Мама с папой переглянулись и сказали: «А почему бы и нет? Давай попробуем». Я восприняла это как шутку, но мне стало любопытно. Можно сказать, что родители подтолкнули меня на это. Они очень серьезно подошли к делу: познакомились с собственником агентства, все разузнали. Для них было важно, как и где проводится обучение. Это были 90-е годы, тогда слово «модель» не ассоциировалось с конкурсами красоты, Нью-Йорком, гламурными журналами, миллионными контрактами, высшим обществом и т. д. Мне казалось, что модельный бизнес – это вообще другая планета. И если бы меня записали на карате, я бы чувствовала себя намного круче.

В модельном агентстве на протяжении трех месяцев нам преподавали хореографию, ритмопластику, визаж. Одним из основных предметов было дефиле. Нас учили правильно ходить, позировать, фотографироваться. Преподаватели рассказывали, как правильно улыбаться, как смотреть в камеру, как тренировать осанку. На тот момент у меня было искривление позвоночника, я ходила на лечебную физкультуру (ЛФК). Поэтому держать красивую осанку мне удавалось с трудом.

Не могу сказать, что я старалась. Конечно, поначалу было интересно, но безумное желание учиться всему этому отсутствовало. Но все изменилось в один миг. Как-то раз я зашла в гримерку, где сидели две девочки и весьма бурно обсуждали учениц нашего агентства. Они говорили о том, что все такие страшненькие вокруг, и только они вдвоем самые красивые, и только у них есть шансы на заключение контракта.

Здесь стоит пояснить, что контракт заключался с теми, кто успешно прошел обучение. И, например, из 10 девочек контракт заключали только с одной. В этот момент у меня появилась мысль о том, что если остальные девочки тоже покажут отличный результат, то шансы на заключение контракта у этих двух подружек будут минимальными. Я представила, кто из наших девочек мог бы претендовать на это. По моим подсчетам, получилось 4 человека, которые были самыми высокими, и я – пятая. В то время для модели самыми важными критериями были рост и параметры, а внешность – это уже второстепенное, дело вкуса…

Составив в голове план, я приступила к его осуществлению. В тот же день попросила маму купить мне туфли на самом высоком каблуке. В агентстве мы начинали с 5-сантиметровых каблуков, затем переходили на 10-сантиметровые, а потом – на 12. Я целыми днями ходила по коридору в своих туфлях на 12-сантиметровых шпильках, тренируя модельную походку. Во-первых, мне очень хотелось проучить девчонок, а во‐вторых, я начала верить в то, что все могу.

То есть поначалу мотивацией к изменениям стали злость на девчонок и желание их проучить, но в процессе моих тренировок месть сменилась заинтересованностью.

Например, чтобы выработать осанку, я даже в автобусе садилась как было положено: аккуратно на край сиденья, и очень ровно держала спину. Конечно, окружающим было интересно, некоторые даже спрашивали, почему я так сижу. На что я отвечала: «Мне надо так сидеть, потому что я слежу за осанкой».

Каждый день я занималась и преодолевала себя. Из ребенка, не приученного к каким бы то ни было регулярным занятиям, я превратилась в девочку, которая считала себя достойной контракта с модельным агентством. Я села на шпагат во время занятий ритмопластикой, изучила несколько танцев. Но самое главное, что мне все это начало нравиться!

Когда у нас был выпускной, пришли мои родители и школьные подруги. Они говорили, что я изменилась в лучшую сторону, стала другой. Мне было приятно это слышать. В итоге я заключила контракт с модельным агентством. А из тех двух девчонок контракт заключила только одна.

Эта история научила меня добиваться того, чего я хочу.

Во время моего обучения было много разных моментов, которые я воспринимала как препятствия. Мне было тяжело просыпаться и ехать, держать осанку, запоминать комбинации походки. Это только со стороны кажется, что в дефиле нет ничего сложного – идешь себе по подиуму, качая бедрами… Но работа модели – это целое искусство, которое заключается в том, что ты должна идти так, чтобы видели не тебя, а вещь, которая на тебе, и сразу же хотели ее купить. Девушки, которые учились в модельном агентстве, поймут меня, как никто другой.

В модельном агентстве был предмет «Фотоарт». Здесь уже нужно было позировать так, чтобы видели тебя, вещь на тебе. И сложность была в том, чтобы передать определенную роль и внутреннее состояние. Именно с теми девочками, кто мог работать в обоих направлениях, и заключали контракт.

За время обучения в модельной школе (3–4 месяца) я поняла, что можно кардинально измениться, но для этого нужно выйти из зоны комфорта.

Если посмотреть на то, какой я была до обучения в агентстве и какой стала после, кардинальные изменения очевидны.

Я помню 1 сентября 10-го класса. До этого мальчики на меня не особенно обращали внимание. У нас была пара-тройка красавиц, и я в их число не входила. Но в этот раз ситуация изменилась. Именно в 10-м классе я почувствовала совершенно другие взгляды со стороны мальчишек. А все потому, что пришла я в класс с другой осанкой и с внутренней уверенностью в том, что я отлично выгляжу.

Мне было 14 лет, и родители приняли решение переехать в Воронеж. Как говорит мама, мы переехала туда, потому что там у нее был родственник, но на самом деле у нас есть родственники не только по всей России, но и в Таиланде, Германии и других странах. Наверное, родители сами не могли точно сказать, почему именно Воронеж. Мама осталась в Алма-Ате с братиком и сестренкой, там нужно было продать квартиру и доделать все оставшиеся дела. А мы с сестрой и папой поехали в Воронеж. Прямых поездов из Казахстана тогда не было.

Первая станция, на которой мы вышли, называлась Мичуринск. Я сначала не понимала, что вообще происходит, потому что в моем представлении Россия была великой державой. А тут – маленький вокзал и старенькие дома. Я была разочарована. Напомню, что это был 2001 год, и Россия только начала приходить в чувство после 90-х годов. Воронеж предстал перед нами во всей красе той поры: с ямами на дорогах, размером с колесо, с явным социальным расслоением на богатых и бедных. Те, кто жил хорошо, ездили на иномарках, а кто жил бедно, ездили на «пазиках» или на трамвае, парк которых был настолько старым, что, казалось, вот-вот развалится.

Мы прибыли на вокзал 25 мая – это был день моего рождения. На тот момент у нас уже было российское гражданство. За год до переезда родители купили участок с недостроенным домом и наняли людей, которые на момент приезда уже достраивали крышу. Мы сняли квартиру на первое время. Все то лето прошло в переездах со съемной квартиры в строящийся дом.

Наверное, у каждого был такой момент в жизни, когда ты не до конца осознаешь события, которые с тобой происходят. Вот такие же ощущения были и у меня после переезда. Каждое утро я просыпалась в абсолютно новой для меня среде с мыслями о том, что все вокруг по-другому, но я еще не понимала, что именно не так. Это очень необычное ощущение. Я в полной мере почувствовала, что это такое – период сплошных вопросов. Во-первых, я не могла понять, почему мы выбрали именно этот город, чем он лучше Алма-Аты? Воронеж явно уступал, как минимум внешне. Во-вторых, я не знала, с кем буду общаться, дружить и как вообще буду жить дальше.