Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Да, у нас нет подключения к мобильной сети, — проницательно сказал Максим. — И вай-фая тоже. Для связи с внешним миром и внутри компании мы пользуемся исключительно проводной связью. Эти ограничения связаны с тончайшей настройкой используемой нами аппаратуры. Помехи и перебои с подключением могут свести на нет наши усилия.
— Это как-то связано с медициной? — спросил Алекс.
— Совершенно верно, — откликнулся его собеседник. — Несколько лет назад мы начали разработку методики лечения тяжелой формы зависимости от виртуальной реальности в целом и компьютерных игр в частности. В чем заключается суть этой методики, вам, как тестировщику, знать не положено, потому что, как я уже говорил, это может повлиять на конечный результат. Тестирование осуществляется в три этапа, мы называем их турами. Во время прохождения каждого тура участник тестирования постоянно находится в расположении полигона компании, для чего оформляется специальная командировка. По завершении любого из первых двух туров тестировщик имеет право отказаться от своего дальнейшего участия в эксперименте. Оплата зависит от количества рабочих часов. После оформления участник получает аванс. Еще вопросы есть?
— Да, — откликнулся Алекс. — В объявлении упоминались какие-то специальны процедуры…
— Вы пройдете небольшое медицинское обследование и краткий курс подготовки.
— Насколько это безопасно?
— Вы имеете в виду участие в тестировании? Компания гарантирует полную физическую и психологическую безопасность.
— Вот вы говорите, что при прохождении каждого тура я должен буду находиться на полигоне компании… То есть меня обеспечат жильем?..
— После завершения всех формальностей вы узнаете все необходимое.
— Хорошо. Когда я могу приступить?
— Приходите в понедельник, к девяти утра. С собой приносите паспорт, трудовую книжку, если она у вас есть, свидетельство пенсионного страхования и ИНН.
— Договорились. Буду в понедельник со всеми необходимыми документами.
— Замечательно! — обрадовался Максим. — Тогда, если позволите, я провожу вас…
Выйдя из здания компании «Нейрохак», Алекс сразу посмотрел на телефон. Так и есть — пять пропущенных звонков и ворох панических эсэмэсок. И все это от мамы и бабушки. Интересно, что они скажут, когда узнают, что во время работы ему придется почти постоянно находиться вне дома?.. Вряд ли обрадуются. Им не очень-то нравится, что он сейчас целыми днями ездит по городу, особенно в мороз, а тут какие-то загадочные командировки… Самое неприятное, что придется врать. Не любил Алекс этого.
В первую очередь он набрал номер бабушкиного мобильного телефона.
— Алё, баба! Со мною все в порядке. Еду домой… Да… Да… Дома расскажу.
К остановке подошел электробус, и Алекс сорвался с места, чтобы успеть заскочить хотя бы в заднюю дверь. Успел. Оказавшись в полупустом салоне, он сел на первое попавшееся свободное место и задумчиво уставился в окно. Электробус медленно полз по заснеженному проспекту. Как обычно, вьюга почти остановила городское движение. В сиянии бесчисленных фар кружились крохотные галактики снежинок. Алексу вдруг стало тоскливо. Захотелось в теплый уют бабушкиного и дедушкиного дома. Хорошо, что начинаются выходные. Завтра можно будет отоспаться вволю. Бабушка по традиции напечет пирогов, и они втроем с дедушкой будут, никуда не торопясь, долго чаевничать на кухне, разговаривая о разных пустяках…
Тур первый
* * *
В свой первый рабочий день на новом месте Алекс подвергся медицинскому обследованию. Взяли кровь на анализы. Взвесили. Измерили рост, кровяное давление и температуру. Сделали кардиограмму и энцефалограмму. Проверили слух, зрение, даже обоняние и осязание. Алекс уже начал волноваться, а вдруг подведет его здоровье? Сам-то он никогда на него не жаловался… Ну так то сам. Неизвестно же, какие у них тут, в «Нейрохак», требования… Однако волновался он зря. По-видимому, его признали годным, так как дальше началась подготовка, и довольно интенсивная…
Она длилась целых три месяца. Алекса гоняли как сидорову козу. Бег, плавание, прыжки в длину и в высоту, силовые упражнения, даже азы боевых искусств. Его крутили в центрифуге, сутками держали в барокамере, сурдокамере и термокамере. Учили стрелять из мелкокалиберного оружия и лука. Пришлось заниматься и фехтованием. Некоторые упражнения он проделывал в специальном комбинезоне, облепленном датчиками отслеживания движения, да еще на фоне странного зеленого экрана.
День ото дня выматываясь на подготовительных тренировках, Алекс уже и сам не понимал, к чему его готовят — к военной службе, полету в космос или к киносъемкам? При своих (надо сказать, весьма средних) физических данных он давно протянул бы ноги, если бы не сбалансированное питание и комплекс специальных препаратов, способствующих гармоничному формированию мышечной массы. В результате к исходу третьего месяца Алексу уже приятно было взглянуть на себя в зеркало. В другое время он не преминул бы похвастаться бицепсами перед немногочисленными столичными знакомыми, но сейчас у него не оставалось на это ни времени, ни сил.
Наконец наступил день, когда его куратор, Максим Серов, сообщил, что он, Алексей Успехов, готов к запуску. Слово «запуск» несколько настораживало. Может, его и впрямь собираются отправить в космос? Однако на космодром Алекса не повезли. Вместо этого его привели в помещение, посреди которого стоял оплетенный трубами и оптоволоконными кабелями самый настоящий… гроб. Начинающий тестировщик слегка струхнул. А вдруг его собираются разобрать на органы или пересадить в его юное накачанное тело мозг какого-нибудь престарелого миллиардера?!
— Это стазис-камера, или СК, — заметив смятение парня, пояснил Максим. — Во время тура твое тело будет погружено в особую инертную среду, исключающую любые деструктивные процессы, которые могут происходить как в твоем собственном организме, так и вовне его. Упади на здание «Нейрохак» бомба — ты уцелеешь.
— Спасибо и на этом, — пробурчал Алекс. — Я только не понимаю, где же остальные?
— Ты кого имеешь в виду?
— Других тестировщиков. Не одного же меня отобрали! Я все думал, на тренировках встретимся, а вот ни фига…
— Ах, вот ты о чем, — усмехнулся Максим. — По условиям эксперимента тестировщики не должны встречаться друг с другом.
Алекс только кивнул. В тот же день ему оформили длительную командировку. Подавив в душе давящие сомнения, а в голосе взволнованные нотки, он созвонился с родителями. Попрощался с бабушкой и дедушкой, стараясь не показать им, что страшно волнуется. В «Нейрохак» его снова — в который уже раз! — обследовали медики и разрешили запуск. Пытаясь представить, как это будет, Алекс