пусть и еда тоже будет одинаковая. Для полной тождественности.

– Чтобы лучше понять друг друга?

– Возможно. А вообще ваши торты чудесно пахнут, и мне захотелось их попробовать. Но как то глупо было бы просить у вас кусочек на пробу…

Девушка рассмеялась. Смех прозвучал искренне и заразительно.

– А знаете, я бы вам не отказала! Так что там у вас случилось? С вашей невестой.

– Да ничего особенного в общем… случайно увидел фото где она обнимается с чужим парнем. До этого она казалась мне довольно рассудительной, спокойной, уравновешенной…

– Подходящей кандидатурой на роль жены и матери?

– Да, именно так. Я консервативный человек, меня так воспитали. Семейные ценности, традиции, для меня не пустой звук. А тут эти страстные объятия! Да еще где – в метро! В вагоне, на глазах у всех! Это просто неслыханно! Так открыто демонстрировать всем свои чувства, без всякого стыда! Как школьники! Совершенно никаких рамок приличия!

– Мне понятны ваши чувства. Я их разделяю. Совершенно никакого стыда. Могли бы найти более уединенное место, в самом деле! Давайте выпьем, чтобы немного расслабиться. – Девушка подняла бокал.

Молодые люди чокнулись и сделали по глотку. Максим почувствовал, что напряжение начало его отпускать.

– Скажите, а вы… ну… сливались когда-нибудь в страстном порыве? Со своей невестой? – девушка ковыряла ложкой торт.

– Да нет, – Максим удивился вопросу. – Мне такое даже в голову не приходило… семья и страсть понятия несовместимые… – в общем, – тут Максим отчего-то почувствовал смущение, – не знаю точно почему, но такого не было. Тем более, в общественных местах… а вы?

– И я нет. И знаете, мне тоже такое не приходило в голову. Во всяком случае, по отношению к моему жениху. Он тоже казался мне рассудительным, порядочным и все такое. Нет, он не ангел, разумеется. Маменькин сынок, быт для него существовал только в третьем лице, в данном случае моем. Но он добрый, верный… мне так казалось. Домашний. Я надеялась со временем перевоспитать его. Кто не имеет недостатков? Но эта история расставила все на свои места. Мне вдруг показалось, что мы действительно поспешили со свадьбой. Возможно, мы не подходим друг другу. Вот сейчас мне вдруг показалось, что если людям не приходит в голову слиться в страстных объятиях в любом месте и в любое время, то разве могут они быть вместе? А вы как считаете?

– Мне нужно выпить. Кажется, после шампанского мой разум проясняется… Эти пузырьки оказывают волшебное действие. Давайте. На этот раз до дна! И закажем еще! Может, бутылку?

– Думаю, будет в самый раз! – поддержала девушка. – Тем более, если разум хочет ясности.

Им принесли бутылку, и Максим произнес тост:

– За ясность! В любом деле. Даже если путь к ней лежит через страсть!

– Прекрасно! – Девушка подняла бокал, они чокнулись и выпили. – Мне кажется, – добавила девушка, – что я не смогу вернуться к человеку, который не скрывает свою страсть к другой женщине прямо в общественном месте. Это оскорбление, унижение для меня.

– Я тоже не смогу. Видимо, я ошибся в ней…

– Скажите, а вы могли бы допустить эту страсть с другой женщиной? Даже в общественном месте? – девушка пристально смотрела на Максима.

– Трудно сказать… не знаю… пока не знаю. Но вообще вы вот говорите, и я подумал, что… может быть… черт! Вы задаете провокационные вопросы!

– А я бы смогла… – лицо девушки приняло задумчивое выражение. – Что плохого, если люди любят друг друга? И рассматривают партнера не только как объект для брака и выращивания детей, но и для наслаждения… Что скажет на это ваш просветленный разум?

– Он смущен… но ваши слова его не пугают. Сам удивлен, но не вижу противоречия. Брак и наслаждение… странное словосочетание. Вы сами верите?

– До сегодняшнего дня не верила. А теперь не знаю. Думаю, даже хорошо, что я увидела это фото. Надеюсь, моему жениху… бывшему жениху, удастся сочетать брак и наслаждение в равных пропорциях. Ведь если бы он скрывал свои чувства к другой женщине, мы могли бы стать мужем и женой…

– Я тоже желаю счастья своей бывшей невесте… просто подарок судьбы, что я вас встретил в такой момент моей жизни… Как вас зовут? Мы не познакомились.

– Марина. А вас?

– Максим. Очень приятно, Марина.

– И куда вы теперь пойдете, Максим?

– К маме, скорее всего. Мы снимали квартиру, пусть останется ей, там оплачено на год вперед. Не хочу возвращаться. А вы?

– Ну мы жили в квартире моего жениха. Мама купила. Значит, мне придется уйти. Пойду к сестре, у меня сестра в городе одна живет. А там посмотрим.

– Телефон не дадите? А я вам свой.

– Конечно. Звоните. Если будет желание после того, как эффект от шампанского сойдет на «нет», и ваш разум опять помутнеет.

– Надеюсь, что теперь помутнение ему не грозит. Давайте на сегодня закажем такси и разъедемся. Я к маме, вы к сестре. А то заведение уже закрывают.

Они встали из-за стола, и вышли на улицу.

Марина сняла трубку и услышала мужской голос:

– Марина?

– Да, это я, – подтвердила Марина.

– Это Олег, если вы помните. Друг по несчастью… кафе, вечер, шампанское…

– Конечно, такое быстро не забудешь. Двое встретились на перекрестке судеб…

– Романтично вы сказали. Ну, в общем, здравствуйте!

– Здравствуйте!

– Я хотел бы вас пригласить на ужин… в то самое кафе. Скажите, вы живете…

– У сестры, – поспешила сказать Марина. – А вы?

– А я у мамы…

– Ну тогда я согласна!

– Тогда до вечера.

– До вечера.

Наташа спустилась в метро. После их разрыва с Максимом прошло уже два месяца. Сначала она, конечно, переживала. Как же! Брошенная невеста. Было очень неловко сообщить родителям и друзьям, что свадьбы не будет. Она не могла толком объяснить, почему они расстались. Ответ «просто так» никого не устраивал, и наконец Наташа сказала, что Максим нашел другую, поэтому ее бросил. Этому поверили все. Наташа запретила родителям и подругам вмешиваться в их отношения. Если Максим так решил, пусть так и будет. Зачем ей человек, которому она не нужна?! Человек, который мог ничего не объяснив, уйти и больше не вернуться? Да ей и самой уже было неинтересно, почему все произошло именно так.

Наташа тряхнула волосами. Видимо, они поторопились со свадьбой. Самое ужасное было отменить ее. Это как пережить публичный позор. А все остальное ерунда. Она неплохо живет одна. Пока одна.

Наташа успела вбежать в вагон в последний момент. «Как всегда!» – подумала она сердито. Она хотела пройти внутрь, но что-то ее не пускало… «Юбка!» – догадалась Наташа. Она дернула