В кабинет постучали.

— Войдите!

— Анька, там в зале был замечен твой Красный Пиджак! — раздался запыхавшийся голос Кати, одной из танцовщиц. — Ой!

Девушка осеклась, заметив, что вместо Ани сижу я. Но сразу же улыбнулась приветливо.

— Ева Андреевна, здрасьте! А где Аня? Там её любимый Красный Пиджак появился.

— Ева, видишь? — вклинилась Рита. — Постоянные клиенты пожаловали.

— Не хочу я никакой Красный пиджак! — отбивалась я.

— Маргарита Николаевна, а давайте я перед ним станцую? — загорелись глаза Кати.

— Нет, Катя, ты у нас на передок слабая, — безапелляционно заявила Рита. — А я дорожу репутацией заведения. Иди в зале отрабатывай!

Катя обиженно надула губы. Девчонка она была неплохая, но вешалась на всех подряд.

Рита держала её только потому, что у Кати в семье две сестрёнки младшие и братишка, больной ДЦП, на лекарства постоянно требовались деньги. Мама сидела дома, с детьми, а Катя содержала семью.

— Ева, в честь нашей дружбы? Выручи, а? — взмолилась Рита. — Взамен проси всё, что угодно!

— Всё, что угодно?

— Всё!

— Ладно, — махнула я рукой. — Только я сама выберу, во что одеться.

— Да ради бога, креативная ты моя! — Рита расцеловала меня в обе щеки. — Всё, лети ласточкой!

— Первый и последний раз! — пообещала я, грозя подруге пальцем.

— Разумеется, — расслабленно улыбнулась Рита.

Через минут десять я уже определилась с выбором. Образ шикарный! Экстравагантненько, конечно. Но выглядело сногсгибательно! Анька, кстати, так ни разу и не согласилась изображать а-ля Клеопатру, а жаль. Платье — отпад.

Я покрутилась перед зеркалом в миниатюрном чёрном платье с золотыми вставками.

— Всё-таки будете плясать, Ева Андреевна? — спросила вездесущая Катя, забежавшая поправить макияж.

— Придётся. А что за Красный Пиджак? — небрежно спросила я.

— Ой, такой хороший! Мне бы таких клиентов! — воскликнула Катя. — Высокий, темноглазый, одевается стильно. Всегда в красном пиджаке…

— Красный Пиджак?! Привет из девяностых, что ли?

— Не вертитесь, Ева, — попросила Оксана, фиксируя моё лицо. Она разрисовывала моё лицо крупными мазками на скорую руку.

— Мы его так между собой называем. Он часто носит красный цвет, бордовый, винный… Эээ… В общем, любит красные цвета в одежде! — подвела итог Катя. — Анька его просто обожает! Он всегда оставляет щедрые чаевые, смотрит только танец и не пытается облапать. Повезло!

Катя вертелась возле меня ещё минут пять, потом убежала и снова вернулась со счастливым и завистливым визгом, что Красный Пиджак страстно желает увидеть приватный танец Энн, то есть Анечки.

— Вот только я не Энн! — пробубнила я себе под нос, потом распахнула глаза. Секунд десять рассматривала себя в зеркале и ахнула. — Вот это да! Меня и мать родная не узнает, не то, что какой-то Красный Пиджак! Спасибо, Оксана.

— Да пожалуйста! Я и не такое умею, — подмигнула Оксана.

В общем, теперь я не неудачница-Ева в роли стриптизёрши «Энн», а самая настоящая Клеопатра.

— Подождите, только парик закреплю, — Оксана намертво пришпилила парик к моей голове. — Готово!

«Вперёд, Красный Пиджак ждёт!» — скомандовала я себе. Кстати, было бы неплохо подбодрить себя и поднять уровень промилле в крови.

Нет, идея не самая удачная. Станцевать я могу и на трезвую голову! Почти на трезвую, потому что невесть откуда взявшееся предвкушение пьянило не хуже спиртного…

Клиент уже ждал меня в VIP-комнате.

Приятный полумрак с красноватой подсветкой по углам навевал мысли, текущие во фривольном настроении, и настраивал на нужный лад.

Что ж, пора и поработать!

На клиента я почти не обращала внимания. Заняла своё место у шеста и начала танцевать под ритмичную музыку.

Краем глаза заметила, что клиент не смотрел на меня. Тот самый опознавательный знак — красный пиджак, был небрежно брошен на диван. Мужчина хлопнул себя по карманам брюк и выудил телефон из кармана.

Пока я старательно разоблачалась, то есть раздевалась, он усердно с кем-то переписывался.

Высокий, широкоплечий брюнет. Белоснежная рубашка туго обтягивала мускулы и была готова треснуть на крепкой груди в любой момент.

О да, незнакомец хорош собой!

Внезапно мне захотелось увидеть его реакцию на мой танец. Но мужчина усердно елозил пальцем по сенсору.

Я уже избавилась от верха платья. Крошечный лоскут материи нижней юбочки сотрясался в такт движениям бёдер. Кстати, его скоро не станет — и на мне останутся только золотые трусики и бюстгальтер.

Потом я должна выполнить парочку пируэтов, повернуться спиной, отбросить бюстик и красиво уйти в закат. Всё. Танец почти окончен!

Но Красный Пиджак в мою сторону даже ни разу не посмотрел!

Ладно, допустим, этот мажор зажрался видами прелестей Энн, но…

Эй, мужчина, я вообще-то хореограф, а не простая стриптизёрша. У меня кошачья грация, змеиная гибкость и потрясающая растяжка!

Я выкладывалась на все сто. Но… никакой отдачи. Это что-то неслыханное!

Выполнив особо сложный и невероятно красивый пируэт, после которого даже самая крошечная пипирка стремилась увеличиться в размере, я поняла, что мужчина так и не оторвался от своего телефона.

По непонятной причине я разозлилась!

Поэтому мне не оставалось ничего другого, кроме как скользнуть вниз, и прошествовать до мужчины. Опустилась перед ним на столик. Прохладная гладкая поверхность холодила кожу бёдер. Секунда — не больше.

Носком туфли коснулась телефона, обращая внимание на себя.

Мужчина изумлённо поднял на меня взгляд. Пронзительный. Ястребиный.

Непонятно, какого цвета были у него глаза. Но он, определённо, в шоке от моих действий. Отложил телефон в сторону и откинулся на диване.

— Так-то лучше, — сказал едва слышно, улыбнувшись клиенту.

Неспешно переложила нога на ногу. Мужчина саркастично приподнял уголок губы.

— Допустим, сцена из «Основного инстинкта» с Шерон Стоун уже давно не популярна. Это всё, на что ты способна?

Минуя меня, он потянулся к столику, наполнив свой бокал. Я протянула ему второй. Для себя.

— Оу, какие наглые стриптизёрши!

У него приятный голос — низкий и мягкий.

— Не пляшут на трезвую голову? Или…

Он обвёл мою фигуру красноречивым взглядом. Скользнул по лицу взглядом — быстрым и мимолётным, уделяя куда больше внимания груди и стройным ногам.