– Работать? Мне кажется, в лексиконе нашего сына в принципе нет такого слова – “работа”.

Водитель притормаживает у входа в бизнес центр, и я, скомандовав ему завести мою дорожную сумку ко мне домой, выбираюсь из салона. Направляясь прямиком в зал собраний. Нужно переключать мозг с личного на рабочий лад.

– Ладно, – говорю, оказываясь в лифте. – Я что-нибудь придумаю. Мне сейчас некогда. До связи.

– Давай, я очень на тебя надеюсь, Абашев, – вздыхает в трубку Ольга, которая любит, чтобы ее звали Николь, и отключается.

Надеется она на меня.

Все надеются.

Вероника, что я свожу ее в отпуск, фирма, что я разрулю вопрос с Сочинскими отелями, которые мы уже полгода не можем купить, а теперь вот еще и бывшая благополучно скинула со своих плеч “наше любимое чадо”. А мне, твою мать, что сделать? Разорваться?

Я не могу ходить по пятам за своим, как выразилась бывшая, отпрыском двадцать четыре на семь. Если я его посажу на поводок, они элементарно останутся без содержания, потому что у меня просто не будет времени на работу.

Кстати, о работе.

– Дамир Таирович, доброе утро! Все уже собрались в зале совещаний, ждут только вас, – стоит только выйти из лифта, у дверей вырисовывается мой секретарь, с папками наперевес и снова в излишне откровенно расстегнутой рубашке. Я, конечно, понимаю, что я кусок жирный и лакомый, холостой и еще вполне себе видный, но не настолько же. Почему я, взрослый мужик, должен гонять работниц, заставляя одеться!

– Доброе. Пуговицы, будьте добры, застегнуть, Наталья, – мазнув взглядом по вырезу, забираю из рук Натальи папки, пробегая глазами по листам.

– Ой, да, – стушевалась и покраснела девушка. – Простите.

– Я уже, кажется, говорил вам об офисном дресс-коде.

– Да, говорили.

– Еще раз увижу в неподобающем виде, уволю.

– Да, я…

– И коллегам передайте.

– Будет сделано, Дамир Таирович, – шепчет, повесив нос и потупив взгляд, девушка.

– И еще, – торможу уже у самых дверей в зал, – позвони моему другу, ректору Савченко. Назначь встречу на сегодняшний вечер, предложение у меня к нему есть. Касательно практики от универа, которую моя фирма готова проспонсировать.

– Простите, вы сказали, практики? – удивленно вскидывает взгляд от ежедневника Наталья.

– Именно. Добровольно-принудительной. Для одного очень зарвавшегося парня.

И больше не говоря ни слова, нисколько не сомневаясь, что мои поручения будут выполнены и даже перевыполнены, захожу в зал совещаний. Впереди адовых два часа работы и чесания языками. Ненавижу внеочередные собрания акционеров.

Глава 2. Ева

– О чем ты все думаешь? – в мои мысли врывается голос Златы. Подруга сидит напротив за столом и хмурится, что говорит о ее подозрениях относительно моего решения, которое я ей еще не озвучила. – Ева?

– Ни о чем, – пожимаю плечами, выходя из мыслей, которые роем жужжали в моей голове. И так уже на протяжении недели. Сколько бы я ни думала, не могу решиться. Эта поездка – очень ответственный и серьезный шаг.

– И все-таки? Ты всю пару как будто и препода не слышала, все в телефоне строчилась. Я вообще не узнаю тебя, подруга, – чуть приблизилась Златка, оперевшись на локти. – Выкладывай, – смотрит своими золотистого цвета глазами, практически не моргая.

– Да перестань, ты преувеличиваешь.

– Это по поводу практики, да? – заламывает бровь подруга. - Признайся же, ты все еще думаешь туда поехать?

Я молча делаю глоток горячего черного кофе, пряча взгляд.

Ну да, думаю. Такие предложения: отправиться на практику в Швейцарию, на один из самых крутых горнолыжных курортов, да еще и в разгар праздника – на дороге вообще-то не валяются.

– Мне по-прежнему не нравится эта идея, – стоит на своем подруга. – Сколько знакомых ребят отучилось в этом универе, ни одному из них никогда не предлагали такого. Это подозрительно.

– Я лучшая на курсе.

– Это не повод. В Сочи – да, или где у нас там еще в стране есть снег и горы? Но в другую страну…

– Ну, так мы вроде и учимся на отделении с уклоном в международный туризм.

– И все-таки, что-то тут нечисто, и ты знаешь, что! Помимо тебя, Абашев – единственный, кому сделали такое предложение, Ева! – Злата была непреклонна. – И теперь ты сама не своя: рассеянная, растерянная и задумчивая. Перестань думать и забудь.

– Да все со мной в порядке, и я уже ничего не думаю, – выдаю крайне торопливо, съезжая с темы, потому что вылавливаю фигуру Тима в толпе студентов, вошедших в столовую. От одного только взгляда на парня мое сердце начинает выплясывать румбу, а ладони тут же становятся влажными. Чертово волнение.

Злата словно понимает меня. Оглядываясь, подруга видит предмет моего обожания и фыркает.

– Я тебя предупреждала, кажется, – сегодня подруга бьет рекорд по плохому настроению.

– Злат, ты предвзято к нему относишься. И я не понимаю, с чего вдруг такая ненависть, – перевожу взгляд на нее. –  Или, может быть, ты меня ревнуешь? – улыбаюсь, переводя все в шутку. Улавливаю во взгляде подруги замешательство, и снова эта ее ухмылка. Девушка откидывается на спинку стула.

– Не выдумывай, – улыбается. – Я же серьезно за тебя беспокоюсь. Ты у нас девушка простая и доверчивая. Я знаю таких, как Тимур. Я знаю, какие гады водятся в кругах, где обитает Абашев. Так что я предостерегаю тебя.

– Но ведь бывают же исключения, – снова за старое. – Бывают же! Ты, например! – упорно стою на своем. И да, Златка – тоже девочка из “золотой молодежи”, но лучше, добрее и честнее человека я еще не встречала.

– Я девчонка.

– А Тим парень, и считай, что он, как ты, в брюках. Исключительный представитель...

– Папиных сынков, – фыркает подруга. – Нет, ты совсем не хочешь меня слышать, подруга! Только не говори, что ты и правда решилась на его предложение?

– Во-первых, еще раз повторяю: это предложение от универа, Злата. Вообще не понимаю, с чего ты взяла, что Тимур тут как-то замешан. Да, он сын богатых родителей, но Швейцария? Серьезно? Это совершенно точно инициатива университета, и почему я должна упускать такую возможность? Ты же прекрасно понимаешь, что другого шанса у меня не будет,