все хотел завести много друзей, влиться в компанию крутых парней, а в итоге очень сильно обидел самого доброго и близкого человека.

Сколько раз я себя спрашивал “Получил авторитет среди мажоров? Стоило оно того?”

Да — меня приняли в компанию, и нет — это того не стоило.

Облокотился на спинку кресла, прикрыл глаза и вспомнил наше знакомство.

Восемнадцать лет назад

Маленькая девочка с красивыми длинными косичками увлеченно лепила куличики в песочнице. Громко хлопнула дверь, привлекая всеобщее внимание. Неизвестный мальчик вышел из подъезда, с интересом осмотрел двор и хмыкнул.

Мальчишки, увидев новобранца, остановили игру и начали активно звать его пополнить ряды дворовых футболистов. И мальчик уже было согласился, да только взгляд зацепился за крохотную фигурку с белокурыми волосами.

— Кто это? — спросил он у своих новых знакомых.

— А это Наська, — небрежно махнул рукой Коля. — Не обращай внимания. Она ни с кем не дружит. Идем лучше в мяч играть.

Мальчик согласился на предложенную забаву, да только взгляд все равно возвращался к одинокой девочке. Он специально сделал вид, что подвернул ногу и похромал к лавочке, которая так удачно, стояла возле песочницы.

— Привет, — сказал он, присаживаясь на скамейку.

Девочка подняла голову и улыбнулась. Да так открыто, словно мягкое солнышко засветило сквозь тучи.

— Привет, — тихо сказала девочка.

— Почему ты не играешь с ребятами?

Девочка перевела взгляд на мальчишек, которые продолжали играть в футбол, и пожала плечами.

— Я не умею бегать, — шепотом призналась она.

— Глупости! — воскликнул мальчишка. — Все умеют бегать. Идем, я тебе покажу.

— Но как же твоя нога? — спросила она, указывая пальчиком на якобы пострадавшую конечность.

— А у меня уже все зажило, — беззаботно махнул он рукой. — Как тебя зовут?

— Настя, — скромно ответила девочка.

Мальчик резво подскочил с лавочки и протянул ей руку.

— А меня Костя. Давай дружить?

Дверной звонок вырвал из воспоминаний, и я откинул все лишние мысли, пошел забирать заказ у курьера. Паста была ароматной, а комплимент в виде небольшого пирожного — порадовал.

Пока доставал контейнеры, вновь подумал про Настю. Мы дружили с самого детства, были не разлей вода... Но самое ужасное, я понял лишь тогда, когда она исчезла из моей жизни.

«Мы ценим, когда потеряем»

Сколько раз я слышал эту фразу и не придавал ей значения? Не сосчитать. Но именно так и произошло, когда осознал, что Настя уехала. Я не пытался ее найти, понимал, что сильно обидел человека, да я вообще ничего не делал, чтобы как-то исправить ситуацию.

Вместо этого я губил свою жизнь в алкоголе и тусовках. В какой-то момент куратор позвонила родителям и сообщила, что я нахожусь на грани отчисления. Мама хваталась за сердце, отец молча смотрел на меня, но в его взгляде было столько разочарования, что это выражение лица запомню надолго. Я не пытался объяснить родителям, что со мной происходит, но мне кажется они и без того все понимали. Мама уж точно, ведь не просто так у нас из квартиры исчезли все детские и подростковые фотографии, на которых была изображена подруга.

А потом меня отправили в армию. Я мог отмазаться учебой, но отец был непреклонен. Пришлось брать академический отпуск и отдавать долг родине, а заодно и вправлять себе мозги на место.

Спустя месяц до меня дошло, как сильно я должен быть благодарен отцу, за то, что отправил меня служить. Если бы не такие кардинальные перемены, неизвестно где и кем бы я сейчас был.

После армии я восстановился в универе, и, дождавшись выпуска, сразу пошел работать. И так погряз в этом, что сам не заметил, как превратился в трудоголика.

Вот и в этот раз, несмотря на командировку, я допоздна засиделся за компьютером, подготавливая договора, и как результат утром в первые “опоздал” на работу.

— Константин Владимирович, доброе утро, — защебетала новая секретарша, стоило мне переступить порог офиса.

— Доброе, — буркнул, намереваясь как можно скорее пройти в свой кабинет. Работы сегодня выше крыше, а я и так пришел позже обычного, хотя до начала рабочего дня оставалось еще десять минут.

— Что-нибудь желаете? Может, будут особые поручения на день, — промурлыкала Анна Витальевна, делая вид, что поправляет внушительный вырез декольте.

— Кофе, — приказал, не обращая внимания на ее попытки привлечь мое внимание.

Вошёл в кабинет, и с раздражением хлопнул дверью. Что за стереотип такой? Если девушка устроилась работать секретарём — это не значит, что она должна соблазнять своего начальника.

Включил ноутбук, достал ежедневник и начал планировать рабочий день.

За время командировки работы накопилось очень много. Нет, некоторые обязанности я переложил на подчиненных, но есть некоторые моменты, которые шеф поручил лично мне, не доверяя остальным сотрудникам.

— Ваш кофе, Константин Владимирович, — после короткого стука в кабинет вошла секретарь и, опустив глаза в пол, поставила на мой стол чашку. — Звонил Анатолий Семенович. Сказал, что сегодня состоится общее совещание.

— Тема какая? — спросил, делая себе пометку в ежедневнике, а когда ответа не последовало, приподнял взгляд на Анну Витальевну. Девушка стояла, переминаясь с ноги на ногу, взгляд в пол опустила, еще чуть-чуть и ножкой шаркать начнет. — Анна Витальевна!